В самом сердце горного пика Увэй, словно драгоценный камень в оправе изумрудных склонов, расположилась небольшая деревня. В этот день она утопала в праздничном волнении и веселье. Отовсюду стекались люди: простые крестьяне, богатые помещики, знатные господа – все стремились к одному месту – большому, богато украшенному дому, предназначенному специально для проведения свадебных торжеств.
Обширный участок вокруг дома напоминал сказочный сад: благоухающие цветы, журчащие фонтаны, уютные гостевые домики – все здесь дышало радостью и предвкушением праздника.
Однако за стенами одного из домиков разгоралась настоящая драма. Люди, проходя мимо, слышали доносившиеся оттуда возгласы и шепотком пересказывали друг другу: «Невеста Гу Ай, Ю Инь, устраивает истерику! Надеюсь, выйдя замуж, она станет смирнее».
А внутри в это время происходило следующее:
— Доченька, одумайся! Что ты говоришь? — мать Ю Инь, Ю Гуань, в полном отчаянии металась по комнате, бессильно ломая руки. — Как ты могла так поступить со своей семьей? Я этого не переживу!
— Но мама, я же его не люблю! — в отчаянии восклицала Ю Инь.
— Какая любовь? При чем здесь любовь? Ты хоть раз в жизни видела эту самую любовь? — еще больше распалялась Ю Гуань.
— Но я действительно его не люблю! Мне нравится Гу Лю Ньи!
Эти слова подействовали на Ю Гуань, как ушат холодной воды. Она схватилась за голову и тяжело опустилась на стул.
— Будь проклят этот Лю Ньи! — прошипела она. — Из-за тебя мы так и останемся на обочине жизни!
Ю Инь на мгновение задумалась, а затем с вызовом бросила:
— А как же Сю Инь? Она старше меня, но до сих пор не замужем! Почему бы тебе не выдать за Гу Ай ее?
— Твоя сестра на четыре года старше тебя! Она избрала путь бессмертия и уже достигла успехов в культивации Ци, а ты до сих пор бездельничаешь! Как я могу предложить ее в жены Гу Аю вместо тебя? — с гордостью вспомнив о старшей дочери, Ю Гуань с явным презрением посмотрела на младшую.
Не выдержав этого взгляда, Ю Инь в сердцах швырнула в мать свой свадебный головной убор, украшенный драгоценными камнями. Ю Гуань молниеносным движением поймала его.
— У меня есть идея, — вдруг хитро улыбнулась она. — Ты выйдешь замуж за Гу Ай… формально.
— Что значит «формально»? — не понимая, к чему клонит мать, переспросила Ю Инь.
— Это значит, что ты станешь его женой только для всех остальных. На самом же деле ты будешь абсолютно свободна. Я даже знаю, куда ты отправишься после свадьбы, — продолжала Ю Гуань, наслаждаясь эффектом своих слов.
Лицо Ю Инь мгновенно прояснилось. Она с нескрываемым интересом приготовилась слушать дальше. И Ю Гуань, наклонившись к ней, начала шепотом излагать свой хитроумный план…
***
Тем временем в главном доме жених, Гу Ай, вместе со своими родственниками принимал поздравления от гостей. Люди кланялись, желали молодым счастья и долголетия.
— Послы из резиденции Летнего Цветения! — громко объявил охранник у входа, когда в зал вошли высокие гости.
На послах были роскошные одеяния – пао, расшитые изображениями орхидей. Они торжественно прошествовали к жениху и его семье и, сложив руки в почтительном жесте, низко склонились.
— Приветствуем вас, уважаемые жители Увэй! Мы прибыли из далекой резиденции Летнего Цветения, чтобы лично поздравить вас с этим знаменательным событием, — произнес глава посольства.
Отец Гу Ай и сам жених ответили гостям поклоном.
— Мы благодарим вас за то, что проделали такой долгий путь, чтобы разделить с нами нашу радость, — сказал отец Гу Ай.
— Мы не могли пропустить такое событие! И позвольте нам преподнести вам скромный подарок в честь бракосочетания вашего сына, — с этими словами один из послов достал из своих широких рукавов небольшую шкатулку, украшенную изысканной резьбой.
Когда он открыл шкатулку, из нее вырвался клубок ароматного дыма.
— Что это? — с любопытством спросил Гу Ай.
— Это, уважаемый господин, две драгоценные пилюли, способные приблизить вашего сына и его избранницу к достижению бессмертия, — торжественно объявил посол, протягивая шкатулку жениху.
Гу Ай с благодарностью принял подарок.
— Прошу прощения, но я не хотел бы отвлекать вас от других гостей в этот прекрасный день, — сказал глава посольства и, окинув взглядом зал, направился к столу, ломившемуся от угощений.
— Отец, а что это за шарики? Они похожи на какое-то оружие, — удивленно спросил Гу Ай, разглядывая пилюли.
Отец почесал подбородок и, взглянув на сына, ответил:
— Честно говоря, я не знаю. Но мы должны быть благодарны гостям за любой подарок. Если что, продадим их позже.
— Хорошо, отец, — согласился Гу Ай.
Обновлено: 11.07.2026