Глава 9 — Глава 9. Не продается.

Шан Чжитао хорошо выспалась ночью, и на следующее утро, едва открыв глаза, услышала голоса в гостиной. — Пообедаем вместе? Заодно и познакомимся, — это была Сунь Юй, всегда открытая и жизнерадостная, обожавшая заводить друзей. — Отлично. Я готовить не умею, так что возьму на себя покупку продуктов, — отозвался мужской голос. Шан Чжитао узнала его — это был Сунь Юаньюй. Она вскочила с кровати, быстро надела бельё, поверх натянула свободную футболку и, распахнув дверь, с улыбкой поинтересовалась: — У вас намечается общий ужин? — Ага. Сегодня впервые все жильцы 601-й комнаты собрались в полном составе, вот и решили отметить, — объяснила Сунь Юй. Её парень уехал на корпоративный тимбилдинг за город, так что свободное время оставалось только для себя. — Я бы тоже хотела присоединиться, можно? — осторожно спросила Шан Чжитао. Она тоже любила шумные компании. В новом городе ей так хотелось завести друзей, пусть даже самых первых и случайных. Незнакомый парень, которого она ещё не видела раньше, улыбнулся: — Конечно, можно. На нём была простая корпоративная футболка, но логотип на груди оказался слишком знакомым. Шан Чжитао внутренне поразилась: Пекин и вправду был городом, где под неприметной внешностью прятались «спящие драконы» и «скрытые тигры». На улице они выглядели как обычные прохожие, но стоило присмотреться — ни один не был простаком. — Давайте познакомлю, — взяла на себя инициативу Сунь Юй, словно выступала посредником. — Шан Чжитао, Сунь Юаньюй, Чжан Лэй. Все засмеялись. — Ладно, идём за продуктами, — вызвались парни. Они ушли вдвоём, а Сунь Юй, проводив их взглядом в окно, обернулась и с заговорщицкой улыбкой спросила: — У тебя есть парень? — Нет, — покачала головой Чжитао. — Тогда держи на примете этих двух. У них отличная работа. Настоящие «новые аристократы» интернета. В её словах звучала простая прагматика: в чужом городе вдвоём всегда легче, чем в одиночку. А если мужчина ещё и зарабатывает хорошо, жизнь становится куда менее тернистой. Щёки Чжитао слегка запылали. — Я не тороплюсь. Только-только закончила университет, хочу сначала сосредоточиться на работе. — Работа и отношения не мешают друг другу! — лукаво протянула Сунь Юй. — Нет-нет, только не под одной крышей. Это слишком неловко. Сунь Юй рассмеялась — звонко, легко, с той дерзкой прелестью, что бывает у южных девушек. Она, родом из Гуйчжоу, обожала сводить людей, играть в маленькую сваху. Но сама Чжитао действительно не думала об этом. Всё её сознание было занято работой. Слишком много тревог, слишком много сомнений. — Представляешь, — выдохнула она, — в мой первый рабочий день один из боссов уже сказал, что лучше бы я уволилась. Она тяжело вздохнула: — И я совсем не уверена, что он шутил. — Ты чем-то его задела? — Да вроде нет… — Может, он просто тобой заинтересовался? — Вряд ли. У него точно хватает подруг. — Тогда почему он захотел выгнать тебя с первого дня? И правда — почему? Этот вопрос не давал покоя Чжитао уже несколько дней. Неужели дело в том, что среди выпускников, принятых на стажировку, именно она выглядела самой «заурядной»? Наверное, так. Она ушла в ванную — умыться, переодеться, заодно закинула в машинку стирку. Когда вернулась, парни уже пришли, нагруженные пакетами так, что руки еле держали. — Сколько это стоит? Давайте разделим, — тут же предложила Чжитао. — Нет-нет, не надо, — Сунь Юаньюй улыбнулся. — Мы же не те соседи, что ссорятся из-за копеек за электричество. Здесь все в одиночку, так что надо поддерживать друг друга. Пустяки. — Точно, — поддержал его Чжан Лэй. — Лучше в следующий раз вы нас угостите. — Ладно, договорились, — кивнула Сунь Юй и надела фартук. — Сегодня за плитой я! — Я… только лапшу варить умею, — смутилась Чжитао. Её кулинарные таланты были слишком скромны, чтобы хвастаться. — Тогда будешь готовить ингредиенты, — весело сказала Сунь Юй и сунула ей в руки чеснок, сама же с ловкостью взялась за рыбу и ребрышки. Движения быстрые, уверенные, словно на кухне она танцевала. Парни встали в дверях, глядя, как она работает, и невольно восхищались: — Сейчас редко встретишь девушку, которая так здорово готовит. — Ты просто чудо, — восхищённо подтвердила Шан Чжитао, показывая большой палец. Щёки у неё порозовели от жара, и выглядела она такой чистой, ясной, как прилежная студентка. Чжан Лэй переглянулся с Сунь Юаньюем, чуть откашлялся. — Все едите острое? — уточнила Сунь Юй. — Да, — почти хором отозвались все. Тогда она метнулась в комнату и вынесла банку маринованного острого перца. Подтолкнула Чжитао к двери: — Выходи, сейчас будет дым коромыслом. Захлопнула дверь, и вскоре вся квартира наполнилась густым ароматом. Чжитао вдохнула, и вдруг её сердце согрелось: эта неделя одиночества словно растворилась в этих простых запахах, в этом тепле. Может быть, в большом городе так и устроено? Люди легче становятся друзьями, чем кажется. За столом все немного смущались. Молодость, новые знакомства — каждый чувствовал лёгкую неловкость. — Может, немного вина? — предложила Сунь Юй. Она сама держалась уверенно: выросла в Маотайчжэне, там с детства привыкли к запаху крепкой маотайской, и её организм словно с рождения был приучен к алкоголю. Парни согласились. — А я… не умею пить, — виновато призналась Чжитао. — Северянка — и не пьёшь? — удивился Чжан Лэй. — Ну так и не все монголы умеют скакать на лошадях, — быстро нашлась она. — Тогда не надо, — усмехнулся Чжан Лэй. — Мы же культурные люди, силой никого не заставляем. Только если сама захочешь. Он встал и достал из пакета бутылку колы. А Сунь Юаньюй заботливо спросил: — Газировку холодную пить можешь? — Да, — кивнула Чжитао. И впервые за долгое время ей стало по-настоящему спокойно. Все они были людьми, скитающимися по чужим городам: с юга на север, с запада на восток. Но когда они собрались вместе, все расстояния вдруг исчезли — их объединяло одно слово: «чужаки». И разговор завязался от самого полудня до самого вечера, и всё равно казалось, что тема не исчерпана. Они делились забавными историями с работы, хотя Шан Чжитао, будучи новичком в карьере, особых историй рассказать не могла, и тихо слушала. Оказывается, работа может быть очень разной. Сунь Юаньюй занимался большими данными. Он рассказывал, как работает логика их применения, какие проблемы можно решить с помощью анализа, а также про один случай, когда он с коллегами из-за сбоя в алгоритме чуть не разнесли ноутбуки прямо в конференц-зале. Сунь Юй не смогла удержаться от звонкого смеха. Чжан Лэй работал в коммерциализации продуктов, каждый день имел дело с новыми людьми: командировки, исследования, деловые ужины, моделирование — все это придавало ему немного дерзкий и брутальный шарм. Позже Шан Чжитао познакомилась со многими крупными игроками бизнес-мира и заметила, что большинство из них были похожи на Чжан Лэя. И сам Чжан Лэй со временем тоже стал «большой шишкой». Сунь Юй начинала в продажах. Ранее она работала в топовой компании визуальных решений, но, когда клиент был передан другому сотруднику по указанию руководства, она без колебаний ушла в отставку. Какая же это была компания интересных людей! Когда Шан Чжитао мыла посуду, её мобильный телефон зазвонил. Она подошла и услышала голос Лу Ми: [Привет, сестричка! По поводу вчерашнего платежа — процесс почти завершен. Не забудь напомнить Люку об одобрении платежа!] — Хорошо, — ответила она. Закончив разговор, она вспомнила, что Люк вчера по телефону договаривался о ужине и концерте, посмотрела на время и, после долгих раздумий, всё же решила отправить ему сообщение: [Люк, здравствуйте. По поводу вчерашнего проекта: финансы уже начали процесс оплаты. Осталось только одно электронное письмо, которое нуждается в авашем одобрении. Извините за беспокойство.] Люк ответил через долгое время лишь одним словом: «Хорошо», и больше ничего. Но хотя вопрос был решён, Шан Чжитао включила компьютер и ждала завершения финального процесса. Люк, однако, так и не утвердил платеж до девяти часов вечера. — Почему он ещё не подтвердил? — спросила Лу Ми. — Я отправила сообщение, он ответил «хорошо». Наверное, неудобно, — сомневалась Шан Чжитао. — Спроси ещё раз, — настояла Лу Ми, подбадривая её: — Не бойся, ты справишься. — О… Шан Чжитао снова написала Люку: [Люк, здравствуйте. Вы можете одобрить платёж? Финансовый отдел ждёт.] «Не удобно», — подумал он, просто забросив свой мобильный телефон обратно в карман. Музыкальный вечер уже подходил к концу. Рядом Цзян Лань всё так же внимательно смотрела на сцену, а Люк с раздражением воспринимал скучное воскресное развлечение. Но крупный клиент был непростой, и на него командировал совет директоров. Люк соблюдал дистанцию, разговаривал с Цзян Лань по-деликатному, оставляя пространство, пока они шли в зал. Он не спешил, будто играл с ожиданием: «Я не дам денег, и что мне с того?» А Шан Чжитао продолжала упорно писать: [Пожалуйста, утвердите платёж как можно скорее. Финансовый отдел ждёт.] «Пусть ждёт», — подумал он. «Хорошо», — смирилась она. Рядом женщина тихо наклонилась к Люку: — Всё в порядке? Её тон был тихим, а лёгкий аромат от неё нежно парил в воздухе. — Всё в порядке, — ответил он. — Спасибо, что составили мне компанию на концерте, — пальцы Цзян Лань скользнули по его тыльной стороне руки, мягко, почти провокационно. Люк видел многое в жизни, но Цзян Лань его не интересовала. Он аккуратно удержал её запястье и перенёс руку на её колено. Он не был «покупателем» и он не продавался.