Глава 8 — Глава 8: Кража убийства (2)

― Динь-дон! [Вы вошли в «Забытую заброшенную шахту».] Я вышел из леса, густо заросшего засохшими деревьями, и остановился перед пещерой. Вход был настолько огромным, что казалось, будто входишь в маленькую вселенную. Это и было то самое подземелье, которое я искал — «Забытая заброшенная шахта». — Ух, темнотища. Внутри пещеры было так темно, что, вытянув руку, я не мог даже сосчитать собственные пальцы. Я порылся в инвентаре и достал несколько предметов. ‡ Камень фотосинтеза ‡ Редкий ранг: 10-й уровень. Эффект: в течение 3 секунд излучает свет, идентичный солнечному, освещая всё вокруг. <Записи наблюдателя> Растительные монстры могут передвигаться по ночам в основном благодаря этим камням. Если держать его при себе, окрестности становятся светлыми, как днем. ※ Радиация не обнаружена, используйте со спокойной душой. Этот необычный камень обладал свойством накапливать солнечный свет днем и излучать его в темноте. Это был расходный предмет, который я накопил, охотясь на монстров типа «вьющихся лоз» в «Умирающем лесу». Тр-р-р-р... Вспышка! Как только брошенный мной камень упал на пол пещеры, он начал излучать яркий свет. Поскольку свет был полностью идентичен солнечному, видимость стала отличной. — Наверное, свет проник в эту пещеру впервые. Я достал из инвентаря ещё несколько камней фотосинтеза и вошёл глубже. В просторной пещере росло бесчисленное множество сталактитов. Они свисали сверху, торчали снизу, а иногда выпирали сбоку. Пока обходишь их, может возникнуть иллюзия, будто блуждаешь в лабиринте. Если бы я не осветил путь камнями фотосинтеза, пришлось бы несладко. — Посмотрим... Вдоль длинного сталактита на 7 часов, разворот в конце, снова налево и направо по нижней дорожке на 3 часа... Должно быть где-то здесь? Я деловито пробирался сквозь хитросплетения сталактитов. И вскоре нашел то, что искал. Перед сталактитом стоял невысокий мужчина крепкого телосложения. [NPC — Страж Забытой заброшенной шахты, дварф Пигмалион] — Вот это... страж? Меня немного взбесило слово «страж», невозмутимо приписанное перед именем NPC. — Нет, серьезно. Если ты страж, ты должен охранять ворота. Это, по-твоему, ворота? Назвался бы «хранителем сталактитов» или типа того. Зачем прятаться в такой дыре? Если кто-то работает охранником в библиотеке, он обычно стоит у входа или хотя бы в каморке, а не на шестом этаже в отделе социологии, в третьем проходе ряда Б перед 32-м книжным шкафом. Впрочем, в RPG-играх NPC, дающие особые квесты, всегда прячутся в труднодоступных местах. Говорят, что он в таком-то городе, подземелье или здании, а придешь — и он забился в какой-нибудь нелогичный угол... В любом случае. — Эй. Я обратился к NPC по имени Пигмалион. Тот начал произносить реплики, основанные на глубоком обучении ИИ. [Хм? Ты кто такой?] — Искатель приключений. [Понятно. Раз ты добрался до таких глубин, значит, ты довольно умел.] NPC в мире Force World не только обладают выдающимся интеллектом, но и постоянно развиваются через опыт и обучение. Поэтому при разговоре с ними не возникало никакого чувства неловкости, словно общаешься с реальным человеком. Пигмалион повернулся ко мне, и его глаза блеснули. [Если у тебя есть свободное время, не мог бы ты мне помо...?] Я принял предложение Пигмалиона еще до того, как он договорил. — Динь-дон! [Вы обнаружили скрытый квест «Статуя богини дварфов».] [Условие обнаружения скрытого квеста: проникнуть в глубины Забытой заброшенной шахты.] [Условие выполнения скрытого квеста: уничтожьте монстров, мешающих дварфу Пигмалиону закончить скульптуру богини.] [Императорский скорпион (0/444)] Скрытый квест (Hidden quest). В отличие от обычных заданий, такие квесты тщательно спрятаны, и их непросто найти или выполнить. «...Чем сложнее квест, тем жирнее награда». С трепетом в душе я вытянул шею, глядя поверх окна статуса. Вскоре послышался шорох. Присмотревшись, я увидел, как на черных скалах что-то шевелится. Черный экзоскелет, сегментированное туловище, ядовитое жало на кончике длинного хвоста. Из щелей между скалами показались скорпионы огромных размеров. Они ползли в мою сторону, маскируясь под окружающую тьму. Пигмалион, глядя на них, заскрежетал зубами. [Я долгие годы высекал на стене этой пещеры лик великой Богини. Посмотри на эту величественную статую! Пусть из-за вмешательства этих проклятых скорпионов она готова лишь наполовину, разве она не прекрасна? Ох, эти чертовы твари при любой возможности норовят оставить царапины своими клешнями на этой великой скульптуре. Если бы мне не приходилось каждый раз стесывать поврежденные места и начинать заново, моя Богиня была бы уже завершена. Я и так уже сильно задерживаюсь. Поэтому, прошу тебя, избавь меня от этих ненавистных вредителей...] Я быстро нажал кнопку [SKIP] еще до того, как Пигмалион закончил свою речь. — Пропускать диалоги квестов и титры в конце фильма — это негласное правило. В этом и заключается особенность корейских геймеров — всё делать быстро-быстро! Рейд начался немедленно. Я бросился к наступающим на меня Императорским скорпионам. И в этот самый момент... — ...! Я почувствовал странное беспокойство. «Почему затылок так чешется?..» Это было чутье «олдфага», отыгравшего в эту игру более 10 лет и 50 тысяч часов. И дело было не в толпе монстров впереди. Фьють — Стоило мне уклониться в сторону, как стрела пролетела мимо моей щеки. Она прилетела явно не спереди, а сзади. — ...Что за? Там, куда я повернул голову, стоял незнакомый игрок. — Что? Увернулся? — Из-под глубоко натянутого черного капюшона донесся удивленный голос. Судя по всему, этот игрок выбрал билд лучника. Человек в черном капюшоне быстро наложил следующую стрелу на тетиву. — Второго раза не будет. Умри! Стрела снова полетела в меня. Но я уже успел сместиться на шаг от того места, куда он целился изначально. Панг — Стрела со свистом рассекла воздух. И снова она лишь чиркнула мимо моей щеки. — Опять, опять уклонился?! — Человек в капюшоне снова пришел в ужас. Я спросил с долей раздражения и огромной неохотой: — Ты чего? — Ты еще спрашиваешь! — Спрашиваю, потому что не знаю. Ты кто вообще? Псих? Палишь в людей без предупреждения? Стоило мне спросить, как незнакомец вспылил и закричал: — Ты украл моего Зомби-дровосека! Ах ты, ворюга! А, так вот в чем дело. Я быстро оценил ситуацию. — Понятно. Значит, я нанес последний удар по Зомби-дровосеку, которого ты почти добил? То-то я думал, почему он так легко свалился. — Не прикидывайся шлангом, подлый гад! Наверняка прятался где-то и ждал, пока я доведу его до предсмертного состояния! Ты же знал, что я в одиночку хожу на рейд против Зомби-дровосека! — Откуда мне было знать? Я просто проходил мимо. Слегка ткнул его, он и помер. — «Просто проходил мимо»? Кому ты лапшу на уши вешаешь?! Пока я три дня ковырял HP этого Зомби-дровосека, мимо не прошел ни один человек! И надо же такому случиться, что именно в тот момент, когда остался последний удар, появился ты? Придумал бы оправдание получше! За идиота меня держишь?! Человек в капюшоне, скрипя зубами, осыпал меня стрелами. Я уворачивался, лишь слегка покачиваясь всем телом, отчего тот пришел в еще большую ярость и прокричал: — Мы с Зомби-дровосеком сражались три дня без передышки! Это была битва один на один, поединок мужчин! Ты осквернил нашу священную битву! — ... Кажется, он и правда идиот. Даже сказать нечего. Ну, раз он так считает, что тут поделаешь? «Хотя физические навыки у него неплохие». Летающие стрелы были необычными. И то, как траектория выстрела изгибалась в полете, и то, как он целился исключительно в уязвимые точки хитбокса, где мог вылететь критический урон — у этого парня было отличное игровое чутье. Более того, будучи лучником, он начал сокращать дистанцию. «Что он задумал? Собирается драться в ближнем бою?» Я молча наблюдал за приближением человека в черном капюшоне. И вдруг он швырнул мне что-то в лицо. Хр-р-р! Это были шипы с острыми колючками. В тот момент, когда я отпрыгнул в сторону, уклоняясь от шипов... Вжих — Что-то выскочило из-за спины незнакомца, прямо в районе поясницы, и устремилось ко мне. «Хвост?» Это был длинный хвост, покрытый чешуей ящерицы. — Попался! — Человек в капюшоне прорычал это хриплым голосом. Только тогда я понял, кто передо мной. Ящеролюд. Игроки, выбравшие в начале «Расу Драконов», начинают свой путь в этом мире как «Ящеролюды» — низшая ступень драконьего рода. Бидан не только драконы. Те, кто выбрал «Расу гигантов», начинают как низшие «Орки». «Расу демонов» — как «Зомби» из категории нежити. «Расу ангелов» — как «Эльфы» из категории ангелов. В отличие от человеческой расы, они могут эволюционировать в высшие формы, повышая свой уровень. ...И я, обладая знаниями о будущем на 10 лет вперед, мог понять, что этот человек в черном капюшоне — не просто обычный игрок-ящеролюд. «Это же Безымянный». Безымянный. Лучник, который в течение трех лет станет Хай-ранкером Расы Драконов. Это был легендарный игрок первого поколения, о котором не было известно ничего: ни имени, ни гражданства, ни возраста, ни профессии, ни пола. Ранкер совершает самоподрыв.