Глава 4 — Глава 4: Самоподрыв (2)

— Динь-дон! [Вы вошли в локацию «Выжженная пустошь».] Первым делом после входа в игру я отправился на поиски карты, представляющей собой бескрайнюю пустынную местность. …Бум! Среди ясного неба ударила молния, обрушившись прямо на валун. Трессь! Хрусть! Камень раскололся надвое и тут же начал тлеть, окрашиваясь в ярко-красный цвет. «Пейзаж на этой карте всё такой же», — подумал я, глядя на разгорающийся степной пожар. Здесь молнии бьют 24 часа в сутки, 365 дней в году, без выходных и праздников, поэтому лесные пожары — обычное дело. Казалось бы, в пустоши почти нет ни травы, ни деревьев, и огню не на чем разгуляться… но на деле всё обстояло иначе. Хвать. Я протянул руку и коснулся земли. Мягко… Комья багрово-черной земли были вязкими, словно грязь. Они оказались очень скользкими, а в нос ударил резкий рыбный запах. Такой аромат обычно чувствуешь, когда заезжаешь на заправку. — М-да… Маслянисто. Почва всё такая же жирная. В земле «Выжженной пустоши» содержится огромное количество масла. Камни, почва, песок, гравий — всё буквально пропитано им. Если взять горсть земли и сильно сжать в кулаке, с неё начнут капать капли масла. Новичок в игре мог бы подумать: «Неужели здесь настолько плодородная почва?» или «Может, тут где-то зарыто нефтяное месторождение?» Но я, игравший в эту игру почти каждый день в течение десяти лет, прекрасно знал ответ. — Так, посмотрим. Должно быть где-то здесь. Какое-то время я плутал среди багрово-черных скал Выжженной пустоши. И вскоре нашел это. — Нашел. Это были чьи-то экскременты. Похожие на багрово-черную грязь, они тянулись длинной толстой полосой. Глядя на эту «веревку», напоминавшую канат для перетягивания, я возликовал. — Только один гад на этом поле может так гадить. Новички никогда не отличат это от обычной грязи, пока не попробуют на вкус. Но для такого ветерана, как я, это проще простого. Я начал выслеживать хозяина по следу из испражнений. И вскоре в конце «навозной дороги» я обнаружил её владельца. [Гр-у-у-у-у-у…] Низкий, протяжный рев. Но в нем отчетливо чувствовалась мощная аура. Передо мной предстал огромный слизень. ‡ Гига-улитка ‡ Уровень опасности: 6 Размер: Малый <Записи наблюдателя> Сильнейший противник, занимающий высшее положение среди монстров типа слизней. Из его скользкой кожи постоянно сочится легковоспламеняющееся масло. Питается преимущественно растениями, но из-за выделяемого масла окружающая среда часто превращается в пустыню, поэтому он всегда голоден. ※ Масло непригодно в пищу. Полевой босс «Выжженной пустоши». Король всех улиток, обитающих в округе. И главный виновник того, что местная почва стала такой маслянистой. «Как и подобает королю, правящему дека-улитками, гекто-улитками, кило-улитками и мега-улитками. Размеры просто невероятные». Я внимательно осмотрел тушу Гига-улитки. Обычно они достигают в длину около пяти метров… но эта особь на вид была больше восьми. Я присмотрелся к её помёту. «Понятно. Так вот почему она так вымахала». В навозе Гига-улитки виднелись наполовину переваренные железные шлемы, доспехи и обломки клинков. Похоже, она выросла, пожирая игроков, которые отваживались заходить так далеко. «С боссом 6-го уровня на данный момент не совладать. Даже если соберутся топовые Ранкеры». Но для меня, обладающего десятилетним опытом, это был всего лишь моб, которого прихлопнуть — раз плюнуть. — Эй! Посмотри сюда! Я величественно вышел вперед и встал перед Гига-улиткой. Затем достал предмет, который прихватил с собой. ‡ Безымянный сорняк ‡ Редкий ранг: 10 Эффект: Восстанавливает 1 HP. <Записи наблюдателя> Трава, которую деревенские старики считают панацеей от всех болезней. Поскольку это народное средство из маленькой глухой деревушки, доверия к нему мало. ※ Из-за того, что её очень трудно полоть, её прозвали «травой бессмертия» (невырываемой травой). Я взял один сорняк из хранилища. В «Выжженной пустоши» такая свежая зелень — большая редкость. И, как я и ожидал… [Гр-о-о-о-о-о!] Завидев сорняк в моей руке, Гига-улитка широко разинула пасть, обнажая бесчисленные острые зубы. «Фу. Вблизи он выглядит еще противнее. Раньше я убивал их одним ударом, так что и рассмотреть-то толком не успевал». Ну да ладно. Я помахал травой, дразня Гига-улитку. Из-за слизи, которую он сам же и выделяет, все растения вокруг засыхают, а постоянные пожары оставляют его вечно голодным. Можно сказать, он сам переворачивает свою обеденную тарелку. Так что неудивительно, что при виде зелени у него сорвало крышу. — …Для улитки он довольно шустрый. Или это я такой медленный? Я развернулся и побежал прочь. Когда тварь собиралась сдаться и повернуть назад, я снова давал ей почуять запах травы. Так мы бежали, преследуя и подзадоривая друг друга, устроив затяжной марафон. Прошло столько времени, что я начал чувствовать к этой Гига-улитке некое боевое товарищество. И вот наконец… — Динь-дон! [Вы вошли в локацию «Столетнее бобовое поле битвы (1)».] Мне удалось добраться до новой карты. «Столетнее бобовое поле битвы». Это место находится довольно далеко от Выжженной пустоши. Здесь раскинулись бескрайние поля, напоминающие огромные фермы где-нибудь в Америке, и всё, что здесь растет — это бобы. Огромное пугало, стоящее в самом центре, было символом этого места. Шорх… шорх… шорх… Шур-р-р! Я бежал сквозь сочную зеленую листву. Поскольку я был абсолютно голым, я кожей чувствовал прикосновение свежих листьев. И, конечно же, тут же объявились местные монстры. [Кха-ак!] [Кр-а-а-ах!] [Хи-хи-хи-хи!] Появилась целая орава растительных монстров 9-го ранга: Кошмарные усики, Кошмарные лозы, Кошмарные глазки и прочие. Видимо, из-за того, что игроки редко забредали в эти непопулярные охотничьи угодья, монстров тут скопилось немерено. Однако. [Гр-во-о-о-ор!] Для преследовавшей меня Гига-улитки они были не более чем закуской. Хрум-хрум-хрум-хрум… Гига-улитка пожирала всех растительных монстров на своем пути. Разница в размерах была настолько велика, что слово «грызть» тут не подходило — она их просто заглатывала. Но и местные обитатели не сдавались без боя. Как и подобает растительным монстрам, известным своей живучестью, особенно тем, что относятся к типу лиан, они сопротивлялись Гига-улитке, хлеща её прочными корнями, лозами и острыми листьями. К тому же, как я уже говорил, это место находилось далеко от начальной деревни, игроки сюда почти не заглядывали, и популяция монстров разрослась до невероятных масштабов. — Ого, сколько вас тут собралось, господа! Я носился туда-сюда, заманивая огромные волны монстров прямо к Гига-улитке. …Но. [Кр-а-а-а-а-ах!] Гига-улитка была опасным существом 6-го ранга, полевым боссом, властвовавшим над целой локацией. Уровень её сил был несопоставим с обычными мобами. Чавк-чавк-чавк-хрусь! Она перемалывала всех нападавших растений. В конце концов появился даже «Кошмарный вожак лоз» — босс этой локации, монстр 7-го ранга и высший вид среди лиан, но и он пал жертвой аппетита Гига-улитки. — Ух, как аппетитно всё подмела, дочиста. Вскоре поле опустело. Больше заманивать было некого. [Гр-р-р-р-р-р…] Гига-улитка подняла свой налитый кровью единственный глаз и уставилась на меня. — Чего ты так смотришь? Нам же было так хорошо вместе. Столько потели на этом марафоне… Видимо, близость, возникшая за время долгого совместного пути, была лишь плодом моего воображения. [Кр-а-а-а-а-ах!] Гига-улитка оскалила свои острые, как иглы, зубы. …Но я даже не вздрогнул. Да и причин для этого не было. — А если я в этот момент сделаю всего один шаг назад? Я отступил от Гига-улитки. И тут же раздалось уведомление. — Динь-дон! [Вы вошли в локацию «Столетнее бобовое поле битвы (2)».] В тот же миг мощная жажда крови, исходящая от Гига-улитки, коснулась второй зоны бобового поля. И тут же… — Динь-дон! [Caution! Caution! Caution!] В ушах зазвучала тревожная сирена. [Обнаружена боевая мощь выше нормы!] [«Полевой босс» пробудился!] [«Враг бобового поля» смотрит на вас.] Гига-улитка не была местным боссом, она пришла из другой локации. И раз чужой полевой босс вторгся на чужую территорию, местный хозяин не собирался стоять в стороне. [Кьи-и-и-и-и-ик!] Внезапно в вышине, в далеком небе, раздался оглушительный клекот. Фр-р-р! Фр-р-р! Фр-р-р-р! С шумом ветра, напоминающим звук взлетающего тяжелого вертолета, на землю легла огромная птичья тень. Как только я увидел тень, я подумал: «Птица прилетела полакомиться улиткой». …Но и это было еще не всё. [Обнаружена боевая мощь выше нормы!] [«Скрытый босс» пробудился!] [«Хранитель бобового поля» смотрит на вас.] Одновременно с появлением птицы один из элементов ландшафта, неподвижно стоявший в углу поля, начал медленно двигаться. …Хрусь! В центре поля огромное пугало, до этого безучастно возвышавшееся над бобовыми листьями, шевельнуло зашитыми нитками губами. Увидев это, я поспешил отступить еще дальше. «Ну конечно. Птица прилетела, пора и пугалу отрабатывать свой хлеб». Гигантская улитка, напавшая на поле. Монструозная птица, питающаяся улитками. И пугало, созданное, чтобы прогонять птиц. [Гр-о-о-о-о-о!] [Кьи-и-и-и-ик!] [Хи-хи-хи-хи-хи!] Начиналась причудливая битва трех сторон.