Это был очень официальный, осторожный и сухой ответ, как из учебника. Сильвана не могла ничего возразить, но это был не тот ответ, который ей был нужен.
Она спросила:
– Как ты думаешь, Кель’Талас что-то должен людям? Или, может быть, Кель’Талас был обязан людям во время последней войны с троллями?
– Должен людям? Что именно мы должны? – Лор’темар не понимал, зачем Сильвана задаёт этот вопрос, и нахмурился. – Как Кель’Талас может быть должен людям?
Хоть люди и помогли Кель’Таласу отразить нападение троллей в той войне, это была помощь, которую Кель’Талас оплатил магией. Если бы не мы, люди до сих пор не знали бы, что такое магия. Более того, мы помогли им основать Даларан, город магии. Разве этого недостаточно?
– Это твоё личное мнение? – спросила Сильвана. На самом деле, она думала так же.
– Да! Это моё личное мнение, и я уверен, что так думает большинство высших эльфов, – ответил Лор’темар.
– Откуда ты знаешь, что это мнение большинства? Сам догадался? – продолжила Сильвана.
– Догадался, но могу доказать это прямо сейчас, – сказал Лор’темар. Он встал, подошёл к двери и приказал страже вызвать десять человек. Когда они выстроились, он задал им тот же вопрос. Ответы оказались удивительно одинаковыми.
Лор’темар отпустил солдат, которые ушли в недоумении, и повернулся к Сильване:
– Ну как? Я прав?
– Твои слова имеют смысл, – кивнула Сильвана. – Но количество людей слишком мало, чтобы это могло отражать общее мнение Кель’Таласа. Я дам тебе задание: изучить, как народ Кель’Таласа воспринимает этот вопрос, а также узнать, что думают об этом люди.
Сильвана вдруг усмехнулась:
– Возможно, мы не считаем, что должны людям, но они думают, что мы обязаны им вечным долгом.
– Люди думают, что мы им должны? – удивился Лор’темар.
Он считал это невозможным! Если это правда, то люди слишком жадные. Ведь они должны были понимать, что угроза троллей касалась не только Кель’Таласа. Если бы мы пали, следующей целью стали бы они сами.
– Тогда почему бы нам не провести расследование? – рассмеялась Сильвана.
– А зачем нам знать, что думают люди? – спросил Лор’темар.
– Лучше знать, чем не знать, – ответила Сильвана. – Что, если все упрямцы в Луносвете думают так же, как ты, и принимают решения вслепую? Если начнётся война и придётся выполнять соглашения, мы можем понести убытки.
– Снова начнётся крупная война? – нахмурился Лор’темар.
Война, которая заставит эльфов и людей объединиться, несомненно, будет огромной. Возможно, даже угрожающей существованию государства. Но в последнее время ничего серьёзного не происходило! Может, речь о троллях из Зул’Амана? Он тщательно обдумал слова Сильваны и понял, что она говорила не о троллях, а о людях.
– Возможно, я не уверена. Но готовиться всё равно нужно, – сказала Сильвана. – По крайней мере, я хочу, чтобы старики в Луносвете поняли, что люди не так уж надёжны.
– Хорошо, я займусь этим позже! – согласился Лор’темар после недолгого размышления.
– Я слышала, что у короля человеческого королевства Лордерон, Его Величества Теренаса, пока нет детей, – небрежно заметила Сильвана.
– Не уверен, – ответил Лор’темар. – Кажется, он женился на королеве только в прошлом году. Судя по плодовитости людей, детей стоит ждать через пару лет. Адмирал Дейлин Праудмур тоже женился в прошлом году и устроил грандиозную церемонию, на которую пригласил множество гостей.
– Давайте помолчим за нашего короля, – сказала Сильвана. – Если у них действительно родится ребёнок, Его Величество подарит тебе два щедрых подарка.
Лор’темар рассмеялся:
– Это правда.
– Хочешь воспользоваться случаем и съездить туда? Можешь заодно провести расследование. Не спрашивай только простых людей, мнение знати среди людей лучше отразит реальность. Только действуй тайно, чтобы тебе не дали ложных ответов. Таких возможностей выпадает не так уж много.
– Тогда благодарю вас, сэр. Давно у меня не было длительного отпуска, – с радостью сказал Лор’темар.
– Сначала изучи мнение нашего народа в Луносвете и следи за новостями в этой области. Остальное я беру на себя. Уверена, что наша семья Ветрорезов сможет устроить тебя в посольство, – сказала Сильвана.
– Надеюсь, эти двое постараются и родят ребёнка как можно скорее, – рассмеялся Лор’темар.
Сильвана продолжила с улыбкой:
– Как ты оцениваешь наши возможности в кораблестроении?
– Кораблестроение? Не плохо, но и не идеально, – ответил Лор’темар.
На самом деле, технологии Кель’Таласа в этой области довольно продвинуты, особенно в плане двигателей. Наши корабли работают на магии, в то время как у людей они в основном на парусах. У кого, как не у Кель’Таласа, есть неиссякаемый источник магии – Солнечный Колодец?
Однако кораблестроение в Кель’Таласе не слишком развито, в основном из-за малого населения. Мы просто не можем сравниться с людьми в количестве. Кроме того, мы не уделяем большого внимания развитию флота, ведь наш главный враг – тролли из Зул’Амана, а против них флот бесполезен.
– Сколько золота и времени потребуется, чтобы построить крупный военный корабль? – спросила Сильвана.
– Довольно много, – ответил Лор’темар. – Точную сумму не назову, но на это уйдёт столько же, сколько на обучение и вооружение четырёх или пяти отрядов следопытов, а может, и больше. Время – около полугода.
– Так много золота? И столько времени? – удивилась Сильвана.
Она всегда командовала отрядами следопытов и мало знала о флоте. Ведь флот Кель’Таласа слишком мал. Всего три отряда по шестьсот человек, которые даже не могут сравниться с самым маленьким вспомогательным флотом людей.
Они занимаются только перевозками и охраной острова Рикуи, а на кораблях даже нет достаточного количества спальных мест. Ведь остров Рикуи находится недалеко от материка, и драконьи орлы вполне справляются с охраной маршрута. Совет Луносвета считает, что нет смысла тратить там слишком много денег. Ведь флот – это огромные расходы.
– Конечно! Я даже занизил цифры, – уверенно сказал Лор’темар. – Я знаю кое-кого в порту Сансейл. Не могу назвать точные цифры, но в целом представляю.
– А корабли людей тоже такие дорогие? – спросила Сильвана. – Я слышала, у них довольно много флотов.
– Корабли людей ещё дороже, – ответил Лор’темар. – Их корабли меньше наших, но у них три палубы и десятки пушек. Поэтому они стоят как минимум в два раза дороже наших, а то и больше.
– Разница настолько велика? – не могла поверить Сильвана.
– Потому что их корабли предназначены для боя, а наши – для перевозок. У них разные функции. Хотя наши корабли больше и длиннее, в бою они не сравнятся с человеческими. Если бы не магические двигатели, разница в цене была бы ещё больше, – объяснил Лор’темар.
На самом деле, Кель’Талас мог бы строить такие же мощные корабли, но в этом нет необходимости. Эльфы не стремятся завоёвывать новые земли, как люди. Нам нужно только защищать Кель’Талас, а здесь есть магический щит, покрывающий всё королевство, и драконьи орлы. Поэтому Луносвет не тратит огромные суммы на флот.
– Собери мне информацию о кораблях, если будет время. Я хочу узнать больше об этом, – сказала Сильвана.
Но в глубине души она уже решила: если всё действительно так, как он говорит, то в случае войны, если люди потребуют от Кель’Таласа выполнения соглашений, мы должны стать переговорщиками и вернуть себе несколько кораблей. Нужно найти способ повысить Хабаяси Кровавого Орла в звании.
Однако сейчас он всего лишь командир небольшого отряда и барон, его статус слишком низок. В случае чего будет сложно с ним справиться. Нужно, чтобы он заработал больше военных заслуг! Повысить титул непросто, но с военными заслугами это должно быть возможно.
Правда, сейчас он не слишком сотрудничает, и это усложняет задачу. Хм, мелкий человек. Если бы он не сказал тех слов, я бы действительно считала его ничтожеством. Но почему он рассказал это именно мне? Есть множество людей сильнее и влиятельнее меня. Почему только мне? Этот вопрос не давал Сильване покоя.
Лор’темар заметил, что Сильвана снова задумалась. Он хотел напомнить ей о себе, но передумал и уже собирался уйти, как она снова заговорила.
– Лор’темар, начни расследование с этого вопроса. Считай это своим долгим отпуском, – сказала Сильвана. – С людьми подожди, сначала разберись с внутренней частью. Напиши подробный отчёт. Как думаешь, сколько времени тебе понадобится?
– Это зависит от того, сколько времени вы готовы мне дать, но минимум неделя, – ответил Лор’темар. Давно у него не было отпуска.
– Я даю тебе месяц! – сказала Сильвана.
– Месяц! – удивился Лор’темар. Но в душе он думал: когда Сильвана стала такой щедрой?
– Что, слишком много? Могу сократить, – сказала Сильвана.
– Нет-нет, не много! – поспешно кивнул Лор’темар и вышел. Шутка ли – кто откажется от лишнего отпуска?
Лор’темар быстро исчез за дверью.
Сильвана снова погрузилась в долгие размышления.
Обновлено: 15.01.2026