Глава 68 — Глава 68

Глава 68. Вечное Пламя – Зачем это нужно? – с любопытством спросил Карл Великий, разглядывая красный шарик в руке Лор'темара. Лор'темар, только что вернувшийся из Серебряного Города, и сам толком не знал, что это. Он почесал затылок и ответил: – Не знаю подробностей. Босс Люциус сказал, что это нужно, чтобы расплавить титановую сталь. В прошлый раз эта штука оказалась лучше, чем руда. Я опоздал на день, а ты уехал так быстро, что он даже не успел передать её тебе. В прошлый раз Карл Великий, получив руду, так и не заглянул в кузницу, а вскоре был отправлен в Стратхольм. Люциус не смог его найти и сдался. Но когда Лор'темар, младший брат Карла, пришёл купить титановую сталь, Люциус догадался о их родстве и передал ему этот красный шарик, чтобы тот отнёс его брату. ...Хотя деньги за это всё равно пришлось заплатить. Судя по скорбному выражению лица Лор'темара, штука эта была недешевой. Долго разглядывая её, Карл так и не понял, что это такое. Но раз Люциус сказал, что она может расплавить титановую сталь, почему бы не отдать её Брайтхаммеру на изучение. Поскольку Лор'темар сам хотел выковать себе меч, братья отправились вместе в кузницу Брайтхаммера. Когда они, поздоровавшись с приёмщицей, вошли в кузню, лысый дварф стоял перед грудой титановой руды, глубоко задумавшись. – Дядя Брайтхаммер, Лор'темар принёс кое-что, что, как говорят, может расплавить титановую сталь. Посмотри, что это, – сказал Карл, бросая красный шарик в руки дварфа. Брайтхаммер рефлекторно поймал предмет, и его лицо сразу же изменилось. Он смотрел на шарик с серьёзным выражением. – Это... – начал он. Карл и Лор'темар по выражению лица Брайтхаммера поняли, что тот что-то понял, и тут же спросили: – Ты знаешь, что это такое? – Нет... Я никогда не видел ничего подобного. Но как кузнец, я чувствую огромное количество огненной энергии в этой штуке. Если она высвободится разом, это будет ужасно! – Ха? – Карл недоуменно посмотрел на брата. Этот Лор'темар притащил из Серебряного Города бомбу? Брайтхаммер, видя его выражение лица, понял, что Карл неправильно понял ситуацию, и с улыбкой прервал молчание. – Ладно, не вини Лор'темара. Эта огненная энергия пока находится в спящем состоянии и не высвободится без внешнего воздействия. – Лор'темар, человек, который дал тебе эту штуку, наверное, сказал держать её подальше от огня, верно? – Да! – поспешно кивнул Лор'темар. – Босс Люциус предупредил меня, и я всю дорогу держал её в сумке. Подумав о возможном источнике огня... Карл и Лор'темар одновременно посмотрели на горящую печь за спиной Брайтхаммера. Братья по молчаливому согласию отступили на несколько шагов к двери кузницы, держась подальше от красного шарика. Дварф, видя их синхронные движения, равнодушно ковырял в носу другой рукой: – Не бойтесь, как кузнец, если у меня дрогнет рука, я сам себя выпорю. Погодите, я, кажется, понял, как это использовать. Если всё пойдёт по плану, это действительно сможет расплавить титановую сталь. С этими словами Брайтхаммер бросил красный шарик в печь под испуганными взглядами братьев. Почти мгновенно печь взорвалась ярким пламенем невероятной силы, и Брайтхаммер тут же оказался окружён огнём. – Лор'темар, я забыл спросить сначала. Как называется эта штука? – А? Разве я не сказал? Босс Люциус сказал, что это называется Вечное Пламя. – Почему ты не сказал раньше?! Карл смотрел на брата с выражением "ты шутишь?", а Лор'темар лишь пожал плечами. – Ты не спрашивал. Истина раскрылась. Этот красный шарик был Вечным Пламенем в спящем состоянии. Это чистое скопление стихии, созданное в Нордсколе. Если энергия внутри активируется... то происходит то, что сейчас. – Кхм... Я ожидал этого, но не думал, что пламя будет таким мощным, – пробормотал Брайтхаммер, слегка смущённый внезапным взрывом огня. Лор'темар взглянул на дварфа и с улыбкой сказал: – Дядя Брайтхаммер, у тебя борода горит! Брайтхаммер на секунду замер, затем посмотрел вниз и увидел, что кончик его бороды полыхает искрами. – О, нет! Моя прекрасная борода! Глядя на то, как Брайтхаммер в панике тушит свою бороду, Карл и Лор'темар вздохнули одновременно. – Этот карлик всё ещё ничего не понимает... – пробормотал кто-то. К счастью, лысый карлик оказался надёжным мастером в деле кузнечного ремесла. Когда он поместил титановое железо в печь, где бушевало пламя, трое присутствующих увидели, как невероятно прочная руда начала постепенно краснеть и размягчаться. Наконец, дело дошло до создания двойных клинков для Карла. Как только руда покраснела и стала податливой, Яркий Молот с серьёзным видом достал из печи титановое железо, которое уже сплавилось в два куска, и зажал его на наковальне. Началась кропотливая работа. Сила карликов, конечно, превосходит силу эльфов. Одного взгляда на мускулистую руку Яркого Молота было достаточно, чтобы понять, какая мощь скрыта в его движениях. Карл и Лор’темар, несмотря на невыносимую жару в помещении, стояли рядом, обливаясь потом, и наблюдали, как под руками мастера постепенно обретают форму два клинка. – Кланг! Кланг! – Чик! – Уф... – выдохнул Яркий Молот, закончив последнюю закалку. Двойные клинки были готовы. Оставалось только заняться финальной обработкой: установить рукояти, отшлифовать и заточить лезвия. Но мастер, охваченный небывалым воодушевлением, не собирался останавливаться. Он бросил в печь руду, которую принёс Лор’темар, решив помочь А-Цяну завершить создание оружия до того, как погаснет вечное пламя. Пока руда нагревалась, Яркий Молот кратко расспросил Лор’темара о его пожеланиях и, как и ожидал, получил ответ: «Всё как обычно». Для своих постоянных клиентов мастер мог с закрытыми глазами назвать длину их рук, пальцев и ширину ладоней. Когда вечное пламя иссякло, огонь, который ранее вздымался к потолку, начал затухать, и жара в помещении, наконец, стала спадать. К этому времени Яркий Молот уже закончил работу над двумя комплектами оружия и сидел на маленькой скамейке, растирая уставшие руки. – С этим титановым железом действительно непросто работать. Даже в раскалённом виде оно остаётся таким твёрдым. Думаю, на всём Восточном Континенте найдётся не больше пяти кузнецов, способных с ним справиться. Вам, ребята, повезло, что вы встретили меня, иначе пришлось бы отправляться в Железный Город! – сказал он. Однако его слова остались без ответа. В этот момент два брата уже взяли в руки свои недоделанные клинки и с восхищением рассматривали их. (Конец главы)