Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Лунный Город Шон давно заметил странную атмосферу между Шарлеманом и Сильваной. Как представитель второго поколения власти и ветеран Хуашонга, он уже не раз замечал что-то необычное между ними. Однако, пока ситуация оставалась непонятной, он предпочитал не вмешиваться. Тем не менее, его зависть к Шарлеману всё же была неизбежной. – Я слышал, что Аллэрия Ветрорез тоже редкая красавица. Неужели этот парень хочет заполучить обеих сестёр? – подумал он про себя. Численность высоких эльфов была ограничена. После войны с троллями, в которой большинство сражавшихся на поле боя были мужчинами, количество эльфов мужского пола значительно сократилось по сравнению с женщинами. Поэтому Король Солнца и Совет Лунного Города не ограничивали количество жён, которые мог взять мужчина, и даже поощряли рождаемость. Однако, свободолюбивый характер высоких эльфов и низкая рождаемость, характерная для долгоживущих рас, делали их потомство редким. Даже если король лично поощрял рождаемость, это не могло решить проблему в корне, а лишь создавало новые социальные трудности. Речь шла о распущенности высоких эльфов. Молодые эльфы Лунного Города, получая государственные субсидии, не беспокоились о еде и одежде, живя беззаботной жизнью. В добавок к поощрению рождаемости, они собирались вместе и веселились целыми днями. Вечеринки... Да, именно так. Для эльфов было нормальным заниматься любовью с незнакомцами. Ходили слухи, что такая роскошь царила в Лунном Городе уже много лет, и Шон, как старый “водила”, тоже был её частью... По крайней мере, однажды. Власти закрывали глаза на это, надеясь увеличить рождаемость. Однако, как могли молодые эльфы, не желавшие брать на себя ответственность, позволить детям ограничивать их веселье? Поэтому... определённые средства предохранения стали популярны, и Лунный Город становился всё более “оживлённым”. Хотя Кель'Талас не ограничивал количество жён, большинство эльфов всё же предпочитали хранить верность одной супруге. Но Шон знал, что его дядя был женат дважды... Кхм. Пока Шон общался с молодёжью, Ли Реза, Лианда, Даркан и Осис наконец закончили свои приветствия. Королевская семья и совет пригласили отряд следопытов войти в город, и Шарлеман с нетерпением прошёл через величественные ворота внутреннего города. Первое, что бросилось в глаза, была огромная статуя у ворот. Она была высотой около десяти метров и изображала старого эльфа в роскошных одеяниях. – Если я не ошибаюсь, это статуя нынешнего Короля Солнца — Анастриана Солнечного Странника, – сказал Шон, заметив, что Шарлеман и Сильвана рассматривают статую. Обойдя статую, они увидели величественный проспект и изысканные здания, характерные для высоких эльфов. Из-за поклонения солнцу, в их архитектуре преобладал ярко-красный цвет, и крыши большинства домов были покрыты красными материалами. На некоторых магазинах висели красные баннеры с благословениями и рекламными акциями, написанными на языке Салас. Улицы были заполнены людьми: знакомые эльфы неспешно разговаривали, стоя у дороги или сидя на специально построенных скамейках. Время от времени на дороге появлялись патрулирующие магические куклы. Магические куклы — это самоуправляемые оружия, приводимые в движение энергетическими ядрами. Хотя они были мощными и надёжными, их массовое производство оставалось невозможным из-за высокой стоимости. Одна такая кукла стоила столько, что обычный эльф должен был работать сотни лет, чтобы её купить. Эта роскошь была недоступна для армии. Даже в элитном отряде Солнечной Ярости, подчиняющемся королю, такие куклы были редкостью, и их бережно охраняли. Что уж говорить о следопытах, которые считались обычными войсками. О таком им оставалось только мечтать. – Этот проспект называется Тропой Старейшин, – объяснил Шон, продолжая двигаться вместе с отрядом. – Это главная дорога Лунного Города. По бокам есть множество ответвлений, которые пока не используются. Если будет возможность, я покажу их вам позже. Шон продолжал рассказывать Шарлеману о планировке Лунного Города, пока они продвигались вперёд. – Далее мы пройдём по этой аллее на Королевскую Тропу, а затем отправимся прямо к Солнечному королевскому двору. Его величество Король Солнца встретит вас на площади перед фонтаном у королевского павильона, – объяснил проводник, слегка толкнув Шарлеманя локтем в бок. – Слушай, парень, ты ведь один из них, но почему ты не выбрал путь чиновника в Городе Серебряной Луны, а предпочёл награду в виде лука? Я до сих пор не могу это понять. В глазах представителей знатных семейств стать чиновником в Городе Серебряной Луны считалось огромным шагом вперёд. Это открывало путь к вершинам власти. Поэтому выбор Шарлеманя казался Шону совершенно непонятным. Шарлемань окинул взглядом оживлённые улицы Города Серебряной Луны и покачал головой: – Ты не понимаешь. Меня не прельщает перспектива застрять в этом городе. Ты думаешь, я, лесной следопыт, смогу тягаться с этими старыми лисами в чиновничьей среде? Чем это закончится? Услышав самоиронию в словах Шарлеманя, Шон покраснел и смущённо почесал щёку: – Ну, я же говорил тебе не называть себя "лесным оборванцем"... Может, я признаю свою ошибку? Шарлемань рассмеялся и похлопал парня по плечу: – Ты слишком многого на себя берёшь. Я не насмехаюсь над тобой. Просто в глазах знати Города Серебряной Луны мы, следопыты, живущие в лесах, действительно выглядим как "оборванцы", не так ли? – Хм... Даже я раньше так думал. Жители Города Серебряной Луны совершенно не понимают, кто такие следопыты. Ходят даже слухи, что вы, как тролли, едите сырое мясо... – признался Шон, и его лицо скривилось от неловкости. Эта тема явно задела его. Выросший в Городе Серебряной Луны, он сам был подвержен этим предрассудкам. Лишь проведя время со следопытами, он понял, насколько абсурдны эти слухи. Но это лишь подтверждало, на сколько чиновники и лорды Города Серебряной Луны презирают следопытов. Если бы не необходимость охранять границы, из их уст вылетали бы ещё более нелепые слухи. Заметив выражение лица Шона, Шарлемань успокаивающе похлопал его по плечу: – Не переживай. Текущую атмосферу в Городе Серебряной Луны не изменить усилиями одного или двух человек. Вот почему я решил уйти отсюда и отправиться в мир за его пределами. Там я смогу найти новый путь для нашего народа.