Глава 19 — Глава 19

Глава 19. Критический момент Ранее Сирванас тихо провёл войска через горы и леса и прибыл на небольшой холм между Храмом Солнца и лагерем Дальних Странников ещё до рассвета. С этой позиции было отчётливо видно основные силы троллей, которые только что начали атаку. – Отправьте следопытов охранять окрестности. Если обнаружите разведчиков троллей, устраните их немедленно, чтобы не выдать наши передвижения, – приказал Сирванас. Хотя он надеялся доказать себя крупной победой, Сирванас не потерял голову и с осторожностью отправлял разведчиков для изучения местности. К сожалению, новички среди следопытов были ещё неопытны. Зуджин, опытный и хорошо знающий местность, уже отдал приказы Налораку и Харразу устроить засаду на нескольких неподвижных разведчиков возле этого холма. Когда следопыты высших эльфов проводили разведку, эти разведчики троллей, словно слившись с окружающей средой, тихо наблюдали за ними. После того как следопыты прошли, они быстро покинули место и доложили ситуацию своим отрядам. Сирванас, ничего не зная об этом, продолжал наблюдать за ситуацией на поле боя. Битва на фронте была гораздо интенсивнее, чем в лагере Дальних Странников. Тролли не только выстроились в организованный строй, но и ядовитые дротики, время от времени вылетающие из их рядов, наносили серьёзный урон следопытам. Колдуны и шаманы, бормоча заклинания в тылу, также доставляли высшим эльфам немало хлопот. Цепи исцеления восстанавливали раненых троллей, а магические атаки с зелёным светом летели в сторону позиций высших эльфов. К счастью, это был не первый бой Ли Резы с троллями. Высшие эльфы, укрывшиеся за укреплениями, редко попадали под обстрел дротиков. Даже если кому-то не везло, их быстро уводили для лечения и очищения от яда. Магические атаки отражали арканисты, которые годами тренировались в магических боях и хорошо знали, как действовать в таких ситуациях. Под командованием Лианды они атаковали организованно. Ситуация на поле боя пока оставалась в рамках ожиданий Ли Резы. Одних троллей было недостаточно, чтобы прорвать оборону высших эльфов. Когда их атака ослабевала, Ли Реза могла вести войска в контратаку. Налорак был в ярости из-за развития событий, но под чётким командованием Ли Резы он не мог найти слабое место в обороне. В этот момент он уже готовился к наказанию от Зуджина по возвращении. Но когда он собирался отдать приказ об отступлении, к нему подошёл разведчик и что-то прошептал на ухо. – Ха-ха, отлично, отлично! Какой-то самонадеянный щенок хочет стать нашим жертвенным материалом! – услышав доклад разведчика, Налорак засмеялся и тут же начал организованное отступление. Когда противник отступал, он хорошо прикрывал тыл. Ли Реза не нашла подходящего момента для преследования и могла только смотреть, как тролли быстро отходят. Она ожидала, что тролли начнут отступление примерно в это время, но направление их отхода было явно не в сторону Зул’Амана, а к пустому холму неподалёку. – Неужели! – подумав о чём-то, Ли Реза не стала ждать и сразу приказала следопытам собрать информацию, а сама быстро повела большую часть войск на помощь. Вторая дочь, Сильванас, всегда стремилась догнать свою старшую сестру Алтерию. Как мать, Ли Реза знала об этом и отправила их вместе, чтобы они помогали друг другу. Однако она не ожидала, что Сирванас пойдёт наперекор всем мнениям и насильно проведёт план внезапной атаки. Теперь она могла только попытаться исправить ситуацию. Явен, тихо наблюдавший за происходящим с холма, почувствовал неладное, когда увидел внезапное отступление троллей. – Вторая госпожа, что-то не так. Тролли, похоже, обнаружили нас и сейчас движутся в нашу сторону. – Что?! – Сирванас и Шон воскликнули одновременно. – Не может быть! Я отправлял следопытов для разведки, как они могли нас обнаружить? Явен серьёзно покачал головой. – Не знаю, но сейчас не время обсуждать это. Нам нужно быстро отступить. Войска троллей с обеих сторон, вероятно, уже получили сообщение. Если мы не уйдём, нас могут окружить на этом холме. Шон нервно посмотрел на Сирванаса, надеясь, что она отдаст приказ об отступлении. Он оказался на передовой больше для того, чтобы закалить себя, а не для отчаянных подвигов. Хотя красота важна, его собственная жизнь была ещё важнее. Умирать здесь без толку он не собирался. – Я знал, что надо было остаться в лагере с этими грязными ногами... – пробормотал кто-то из отряда. Лиадрин в этот момент тоже наблюдала за движением тролля, и он действительно направлялся прямо к склону холма. – Хилл, давай отступим. Если нас возьмут в клещи, выбраться будет сложно, – сказала она, обращаясь к своему спутнику. Сирванас стиснула зубы, не желая смириться с происходящим. После строгой подготовки у Ли Резы она прекрасно понимала, что происходит. – ...Отступаем. Возвращаемся в лагерь Дальних Странников, пока окружение не сомкнулось, – приказала она, но в голосе её звучала слабость. Отдать такой приказ было равносильно признанию полного провала её плана. Не только не удастся нанести серьёзный урон троллям, но и, возможно, это нарушит изначальный замысел её матери, добавив непредвиденных перемен в войну, которая уже казалась обречённой на победу. Но теперь отступать было явно поздно. Халраз уже повёл около сотни троллей, чтобы перекрыть им путь к отступлению. В этот момент полностью проявился фатальный недостаток эльфов – отсутствие бойцов на передовой. Если бы сейчас на месте были воины с мощной атакующей силой, то вместе с дальними ударами следопытов и магов Сирванас, обладая подавляющим превосходством, смогла бы легко прорвать оборону Халраза. Однако ситуация была крайне неудобной. Все тролли под командованием Халраза подняли щиты, словно черепаха, втянувшая конечности, и блокировали отступление следопытов. Тактика, при которой они только защищались, но не атаковали, не могла нанести урон эльфам, но их цель – выиграть время – была достигнута. Авангард Налорака приближался. – Плохо! Мы не можем прорвать оборону врага, Вторая Госпожа. Нам придётся вернуться на гору и использовать преимущество местности для временной обороны. Остаётся только надеяться на помощь извне, – предложил опытный Явен, видя, что прорыв невозможен. Сирванас бледно смотрела на всё ещё стройный строй щитов внизу и горько усмехнулась. – Это ли катастрофа, которую некомпетентный командир приносит своим подчинённым? Я, ослеплённая своими амбициями, втянула вас в это! – её голос дрожал от отчаяния. (конец главы)