Акихиро ненавидел утро понедельника.
Вернее, он ненавидел всё, что требовало бодрости до десяти часов. Но утро понедельника, особенно после выходных, когда его использовали как подопытного хомяка в лаборатории контроля рангов, заслуживало отдельного уровня ненависти.
Он стоял у окна комнаты общежития и смотрел вниз.
Академия Микадо раскинулась на целых три квартала — десятки зданий, площадки тренировок, лаборатории, жилые секции. Здесь обучались те, кто мечтал стать лицензированными пользователями силы — защитниками, инженерами, исследователями. И ещё те, кто просто хотел прожить жизнь не на самом дне пищевой цепочки рангов.
Акихиро, со своим 1.7, относился к последним.
— Угу, великий герой, — пробормотал он, натягивая китель. — «Способный на невозможное» — только если речь о пропуске завтрака.
Когда он вышел в коридор, дверь напротив распахнулась, и в него врезался парень с синими волосами и ухмылкой.
— Эй, извини! — сказал тот, лукаво оглядев браслет Акихиро. — Ну надо же, 1.7. Прогресс!
— Спасибо, Кэндзи, — ответил Акихиро устало. — Что, опять решил измерить свою силу на моём терпении?
— Да ладно тебе, просто шучу. Кстати, слышал? На этой неделе начнутся симуляторные тренировки. И говорят, придёт инструктор класса А.
— Надеюсь, он хотя бы не кричит с шести утра.
— Это ты про Хонду?
— Именно.
Они направились в столовую. В воздухе пахло омлетом и электробоем — кто-то явно переборщил с контролем пламени у плиты. Студенты разных рангов сидели группами: сильные — у окон, те, кто послабее — ближе к выходу. Это был невидимый код школы, нарушать который никто не осмеливался.
Акихиро с Кэндзи сели в самом углу.
— Видел вчера на новостях? — спросил Кэндзи. — В Якогаме лабораторию корпорации «Синтек» снова обчистили. Всё из-за какой-то энергии класса Z.
— Может, совпадение, — небрежно ответил Акихиро, делая глоток чая.
— Совпадение? После того как на тебя напали люди с эмблемой “Серпа”? — Кэндзи понизил голос. — Брат, ты втянут во что-то серьёзное.
Акихиро опустил взгляд на браслет.
1.7 продолжал светиться ровно и спокойно. Но в глубине он чувствовал что-то: лёгкое дрожание изнутри, словно энергия жила своей жизнью.
Он хотел сказать Кэндзи, чтобы не драматизировал, но в этот момент в столовую вошла Аяко.
Форма сидела идеально, браслет сиял мощным синим светом, а выражение лица говорило: «я несу ответственность за твоё существование, и мне это не нравится».
— Кандо, начальство хочет видеть тебя после занятий, — сказала она.
— Можно не сегодня?
— Можно, если ты хочешь, чтобы вместо тебя пришли они, — она коротко кивнула на охранников в форме отдела контроля.
— Ладно, уговорила.
Кэндзи, наблюдая за сценой, шепнул:
— Брат, тебе бы комедию снимать. С такой девушкой рядом — рейтинг 8.2 у фильма минимум.
Акихиро покосился на него:
— Хочешь поменяться?
— Нет, я трус, но не идиот.
После занятий Аяко сопроводила Акихиро к административному корпусу. Здание возвышалось над остальными — чёрное, с зеркальными панелями, оно походило на штаб-квартиру какой-то секретной корпорации.
— Почему у вас всё выглядит, будто вы собрались спасать мир от вторжения инопланетян? — спросил он.
Аяко не ответила. Только улыбнулась краешком губ.
Внутри было тихо, только мягкий гул машин за стенами. Они поднялись на десятый этаж, где их встретил доктор Игараси — тот самый, что наблюдал рост его ранга.
— Кандо, мы изучили последние данные. Потенциал твоего ядра не просто нестабилен — он расширяет границы измерения.
— Это звучит, как “у вас грипп, но космический”.
— Почти. Мы не можем зафиксировать верхний предел твоего потока. При определённых условиях твоя сила может перейти в нулевое состояние — не измеряемое системой.
— И что это значит по-человечески?
— Что твоё энергетическое ядро — уникально. И это может быть либо благословением, либо катастрофой.
Аяко стояла в стороне, слушая молча. А потом тихо добавила:
— Есть вероятность, что твоя “аномалия” связана с проектом «Син-Энергия».
Доктор кивнул.
— Мы не должны торопиться с выводами. Если поток продолжит расти, мы проведём серию симуляций. Но до этого момента прошу его не использовать силу без наблюдения.
Акихиро развёл руками.
— А я-то думал, сам себе спецагент.
Позже, уже в комнате общежития, он лежал на кровати и смотрел в потолок.
Шум Токио доносился через окно — вертолёты, неоновые вывески, разговоры студентов на улице. Всё казалось обычным, но где-то за этой обыденностью он чувствовал, как внутри что-то шевелится — слабый импульс света, стук, будто сердце завёлось отдельно от тела.
На прикроватной тумбе мигнул браслет.
1.71
1.72
1.73
— Да ну тебя, — прошептал он. — Только не сейчас.
Но цифры продолжали подниматься. И где-то в глубине Академии зажглась тревожная лампа — датчик нестабильности ранга.
Аяко, находясь в другом крыле, посмотрела на уведомление и тихо выругалась:
— Он опять растёт… и даже не в тренировочном режиме.
Она вскочила и направилась к корпусу общежития.
Пока она бежала, где-то в темноте на захламлённой крыше стояли двое людей в чёрных плащах.
Один достал устройство, похожее на чёрный браслет, и нажал кнопку.
— Фаза первая активирована. Точка отслежена.
— Готовь усилитель, — ответил второй. — Сегодня мы узнаем, способен ли “ноль” превзойти систему.
И в это время в комнате номер 213, в обычном общежитии, скромный ученик Акихиро Кандо впервые ощутил, что его мир начинает трескаться.
Искриженные потоки света пробежали по стенам, а цифра на браслете завертелась —
1.74… 1.8… 1.9… 2.0…
Он не сразу понял, что энергия вырывается наружу. И что первое, чего она коснётся, — его собственная тень.
Обновлено: 21.01.2026