Кабинет ректора Небесной Академии.
Это место напоминало не административный центр, а частный музей. Стеллажи из красного дерева были заставлены бумажными книгами, пахнущими чернилами и временем, а не холодными планшетами с данными.
За панорамным окном открывался вид на центр Академии, захватывающий дух.
В воздухе витал аромат чая.
Е Цзысинь лично налила чашку горячего чая для Семерки. Ее движения были элегантны, а голос мягок, способный растопить лед.
— Семерка, верно?
— С сегодняшнего дня ты — особый стипендиат Небесной Академии. Твое обучение, проживание и ресурсный паек будут соответствовать стандартам S-класса.
— Твоим куратором буду я лично.
Руки Семерки дрожали так, что чай в чашке пошел волнами.
Она и мечтать не могла о таком сказочном повороте судьбы.
И всем этим она была обязана этой богине-ректору и... тому парню, что сейчас спокойно сидел на диване, словно все это его не касалось.
Успокоив Семерку, Е Цзысинь перевела взгляд на Ли Цинхая.
Мягкость исчезла. Взгляд Королевы стал острым и оценивающим.
— Команда Главных Механиков-конструкторов Академии всю ночь диагностировала Фантомного Демона-Бога.
Она подвинула планшет с данными к Ли Цинхаю.
— Вердикт: Каркас Ядра критически поврежден и ушел в глубокую защитную спячку. Душа Линь Моюй, связанная с ним, тоже спит.
— Теоретически ремонт возможен, но требует океана редких ресурсов и длительного Восстановления Истока. От нескольких месяцев до года.
Взгляд Е Цзысинь стал колючим.
— Это значит, что она со стопроцентной вероятностью пропускает Турнир Гегемонии.
— Мне нужны объяснения, Ли Цинхай. Ты привез гениального саппорта A-ранга, но при этом вывел из строя сильнейшего боевого юнита Академии. Турнир на носу. С чем ты пойдешь против монстров из других городов?
Ли Цинхай даже не взглянул на отчет. Он просто отпил чай.
— Ректор, я решу это.
Его голос был спокойным, но в нем звучала сила, заставляющая факты склонить голову.
Е Цзысинь нахмурилась еще сильнее.
Больше всего ее интриговала эта манера Ли Цинхая — словно все идет по его плану. Слишком глубоко для подростка.
ТУК-ТУК-ТУК.
В дверь постучали, но, не дожидаясь ответа, грубо распахнули ее.
На пороге стоял Ван Линь.
Его лицо было темным от сдерживаемого гнева. За ним, с сложным выражением лица, семенила Лю Пяопяо.
Взгляд Ван Линя ядовитой змеей скользнул по кабинету и замер на робко сидящей Семерке, излучающей мощную жизненную энергию.
Сердце Ван Линя пропустило удар!
Саппорт A-ранга!
Настоящий!
В прошлой жизни в это время такого персонажа не существовало!
Этот великий шанс, который должен был достаться ему, снова украл этот ублюдок Ли Цинхай!
Почему?!
Он подавил ярость и перевел взгляд на Е Цзысинь, натянув на лицо уверенную, как ему казалось, улыбку.
— Ректор, я слышал о трагедии с Линь Моюй. Глубоко сочувствую.
Он говорил свысока, словно был равным Е Цзысинь.
— Но ничего страшного. Честь Академии не должна пострадать. Я, Ван Линь, талант S-ранга. И Пяопяо, Дева S-ранга Светлокрылый Феникс.
— Наш дуэт достаточно силен, чтобы принести Академии чемпионство!
Он сделал паузу и бросил снисходительный взгляд на Ли Цинхая.
— А что касается студента Ли... раз его Дева недееспособна, пусть будет моим заместителем. Поможет в тылу, помашет флагом. Это тоже вклад в общее дело.
Лю Пяопяо за его спиной смотрела на спокойное лицо Ли Цинхая, и мстительное удовольствие разливалось в ее груди.
Смотри, Ли Цинхай!
Ну и что, что ты один раз победил?
Перед абсолютным талантом и происхождением ты — ничтожество!
Твоя Дева — металлолом, а я с Ван Линем буду стоять на самой яркой сцене Федерации!
Однако ожидаемого гнева или срыва Ли Цинхая не последовало.
Он даже не посмотрел на Ван Линя.
В кабинете повисла тишина.
Е Цзысинь помешивала чай крышечкой, не поднимая глаз.
— Студент Ван Линь.
Наконец заговорила она, голос был прохладным.
— На бумаге и для стороннего наблюдателя твое предложение кажется логичным.
Улыбка Ван Линя стала шире. Он решил, что убедил ее.
— Но, — тон Е Цзысинь резко упал до нуля, — ты упускаешь главное.
— Место участника от Академии — это не товар на полке, который можно менять.
— Ли Цинхай еще до инцидента в Пустоши был официально назначен мной капитаном сборной. У него есть Право отбора и высшее командование.
— Это процедура. И это правило.
Улыбка Ван Линя застыла.
— Ректор, я...
— Турнир проверяет не только ранги Дев, но и искусство командования Пилота, и сыгранность команды.
Е Цзысинь поставила чашку и пронзила Ван Линя взглядом.
— Ли Цинхай привел Семерку, топ-саппорта A-ранга, закрыв ключевую брешь в составе. Я верю в его суждение и командирские навыки. Он сможет заставить эту, казалось бы, неполную команду сражаться лучше любого стандартного S-дуэта.
Она встала и подошла к Ван Линю. Ее аура давила так, что ему стало трудно дышать.
— А что касается тебя... Человек, лишенный командного духа, готовый интриговать против своих ради личной мести, не имеет права даже произносить слова «Честь Академии».
— Небесной Академии не нужен такой «Ас», как ты.
Эти слова сначала пригвоздили Ван Линя к позорному столбу правилами, а потом разорвали его маску в клочья.
У него в голове зазвенело.
Как так?
Сценарий полностью сломан!
В прошлой жизни Е Цзысинь была холодна, но ценила его как будущее Академии!
Почему в этой жизни она так яростно защищает этот мусор — Ли Цинхая?!
— ПОЧЕМУ?! — заорал Ван Линь, теряя самообладание. — Ради него? Парня с разбитым мехом? И этой дикарки с помойки?!
Лицо Семерки побелело от его слов.
ШЛЕП!
Звонкая пощечина.
Ударил не Ли Цинхай. Ударила Е Цзысинь.
Ее движение было размытым. Ван Линя развернуло на пол-оборота, щека мгновенно вспухла.
— Извинись перед моим студентом за свои слова.
Голос Е Цзысинь был ледяным адом.
Ван Линь схватился за щеку, чувствуя жжение, и не мог поверить.
Его ударили!
Эта женщина, ледяная богиня из его памяти, ударила его ради мусорщицы!
Унижение!
Чудовищное унижение превратилось в ненависть, сжигающую разум.
— Хорошо! ХОРОШО!
Ван Линь задыхался от злобы, его глаза налились кровью.
— Е Цзысинь! Ты пожалеешь! К черту твою Академию!
Он резко развернулся и схватил ошеломленную Лю Пяопяо.
— Мы уходим! Парящих Городов много! Не нужны мы здесь — в другом месте с руками оторвут!
Он оглянулся и впился взглядом в Ли Цинхая:
— Ли Цинхай! Жди! На арене Турнира я лично раздавлю твою команду! Я заставлю тебя и эту бабу ползать передо мной и молить о пощаде!
Он вылетел из кабинета, таща за собой спотыкающуюся Лю Пяопяо.
Она оглянулась на кабинет, и в ее сердце впервые закралось смутное, но едкое сомнение.
Кажется... она снова выбрала не того.
В кабинете стало тихо.
Е Цзысинь села обратно, словно ничего не случилось, и отпила остывший чай.
Она посмотрела на Ли Цинхая:
— Этого ты хотел?
Ли Цинхай улыбнулся.
— Ректор, это не я хотел. Это он сам выбрал позор.
Он подошел к окну, глядя, как фигурки Ван Линя и Лю Пяопяо исчезают вдали.
<Гнев Ван Линя +18 800!>
<Ненависть Ван Линя +25 600!>
<Сожаление Лю Пяопяо +11 500!>
Мгновенный доход почти сравнялся с рейдом в Пустошь.
Улыбка Ли Цинхая стала холоднее.
— Твоя проблема решена, — голос Е Цзысинь прозвучал сзади. — Теперь очередь моей.
— У твоей команды нет главного бойца, только саппорт и спящий раненый.
Она сделала паузу, и в голосе появилась интрига.
— Тебе нужен человек. Я порекомендую одного. Она станет временным бойцом, заменит Линь Моюй на отборочных. И заодно будет... куратором вашего «отряда проблемных детей».
Дверь снова открылась.
Вошла мягкая фигура, излучающая интеллигентность и тревогу.
Классный руководитель Ли Цинхая, Су Цинъин.
— Ректор, вы вызывали?
Увидев Ли Цинхая, она обрадовалась:
— Ли Цинхай! Ты вернулся!
Ли Цинхай посмотрел на добрую учительницу, потом на хитрую Е Цзысинь и все понял.
Эта лиса... то есть уважаемый ректор, таким образом показывает ему свое расположение.
И увеличивает ставки в своей игре.
— Учитель Су, — Ли Цинхай вежливо поклонился. — Прошу, позаботьтесь о нас.
Обновлено: 03.02.2026