В ангаре бушевал энергетический шторм.
C-ранговое ядро Фантомного Демона-Бога вышло на пик мощности, но все еще было крайне нестабильным. Черный Металл Забвения, повинуясь жесткой команде Ли Цинхая, грубо вдавливался в правую руку меха, вступая в опасный конфликт с системой [Оружия Души].
— РРА-А-А!
Оскверненный Бастион издал пронзительный электронный рев.
Он почувствовал метаморфозу Фантома и чужеродную, но родственную ауру Забвения.
Страж сошел с ума. Его Цепной Меч взвыл, разрезая воздух, и обрушился на ремонтную платформу.
— Кей! Турели! — прохрипел Ли Цинхай.
Скрытые орудия базы ожили. Синие лучи ударили дождем, врезаясь в толстую броню Бастиона и расцветая огненными цветами.
Но гигант даже не пошатнулся.
Когда-то он был щитом Легиона, а теперь, усиленный Бездной, стал несокрушимым.
— Моюй! Направь его! Нам нужна эта сила!
Ментальное море Ли Цинхая пересохло, трещина в душе расширилась, боль застилала глаза тьмой.
Он держался на одной силе воли, вливая все остатки в связь с Линь Моюй.
Линь Моюй стиснула зубы. Опираясь на мощь нового ядра, она насильно пыталась подчинить Металл Забвения на правой руке.
Черный клинок и серебряная энергия души скрежетали друг о друга, готовые взорваться.
— Я... не могу! — простонала она. Ее душу рвало на части между двумя законами.
— ТЫ МОЖЕШЬ!
Воля Ли Цинхая была тверже стали. Он передал ей все свое понимание Закона Забвения и чувства, полученные при резонансе.
— Это не оружие, это воплощение Закона! Не управляй им — познай его, стань им! Используй принцип [Теневой Нематериальности], сделай его продолжением своей души!
Его слова были молнией во тьме.
Глаза Линь Моюй вспыхнули.
Она перестала давить силой. Вместо этого она использовала мягкость и текучесть Тени, чтобы слиться с Металлом.
ВУУУМ — !
Сопротивление исчезло. Металл Забвения стал частью правой руки Фантома.
Серебряная коса исчезла.
На ее месте возникла угольно-черная коса, сотканная из чистой пустоты и окутанная темно-фиолетовой энергией.
Прототип Косы Забвения!
Она источала ауру «Удаления», от которой пространство вокруг шло рябью.
— СЕЙЧАС! МОЮЙ! — заорал Ли Цинхай.
Линь Моюй поняла без слов.
Она взмахнула рукой. Черная коса рассекла воздух, оставляя искаженный след, и устремилась прямо в грудь Бастиона — к его ядру!
Электронный глаз Бастиона вспыхнул, он поднял меч для блока.
Но сила Косы Забвения была выше физики.
Она проигнорировала расстояние и материю, «коснувшись» ядра напрямую.
З-З-З — !
Никакого взрыва. Только ужасающее «Стирание».
Броня на груди Бастиона, коснувшись Косы, просто исчезла, словно стертая ластиком, обнажая пульсирующее, зараженное скверной ядро.
— Туда! Кей! Максимальная мощность, огонь по ядру! — прохрипел Ли Цинхай.
Кей не колебался. Он свел все турели в одну точку. Толстый синий луч, пронзая тьму, ударил в оголенное ядро.
БА-БАХ — !!!
На этот раз защита пала.
Ядро взорвалось под напором энергии, разбрызгивая темно-красную скверну. Мех издал последний стон и рухнул грудой мертвого металла.
Страж обрел покой.
В тот же миг тело Ли Цинхая обмякло, и он потерял сознание в кресле пилота.
Боль в душе отключила его.
Линь Моюй тоже чувствовала предельную слабость. Энергия нового ядра была исчерпана, корпус перегружен и покрыт сетью трещин, как битый фарфор.
Через два дня, после восстановления и ремонта, они на залатанном Фантоме добрались до новой цели, указанной в данных базы.
Стенающая Пустошь умирала.
Или перерождалась во что-то, неподвластное человеческому разуму.
Фантомный Демон-Бог замер за гребнем дюны, сливаясь с тенью.
Двигатели работали на минимуме, поддерживая лишь жизнеобеспечение и пассивный радар.
В кабине стояла тишина.
Ли Цинхай сидел с закрытыми глазами, бледный как смерть. Рана в душе, «Разрыв Закона», болела нестерпимо при каждом вдохе.
Холодный пот тек по вискам.
Но его кулаки не дрожали. Он игнорировал боль, сосредоточив все чувства на внешнем мире.
Через связь с Линь Моюй он видел все.
Глубокий каньон, как шрам на теле земли.
На той стороне бушевал видимый глазу энергетический шторм, в котором рождались и гибли пространственные разломы.
Вход в Ковчег №3 был в центре этого шторма.
А на этой стороне каньона раскинулся временный лагерь, полный скрытой угрозы.
Минимум пять групп заняли позиции, как звери у водопоя — настороженные, готовые вцепиться друг другу в глотки, но ждущие первого шага.
— Кей. Слева, одиннадцать часов. Три меха песочного цвета, — голос Ли Цинхая был тихим и хриплым.
— Наемники «Песчаная Лиса», — отозвался Кей, сверившись с базой. — Второсортные. B-ранг, стандартная комплектация. Энергия и патроны на исходе, просто пугают видом.
Взгляд Ли Цинхая скользнул дальше.
Три часа. Два меха, собранные из мусора, увешанные трофеями, шипами и трубами.
— Братство «Костолом», — голос Кея стал серьезнее. — Мародеры, гиены Пустоши. Жадные и жестокие. Техника выглядит как хлам, но внутри боевая начинка. Недооценивать опасно.
Наконец, взгляд Ли Цинхая остановился в центре.
Там, подобно трем черным башням, стояли три меха.
Они излучали чистую, холодную мощь индустриального пика. Массивные плечи, мощные конечности, двигатели за спиной в форме кулаков.
На плечах горела эмблема — черный кулак в золотом пламени.
— Хэйсен Индастриз. Гвардия «Короля Кулака», — от голоса Кея повеяло холодом.
Семерка побледнела, глядя на черных гигантов. Давление от одного их вида мешало дышать.
— Соблазн Ковчега сводит с ума всех, — констатировал Ли Цинхай.
Его сознание просканировало черные мехи.
A-ранг. Возможно, даже A+ спецсборки.
Пилоты — лучшие асы корпорации.
Это не битва равных. Это акулы заплыли в пруд с карасями.
— Они ждут, — мозг Ли Цинхая работал быстро. — Ждут пушечное мясо, чтобы проверить путь.
Вот причина тишины. Никто не хочет лезть в пекло первым. А Хэйсен ждет момента, чтобы накрыть всех одним ударом.
— Что нам делать? — голос Линь Моюй в связи был полон тревоги.
Она чувствовала слабость Ли Цинхая.
Сейчас Фантом — лишь оболочка с ядром C-ранга. Без ментальной поддержки Ли Цинхая и с неактивным Колесом Фортуны (откат неделю) они были самой слабой и вкусной добычей.
Обнаружение равно смерти.
Ли Цинхай молчал.
Он зашел в Систему.
Товары в Магазине были великолепны, но стоили астрономических сумм. Его жалкие 300 тысяч очков здесь ничего не решали.
Последняя надежда — Гача Эмоций.
«Система, десять круток», — скомандовал он, стиснув зубы.
<Списано 20 000!>
Колесо завертелось.
<Спасибо за участие.>
<Кредиты +50 000>
<Модуль C-ранга: Вспомогательный радар>
...
Мусор. Надежда таяла с каждым сообщением.
Он уже хотел закрыть окно, когда последний предмет заставил его замереть.
<Поздравляем! Особый предмет: [Имитационный Маяк] (Расходуемый)>
<Описание: Может имитировать слабый энергетический сигнал заданной частоты в течение 10 минут. Сигнал не наносит урона и не имеет физических свойств.>
Электронный мусор...
Но в этот миг в затуманенном болью мозгу Ли Цинхая сверкнула молния!
Дерзкий, безумный план начал обретать форму.
Сценарий, в котором все фигуры на доске начнут убивать друг друга!
Ему нужен запал.
Искра, чтобы взорвать эту бочку с порохом.
Ему нужен актер.
Жертва, на которую посмотрят все охотники.
Его взгляд упал на двух мародеров «Костолома».
— Братство Костолом...
Уголок рта Ли Цинхая дернулся в едва заметной улыбке.
Жадные, тупые, агрессивные.
Идеальные главные герои для этой пьесы.
— Кей, срочно найди частоту энергии мутанта Каменная Горгулья. Мне нужны точные данные.
— Моюй, готовь [Теневую Нематериальность].
— На этот раз прыжок будет коротким, расход минимальный. Но тайминг должен быть идеальным, до секунды.
Он собирался не просто взбаламутить воду.
Он хотел заставить всех поверить, что под песком зарыто еще одно «сокровище».
Сокровище, ради которого гиены сойдут с ума, а акулы вступят в бой.
Хаос, срежиссированный самой слабой жертвой, начинался.
Обновлено: 03.02.2026