Глава 4 — Глава 4. Один удар — и рекорд Академии пал!

Локация: Тренировочный сектор Первой Академии. Первая Академия Седьмого Парящего Города располагала десятками тренировочных комплексов разного калибра. Самым крупным и оживленным был сектор D, предназначенный для первокурсников. Прямо сейчас у огромного Панорамного Экрана, транслирующего происходящее на арене, было не протолкнуться. На экране разворачивалось красочное зрелище. Сунь Хао, признанный гений А-ранга, пилотировал величественного «Сияющего Феникса» — воплощение Лю Пяопяо. Его противником был тренировочный Меха-Зверь С-класса. Золотой феникс расправил световые крылья. Под виртуозным управлением Сунь Хао он танцевал в воздухе, поливая врага дождем раскаленных лучей. Каждый выстрел ложился точно в сочленения брони зверя. Элегантность движений. Сокрушительная мощь. Идеальная демонстрация превосходства дуэта S-ранга и А-ранга. — Невероятно! — восхищались в толпе. — Они только пробудились, а уже прессуют зверя С-класса! — Ты видел этот маневр? Сунь Хао и Лю Пяопяо просто созданы друг для друга! — Золотая пара Академии, что тут скажешь. Зависть и восторг смешивались в воздухе. Казалось, никто не мог затмить сияние этих двоих. Именно в этот момент в дверях сектора появились двое незваных гостей. Ли Цинхай и Лин Моюй. Их появление вызвало мгновенную реакцию. — Эй, смотрите! Этот F-ранговый неудачник приперся! — А с ним... Лин Моюй? Серьезно? Он правда подписал контракт с этой фриковатой девчонкой? — Зачем они здесь? Он думает, что сможет управлять этой грудой металлолома? Он же сожжет себе мозги от перегрузки! Шепот перерос в гул. Сунь Хао и Лю Пяопяо, заметив ажиотаж, прервали тренировку и вышли из симуляции. Сунь Хао выбрался из светового кокона, в который свернулась Лю Пяопяо, возвращая себе человеческий облик. Увидев Ли Цинхая, «гений» расплылся в презрительной ухмылке. — О-о-о, смотрите, кто пожаловал! Наш великий талант Ли Цинхай! Что, привел свою E-ранговую подружку показать, как не надо воевать? Он с садистским удовольствием выделил интонацией ранги, вызывая смешки у своей свиты. Лю Пяопяо смотрела на бывшего парня ледяным взглядом. Она ожидала, что он сломается. Будет пить, плакать, умолять. Но он стоял здесь, спокойный, с этой жалкой неудачницей под ручку. Это «падение на дно» вызывало у неё физическое отвращение. — Ли Цинхай, это место не для тебя, — холодно бросила она. — Хватит позориться. Уходи. Ли Цинхай прошел мимо них, словно они были предметами интерьера. Он подошел к стойке администратора. — Добрый день. Заявка на аренду Полигона D-07. Сотрудник поднял на него глаза, затем скептически осмотрел Лин Моюй, которая выглядела так, словно вот-вот рассыплется. — D-07? Там стандартный противник — элитный «Лезвийный Богомол». Вы уверены? — Абсолютно. — Ха! — Сунь Хао расхохотался. — Ты рехнулся? Ты, F-ранг, не сможешь справиться даже с механической собакой-разведчиком! А лезешь на Богомола? «Лезвийный Богомол». Кошмар новичков. Скорость, реакция и бритвенно-острые клинки. Даже опытные пары С-ранга часто уходили с полигона на носилках. Для Ли Цинхая это было равносильно самоубийству. — Пусть делает, что хочет. Нам плевать, — равнодушно бросила Лю Пяопяо, отворачиваясь и демонстративно беря Сунь Хао под руку. — Пойдем, милый. Не будем тратить время на клоунов. Ли Цинхай не удостоил их ответом. Оплатив аренду, он увлек Лин Моюй за собой. Тяжелые створки шлюза D-07 сомкнулись, отрезая их от насмешек внешнего мира. Внутри полигона. Лин Моюй нервно кусала губу. — Мы... мы правда будем драться с Богомолом? Она знала пределы своей нынешней формы. Они были плачевны. — Расслабься. Я здесь. Ли Цинхай посмотрел на неё, и в его взгляде была такая непоколебимая уверенность, что девушке стало немного легче. Он не спешил начинать бой. Сначала нужно было подготовить козырь. «Система. Активация таланта: Колесо Судьбы.» [Принято.] [Талант SSS-ранга «Колесо Судьбы». Текущий уровень доступа: F-ранг.] [Подсказка: Используйте Очки Эмоций для починки Колеса и разблокировки новых секторов.] Сознание Ли Цинхая провалилось в бесконечную звездную пустоту. В центре Вселенной висело исполинское, древнее как само время Бронзовое Колесо. Оно дышало вечностью. Но сейчас 99% его поверхности были опутаны ржавыми цепями и скрыты серым туманом. Лишь крошечный сектор на самом краю тускло светился. Это всё, что доступно ему на F-ранге. Ли Цинхай всмотрелся в доступные опции: [Урон x1.2] [Пусто] [Урон x2] Два баффа, один промах. Шанс успеха 66%. Максимальный выигрыш — удвоение силы. «Жалкое зрелище для SSS-ранга... но для начала сойдет!» — Крути! Ржавая стрелка дрогнула и начала вращение. Она лениво проползла мимо «х1.2», опасно замедлилась на секторе «Пусто», заставив сердце Ли Цинхая замереть, и... со скрипом остановилась на последнем делении. [Дзынь! Результат: Усиление урона x2!] [Длительность: 10 минут.] Есть! Сознание вернулось в тело. Он повернулся к Лин Моюй. — Готовься. Я вхожу. Щеки девушки вспыхнули румянцем, но она решительно кивнула. Закрыв глаза, она позволила потокам данных окутать её тело. Фигура девушки растворилась, перестраиваясь в грозный, хоть и потрепанный силуэт «Призрачного Владыки». ВУМ! Глазные сенсоры меха вспыхнули синим. Ли Цинхай подошел к машине. Броня на груди «Владыки» беззвучно разошлась, открывая темный проход. Оттуда пахнуло не маслом и металлом, а свежестью дождя и луговых трав — личный запах Лин Моюй. Он шагнул внутрь. Кабина пилота не была тесной капсулой. Это было пространство, сотканное из мягкого света и тепла. Стены пульсировали в такт сердцебиению девушки — он слышал его громко и четко, слышал, как оно частит от волнения. Ли Цинхай положил руки на две сферы управления. Они были теплыми и упругими, словно живая плоть. — Р-р-ра! На другом конце арены поднялась решетка. Массивный, хищный силуэт вырвался на свободу. Темно-зеленая броня, огромные серпы вместо передних лап, горящие жаждой убийства красные фоторецепторы. «Лезвийный Богомол». Заметив цель, зверь сжался, как пружина, и выстрелил собой вперед, превратившись в зеленое размытое пятно! Скорость запредельная! — Осторожно! — вскрикнула Лин Моюй в нейро-канале, инстинктивно пытаясь заставить меху отступить в защиту. — Нет. Стоять. Голос Ли Цинхая прозвучал прямо в её голове. Спокойный, властный. — Верь мне. Воля девушки дрогнула и... подчинилась. Она стиснула зубы и передала полный контроль над своим телом этому мужчине. Смертоносные лезвия уже летели к кабине «Призрачного Владыки». Зрители за экраном зажмурились. Сейчас эту рухлядь разрубят пополам. И в тот миг, когда сталь должна была встретиться с броней... — Сейчас! Шаг влево! Правая рука — апперкот! Лин Моюй среагировала мгновенно. Её рефлексы слились с приказом Ли Цинхая. Тяжелая машина с невероятной для её габаритов грацией скользнула влево. Лезвие Богомола рассекло воздух в миллиметре от корпуса. И тут же правый кулак «Владыки» взмыл вверх! Простой, грубый удар. Без изысков. Но под действием баффа [Урон x2] в нем была мощь гидравлического пресса! БАМ! Звук удара был таким глухим и тяжелым, что пол под ногами зрителей дрогнул. Кулак врезался точно в нижнюю челюсть Богомола! Голову зверя отбросило назад с чудовищной силой. Но элитная броня D-класса выдержала — удар не пробил защиту насквозь. — Угх! В кабине Лин Моюй сдавленно застонала. Отдача ударила по ней, как электрический разряд. Ли Цинхай почувствовал, как по корпусу меха (и по телу девушки) прошла волна боли. [Внимание: Микротрещины в броне правого манипулятора. Падение КПД на 3%.] Цена силы. Хрупкое тело E-ранга трещало под нагрузкой, сражаясь с элитой. — Ты как? — голос Ли Цинхая дрогнул от беспокойства. Через нейро-связь он ощущал фантомную боль в её плече. — Плевать... Я выдержу! — в голосе Лин Моюй звенела боль, смешанная с диким азартом. — Там! Под челюстью! Я чувствую слабину! Еще раз... мы сможем! В момент удара она, благодаря слиянию с Ли Цинхаем, увидела структурную уязвимость врага. Их мысли синхронизировались. — Хорошо! — рыкнул Ли Цинхай. Хруст! Броня на шее ошеломленного Богомола не выдержала напряжения и треснула, обнажая пульсирующие энергокабели. Уязвимость открыта! — Давай! Вместе! Воля Пилота и ярость Девы слились в единый импульс. Глаза Лин Моюй полыхнули синим огнем. Вся энергия реактора хлынула в левую руку. — Сдохни!!! БА-БАХ!!! Второй удар был страшнее первого. Усиленный вдвое кулак вошел в открытую рану зверя, как в масло, разрывая металл и провода. Сноп искр! Фонтан масла! Богомол замер. Свет в его глазах погас. Огромная туша с грохотом рухнула на пол, превратившись в груду лома. В кабине повисла тишина. Было слышно только их тяжелое дыхание в унисон. А снаружи, перед экраном, время остановилось. Люди стояли с открытыми ртами. От момента старта до падения зверя прошло... мгновение? Экран мигнул, обновляя данные. [Цель уничтожена: D-ранг Элита «Лезвийный Богомол»] [Время боя: 13 секунд.] Цифра «13» повисла в воздухе. А затем экран вспыхнул красным, выбрасывая экстренное сообщение на весь зал: [!!! ВНИМАНИЕ !!!] [Установлен НОВЫЙ РЕКОРД АКАДЕМИИ в категории «Новички / D-ранг Элита»!] [Новое время: 00:13] [Предыдущий рекорд (3 года назад, Ван Тэн): 03:28] Бум! Толпа взорвалась. — Тринадцать?! Я сплю?! — F-ранг и E-ранг... убили Элиту за 13 секунд?! Они побили рекорд Ван Тэна, гения из Столицы?! — Это баг! Система глючит! Не может такого быть! Администратор зала щипал себя за руку, глядя в логи. Ошибки не было. Чистая победа. Улыбка сползла с лица Сунь Хао, сменившись маской животного ужаса. 13 секунд? Он сам провозился с обычным мобом почти минуту! Как?! Как этот мусор смог?! Лю Пяопяо стояла, прижав руку к груди. Она смотрела на экран, на покалеченную, дымящуюся, но победоносную синюю меху. В глубине её души, где еще недавно царило высокомерие, шевельнулось холодное, липкое чувство. Сожаление. Она... совершила ошибку? Ворота шлюза поползли вверх. Из клубов пара вышел Ли Цинхай. Спокойный, даже скучающий. За ним шла Лин Моюй — растрепанная, с горящими щеками, но живая и гордая. Ли Цинхай скользнул взглядом по толпе, задержался на мгновение на бледных лицах «бывших», и уголок его губ дрогнул в едва заметной усмешке. В зале стояла гробовая тишина.