Три дня пролетели как один миг.
Дуэль между Ли Цинхаем и Ло Фэном стала главной новостью не только в Академии, но и во всем Парящем Городе «Заря-7».
В день поединка на трибунах Арены А-класса яблоку было негде упасть. Десятки тысяч студентов, инструкторов, а также светских львов и военных представителей, привлеченных шумихой, до отказа заполнили гигантский амфитеатр. Искусственный купол над головой симулировал лазурное небо с белыми облаками, создавая иллюзию открытого пространства.
В центре арены возвышалась платформа из сверхпрочного сплава диаметром более пятисот метров. Бесчисленные камеры и голографические проекторы были готовы транслировать каждую деталь схватки без единой слепой зоны.
— Зрители! Приветствуем вас на самом ожидаемом противостоянии года! — голос комментатора, усиленный акустикой, прогремел над ареной. — В левом углу — наш признанный ветеран, глава Дисциплинарного Комитета, пилотирующий мех B-ранга «Сияющий Рыцарь», — Ло Фэн!
Едва стихли слова, как боковая платформа медленно поползла вверх.
Перед публикой предстал роскошный серебристо-белый мех, украшенный золотыми узорами. Его формы были плавными и элегантными. Четыре крыловидных ускорителя за спиной источали мягкое сияние, а наконечник энергетического копья в руке сверкал холодным светом, воплощая собой святость и величие.
Это был Сияющий Рыцарь!
— О-о-о!!!
Трибуны взорвались овациями. Сторонники Ло Фэна срывали голоса, скандируя его имя.
Ло Фэн подключился к общей трансляции, и его полный уверенности голос разнесся над полем:
— Спасибо за поддержку! Сегодня я докажу, что мошенники и трюкачи — ничто перед лицом истинного гения!
Он бросил провокационный взгляд на противоположную платформу.
Комментатор умело подогревал атмосферу:
— Похоже, наш претендент Ло Фэн абсолютно уверен в себе! Но что же покажет его противник, главная «темная лошадка» Экспедиции, пилот загадочного «Фантомного Демона-Бога» — Ли Цинхай?
Под пристальными взглядами тысяч глаз вторая платформа пришла в движение.
Со скрежетом, режущим слух, на арену поднялся угольно-черный, испещренный шрамами мех.
Его левая рука по-прежнему отсутствовала — там зиял пустой разъем, даже не прикрытый временной броней. Краска во многих местах облупилась, обнажая темный металл, что создавало разительный контраст с сияющим великолепием Рыцаря напротив.
Крики толпы мгновенно сменились шепотом и нескрываемыми смешками.
— Что это? У него даже на ремонт денег нет? И с этим он хочет бросить вызов Ло Фэну?
— Всё, финиш. Я думал, у него есть козырь, а он притащил инвалида.
— Ну, хоть посмеемся. Ставлю на то, что Ло Фэн снесет его с одного удара.
В VIP-ложе Лю Пяопяо, выступающая в роли Секунданта, сидела белее мела. Вид жалкого Фантома убил в ней последнюю надежду. Она уже видела, как Ли Цинхая жестоко избивают, а она сама превращается в посмешище всего города.
На центральном экране начал отсчет таймер.
В кабине Фантомного Демона-Бога.
Разум Ли Цинхая пребывал в абсолютном покое. Он и Линь Моюй вошли в состояние стопроцентной Глубинной Синхронизации. Внешний шум не мог проникнуть в их общее звездное небо.
«Готова?» — его мысль эхом отозвалась среди звезд.
«Угу», — голос Линь Моюй был твердым и спокойным. За эти три дня, поглотив Росу Души, ее дух претерпел метаморфозу. Теперь прочность и сила ее души превосходили даже многих Дев А-ранга.
«Тогда... начнем охоту».
Таймер обнулился!
— БОЙ!
Почти в ту же секунду Сияющий Рыцарь сорвался с места!
Ло Фэн явно не собирался давать Ли Цинхаю ни шанса. Крылья за спиной извергли потоки ослепительно-белого света, превращая мех в серебряную молнию. Он преодолел сотни метров в одно мгновение, нацелив энергетическое копье прямо в кабину пилота Фантома!
Быстро! Точно! Жестоко!
Этот выпад демонстрировал пиковый уровень Пилота B-ранга!
Зрители затаили дыхание, уже представляя, как Фантом будет насажен на копье.
Но за мгновение до того, как острие коснулось черной брони.
Фантомный Демон-Бог шевельнулся.
Он не отступил. Не поставил блок. Вместо этого он скользнул влево под немыслимым углом. Всего один шаг, но выверенный до миллиметра. Смертоносное копье пронеслось, чиркнув по грудной пластине и высекая сноп искр, но не нанеся урона.
Следом, не давая Ло Фэну сменить тактику, единственная правая рука Фантома метнулась вперед, как черная гадюка. Огромная коса описала странную дугу снизу вверх, целясь точно в локтевой сустав вооруженной руки Сияющего Рыцаря!
Все произошло быстрее, чем можно моргнуть!
— ЧТО?! — Ло Фэн побледнел.
Он даже не увидел движения! Этот шаг в сторону... Словно противник заранее знал траекторию его атаки!
Он лихорадочно дернул мех назад, пытаясь закрыться копьем. Но удар Фантома был быстрее его мысли!
ДЗЫНЬ!
Гулкий звон. Лезвие косы точно врубилось в сустав Сияющего Рыцаря. Руку не отрубило, но удар сбил баланс меха, и атака Ло Фэна захлебнулась.
Добившись успеха, Фантом не стал жадничать. Он отступил назад, как призрак, снова разрывая дистанцию.
На трибунах повисла мертвая тишина.
Хотя короткая стычка не привела к разгрому, даже дилетант мог видеть: Ли Цинхай... перехватил инициативу!
— Невозможно... Откуда такая реакция? — Ло Фэн кипел от страха и ярости.
Он не знал, что в общем ментальном пространстве Ли Цинхая и Линь Моюй, как только тактический замысел формировался в мозгу Пилота, Дева уже начинала его исполнять. Эта синхронизация с нулевой задержкой выходила за рамки обычного пилотирования.
— Неплохо! — прорычал Ло Фэн, выравнивая мех. — Но на одних уворотах не победишь! Попробуй это! Священный Ливень!
Четыре крыла Сияющего Рыцаря раскрылись на полную. Десятки микроракет с дымными хвостами вырвались наружу, накрывая веером все пространство, куда мог бы уклониться Фантом!
Это была площадная атака! Попробуй увернись от этого!
Но перед лицом сплошной стены огня Фантом сделал то, от чего у всех отвисла челюсть.
Он не отступил, а бросился вперед!
Под мысленным приказом Ли Цинхая теневая энергия под ногами Фантома взорвалась, и черный мех, как стрела, полетел прямо навстречу ракетному дождю!
— Он что, самоубийца?! — завопил комментатор.
В тот миг, когда ракеты готовы были поглотить мех.
В ментальном море Ли Цинхая всплыло древнее бронзовое колесо.
<Талант SSS-ранга — Колесо Фортуны, активация!>
Это был первый раз после его попадания в этот мир, когда он осознанно активировал свой главный козырь в ключевом бою!
Ментальная сила хлынула в колесо, и стрелка бешено завертелась!
[Усиление Урона х2], [Восполнение Энергии], [Взор Уязвимости]... Базовые эффекты мелькали один за другим.
Взгляд Ли Цинхая был прикован к нескольким редким секторам, сияющим серебром.
Давай!
Словно услышав его мольбу, стрелка проскочила обычные зоны и с мелодичным звоном замерла на секторе с изображением цепи!
[Фиксация Причинности]!
<Эффект: Следующая атака будет наделена силой Закона Причинности. Игнорирует расстояние, защиту и уклонение. Гарантированное попадание в уязвимость цели!>
«СЕЙЧАС!» — мысль Ли Цинхая прогремела как гром.
В реальности Фантомный Демон-Бог, ворвавшийся в облако ракет, вдруг окутал свою косу едва заметной серой дымкой.
Он не стал бить по корпусу Сияющего Рыцаря. Вместо этого он с размаху рубанул по пустому пространству справа от себя!
Со стороны это выглядело как отчаянный взмах в никуда.
Но в кабине Ло Фэна взвыла самая пронзительная, самая страшная сирена!
<ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! Основной Энергоконтур правого борта поврежден неизвестной атакой! Эффективность передачи энергии упала на 90%!>
— ЧТО?!
Ло Фэн с ужасом увидел, как вся правая половина его великолепного Рыцаря погасла. Золотые узоры потухли. Крылья-ускорители заглохли.
Из-за энергетического дисбаланса мех потерял управление в воздухе и кувырком полетел к земле!
А грозный Священный Ливень, потеряв наведение, беспорядочно рассыпался вдали, не задев никого.
Что произошло?
Никто ничего не понял.
Только Ли Цинхай знал: тот удар, усиленный Фиксацией Причинности, перешагнул через пространство и броню, перерезав самый уязвимый энергокабель внутри Сияющего Рыцаря!
— Конец.
Фантомный Демон-Бог, как прилипчивая тень, мгновенно возник над упавшим Рыцарем.
Он занес свою единственную руку. Черная коса нацелилась прямо в кабину пилота.
Ледяная жажда убийства прошила броню и сковала Ло Фэна.
Ло Фэн сломался. Он чувствовал: если лезвие опустится, он умрет!
— Я сдаюсь! Я СДАЮСЬ! — провизжал он в общий канал, срывая голос.
Черная коса замерла в сантиметре от брони кабины.
— Проиграл — плати. Где мои 10 миллионов?
— Х-хорошо, я сейчас же переведу! Скажи счет! — затараторил Ло Фэн. — Но не зазнавайся! Ван Линь уже здесь! Молись, чтобы выжить!
Закончив перевод, он злобно прошипел последние слова.
Вскоре Ли Цинхай получил уведомление о зачислении 10 миллионов. Неплохо. Побольше бы таких богатых идиотов.
Сделка была завершена.
На арене стояла гробовая тишина.
Все тупо смотрели на искореженный черный мех без руки, возвышающийся над поверженным, обездвиженным серебряным гигантом.
Победа.
Одержанная способом, который никто не смог осознать.
Спустя долгую паузу трибуны взорвались ревом, от которого дрожали стены. Но на этот раз они ревели в честь Ли Цинхая и Фантомного Демона-Бога!
<ДЗЫНЬ! Персонаж «Ло Фэн» испытывает: Ужас, Отчаяние, Унижение, Неверие...>
<Генерация Сверхвысокой Энергии Эмоций... Поглощено: 12 500 очков!>
<ДЗЫНЬ! Персонаж «Лю Пяопяо» испытывает: Шок, Сожаление, Страх...>
<Генерация Высокой Энергии Эмоций... Поглощено: 8 800 очков!>
<ДЗЫНЬ! Массовые эмоции зрителей: Шок, Трепет, Восхищение...>
<Всего получено: 24 350 Очков Эмоций!>
Ли Цинхай смотрел на растущие цифры с ледяным спокойствием.
Он отключил синхронизацию и тихо сказал Линь Моюй:
— Мы победили.
Линь Моюй промолчала, но он чувствовал, как звезды в ее внутреннем небе сияют ярче, чем когда-либо.
В этот момент все экраны над ареной внезапно сменили картинку.
Появилось официальное, торжественное объявление.
В центре — фото молодого человека. Красивое лицо, острый взгляд, врожденное высокомерие.
Под фото горела надпись:
[Горячо приветствуем гения из клана Ван Центрального Мегаполиса, Пилота S-ранга — Ван Линя, прибывшего с визитом в Академию Новичков «Заря-7» для обмена опытом!]
И мелким шрифтом внизу:
«Транспорт студента Ван Линя вошел в воздушное пространство города 10 минут назад».
Ли Цинхай поднял голову, глядя на это лицо, которое он «помнил» до боли в костях.
Он медленно убрал косу. Уголок его рта изогнулся в холодной усмешке.
Разминка окончена.
Настоящий враг наконец-то здесь.
Обновлено: 03.02.2026