Собственно говоря, Нептун не был строгим мужем. Просто он позволял Отохимэ делать то, что ей хочется, и время от времени прислушивался к её «очень разумным» мнениям. Вот только это «изредка» случалось довольно часто. И всё же, на самом деле он не был подкаблучником.
Итак, выслушав обе стороны, Нептун серьёзно всё обдумал, взвесил и наконец решил: поблагодарить Мо Фаня и его команду за спасение Острова Рыболюдей!
Король принял решение, и придворным оставалось лишь подчиниться. Левый министр вместе с частью рыболюдей отправился обратно во Дворец Дракона, чтобы подготовить благодарственный банкет и всё необходимое.
Нептун же с оставшейся свитой подошёл к Мо Фаню и его спутникам, выразил благодарность с соблюдением самого торжественного ритуала Острова Рыболюдей и искренне пригласил их в гости во Дворец Дракона.
Ситуация эта немало изумила Айн и других. Только что Мо Фань избил мирового дворянина, а теперь Нептун от имени всего Острова Рыболюдей благодарил его и звал в гости. Это было явным вызовом Мировому Правительству.
– Ну что ж, хотя Остров Рыболюдей и входит в состав Мирового Правительства и имеет право участвовать во Всемирной Конференции, на самом деле их защищают Пираты Белоуса. И если Мировое Правительство захочет причинить вред Острову Рыболюдей, им придётся всерьёз задуматься о реакции Белоуса.
Мо Фань понимал некоторые причины. Остров Рыболюдей не так уж сильно боялся давления Мирового Правительства.
Раз уж другая сторона сама проявила инициативу и пригласила, Мо Фань не мог отказаться.
Однако благодарность Нептуна навела его на мысли, напомнив о кое-чём ценном, хранящемся во Дворце Дракона на Острове Рыболюдей. Эта вещь могла оказаться ему очень полезной.
– Король Нептун, вы слишком любезны.
После нескольких вежливых фраз Мо Фань с подчинёнными последовал во Дворец Дракона.
Люди-рыбы, что были на площади, тоже разошлись. А морские короли, что так внезапно появились, после того как юная Белая Звезда понемногу успокоилась, тоже один за другим ушли. Вскоре Остров Рыболюдей вернулся к своему обычному состоянию. Но в этом спокойствии, остался ли страх в сердцах жителей, этого никто не знал.
…
– Ура! Нашел, я наконец-то нашел это! – В углу площади стояла некая фигура и похотливо смотрела туда, куда ушли Нептун и другие. Глаза у нее были слегка покрасневшие от волнения.
– Легенда, которую моя семья преследовала сотни лет, наконец-то исполнится моими руками! Хи-хи-хи!
Злобный смех постепенно затих.
Помимо этой фигуры, были и другие, кто жаждал заполучить желаемое, включая самих рыболюдей.
В это время группа рыболюдей собралась, чтобы обсудить что-то, и их лица выражали крайнее недовольство.
– Босс Ходи, Нептун на самом деле пустил людей в гости в Дворец Дракона, это уже слишком, верно?! – возмущенно ругнулся рыбочеловек в форме акулы с сигарой, в его словах не было ни капли уважения к королю Нептуну.
– Хмф! Король еще сказал, что надо очень сильно благодарить этих людей! Пфу! Без них я бы сам забил к чертям этого Мирового Дворянина!
– Если я правильно понял, мы устраиваем засаду на этих людей снаружи и забираем обратно всё, что принадлежит Острову Рыболюдей!
– Точно, эти жалкие людишки совершенно не заслуживают благодарности от Острова Рыболюдей!
Воины-рыболюди много и громко говорили, но Ходи Джонс, стоявший в центре, не издавал ни звука, лишь холодно смотрел в направлении Дворца Дракона вдалеке.
– Хватит шуметь, тихо ждите! – приказал Ходи Джонс глубоким голосом. – У меня есть доступ во Дворец Дракона, так что я первым пойду и посмотрю, что задумал король Нептун.
После того, как Ходи Джонс принял решение, другие рыболюди вокруг сразу же затихли и перестали говорить.
…
Остров Рыболюдей, Дворец Дракона.
В роскошном зале официально начался грандиозный банкет.
На правах хозяина и короля первым сел Нептун. Мо Фань с товарищами заняли места пониже, а напротив разместились министры Дворца Дракона, прибывшие на банкет.
Атмосфера была довольно непринужденной, без лишних формальностей. Кругом сновали красивые девушки-русалки, подавая изысканные блюда и фрукты.
После нескольких бокалов вина банкет оживился.
Мо Фань пил и ел, наслаждаясь моментом. Возможно, на него еще действовало недавнее избиение знатного лица, ведь первое впечатление имеет большое значение. Вокруг него порхали прекрасные служанки, бросая то и дело заинтересованные взгляды, что немного смущало Мо Фаня.
– Разве не говорят, что большинство жителей Острова Рыболюдей враждебно настроены к людям? – подумал он.
Несмотря на замешательство, он продолжал наслаждаться происходящим. Вскоре его окружили русалки с прелестными лицами, их дыхание было подобно аромату орхидей, а грудь едва не касалась Мо Фаня. Они теснились вокруг него, желая послушать его «рассказы» о внешнем мире.
Из-за предвзятости к обитателям Острова Рыболюдей немногие осмеливались его покинуть. А если и уходили, то рисковали быть пойманными: мужчин обращали в рабство, а женщин… в наложницы.
Со времен расцвета морских пиратов жители Острова Рыболюдей часто подвергались нападениям. Если бы не защита Белоуса, объявившего остров своей территорией, неизвестно, сколько бы рыболюдей осталось на нем.
С этой точки зрения, вражда между рыболюдьми и людьми была вполне объяснима.
– Я им помог, и они отбросили свои предубеждения, – Мо Фань почувствовал мягкость и упругость, доносившиеся со стороны обнимающих его русалок, и про себя вздохнул, отмечая доброту и простодушие этих девушек.
Видя перед собой такую добрую русалку, Мо Фань ещё крепче утвердился в мысли: «Надо пользоваться моментом и выпросить какую-нибудь благодарность!»
«Грех не воспользоваться ситуацией, когда тебе так открыто предлагают помощь!» – вздохнул Мо Фань про себя.
Обновлено: 07.04.2026