Как только она закончила говорить, лицо Май Сяофан мгновенно покраснело. Тан Юйцзунь тоже не отставал, обычно уверенный в себе парень теперь смущённо вертел в руках поводья.
Грех! Май Сяохуань покачала головой, вздохнула, затем взяла сестру за руку и снова села в карету. Как только карета тронулась, Тан Юйцзунь подбежал и постучал по кузову. Май Сяохуань запретила сестре отвечать, сама высунулась и спросила, что ему нужно. Увидев, что вышла не Май Сяофан, Тан Юйцзунь разочаровался, но сказал, что принёс ей серебро, и можно ли поговорить где-нибудь.
Трое отправились в ресторан Пьяная Луна, принадлежащий семье Тан, взяли отдельный кабинет. Май Сяохуань села между ними и деловым тоном спросила, в чём дело.
Тан Юйцзунь с укором посмотрел на неё, достал из-за пазухи несколько серебряных векселей. Это были деньги за рецепты, которые Май Сяохуань продала их семье. Они задержались с выплатой, потому что повара учились готовить новые блюда, и только после того, как публика их приняла, блюда считались успешными.
Май Сяохуань пересчитала векселя: два по сто лян и пять по десять. Двести пятьдесят!
Увидев, что Май Сяохуань смотрит на него с недовольством, Тан Юйцзунь поспешно объяснил:
— Те два мясных блюда стали очень популярными, а жареный тофу с ароматом не так хорошо. Поэтому... Мой отец сказал, что за эти блюда ты будешь получать дивиденды, за год набежит немало. И ещё... — он посмотрел на выражение лица Май Сяохуань и осторожно спросил: — Мой отец спрашивает, есть ли у тебя ещё рецепты мясных блюд? Если хочешь продать, мы возьмём всё.
Май Сяохуань положила двести сорок лян себе за пазуху, а десять отдала сестре. Кто видел, тот получил свою долю. Самое главное — поскорее избавиться от этих двести пятьдесят, ей было неловко смотреть на них.
Выпив глоток чаю, Май Сяохуань сказала Тан Юйцзуню, что осенью сможет предоставить их ресторану ещё рецепты, но ингредиенты нужно будет покупать у неё. Тан Юйцзунь заколебался, он очень хотел согласиться, но дела семьи Тан пока не в его руках, нужно спросить отца.
Май Сяохуань не торопилась. Батат только что посадили, дикий горный перец ещё не вырос. Похоже, в следующий раз, когда она вернётся домой, нужно будет посадить ещё одну грядку перца, чтобы осенью хорошо заработать.
Проводив сестёр до особняка цзюня и поужинав с ними, Тан Юйцзунь ушёл. Сёстры, помывшись, тихо легли рядом на кровать. Через некоторое время Май Сяохуань тихо сказала:
— Старшая сестра, держись подальше от Тан Юйцзуня в будущем.
Май Сяофан почувствовала, как сердце её сжалось. Она поняла, что имела в виду сестра. Раньше она не задумывалась об этом, но теперь, взглянув на ситуацию трезво, поняла, что между ней и Тан Юйцзунем не просто пропасть. Семья Тан тратит сотни лян, как простые люди — медяки. А она? Увидев эти двести лян, чуть не упала в обморок от волнения. Вот она, разница.
— Мы всё-таки не из одного мира. Посмотри на старшую сестру и её мужа. Ты хочешь такой неравной жизни? Тем более, семья Тан — это не семья Доу.
— Я понимаю, сестра. Не уговаривай меня, давай спать.
Май Сяохуань похлопала сестру через одеяло, повернулась и уснула. Она сказала всё, что нужно, и даже то, что не нужно. Теперь всё зависит от самой сестры.
На следующее утро сёстры попрощались с Линь-ши и вернулись в Лотосовый двор.
Последующие дни Май Сяохуань сопровождала цзюньчжу Июнь на уроках, училась различным искусствам. Май Сяофан кормила кроликов и только что купленного цзюньчжу попугая.
Прошло два спокойных месяца, и оставался всего месяц до следующего возвращения домой. Однажды рано утром, когда сёстры ещё спали, их разбудил шум. Май Сяофан накинула халат, надела туфли и побежала к двери искать людей, но Цао Эр и Чжуй Эр оставили умывальные принадлежности у двери и исчезли. Когда настало время завтрака, никто не принёс еду. Они перекусили вчерашними сладостями и вместе отправились в покои цзюньчжу.
Обычно в это время во дворе уже убирались, но сейчас никого не было. У кабинета цзюньчжу стояли только две служанки.
— Сегодня занятий не будет, возвращайтесь, — невежливо сказала одна из служанок, увидев Май Сяохуань.
Май Сяофан хотела спросить, куда ушла цзюньчжу, но сестра остановила её. Если занятий нет, то можно просто вернуться в свои покои. Куда ушла цзюньчжу? Это не их дело.
Только они повернулись, как встретили Жэнь Фуцзы. Редкий выходной, Жэнь Фуцзы прогулялась по саду, услышала голоса у кабинета и зашла посмотреть. Сегодня был особенный день, и любая ошибка могла обернуться бедой для всего Лотосового двора.
Увидев Май Сяохуань, она предположила, что они пришли узнать о занятиях. Весь Лотосовый двор был мобилизован для встречи важного гостя, и в суматохе, видимо, забыли сообщить им, что сегодня занятий не будет.
Сейчас в этом дворе, вероятно, только они трое были свободны. Жэнь Фуцзы сказала им, что занятия отменены, и велела вернуться в свои покои и спокойно оставаться там. В ближайшие два дня лучше не бродить без дела.
Май Сяохуань согласилась, схватила сестру, которая хотела что-то сказать, и вернулась в свои покои. Оставаться тихо — не проблема, но им же нужно есть! Утром их уже оставили голодными, неужели и в обед придётся терпеть?
— Беда, кроликов и попугая цзюньчжу ещё не кормили! Я покормлю их и вернусь. — Не дожидаясь ответа сестры, Май Сяофан выбежала за дверь. Она была слишком быстрой, Май Сяохуань не успела среагировать, как сестра уже исчезла во дворе. Искать её или ждать здесь? Эта старшая сестра! Только бы не натворила чего-нибудь.
Прошло время обеда, а Май Сяофан всё не возвращалась. Май Сяохуань начала беспокоиться. Она выбрала узкие тропинки, добралась до покоев цзюньчжу, но служанка у входа сказала, что Май Сяофан уже ушла.
Может, она пошла на кухню? Ведь два раза не поела, не то что её энергичная сестра, даже она сама сейчас чувствовала, как голод сводит живот.
На кухне было шумно! С первого взгляда Май Сяохуань подумала, что весь Лотосовый двор собрался здесь. Если Лотосовый двор так напряжён, и даже цзюньчжу лично встречает гостя, то, возможно, это принцесса? От этой мысли Май Сяохуань ещё больше забеспокоилась за сестру. С её прямым характером и привычкой к свободе... Лучше бы не брать её с собой, но тогда ситуация не позволяла думать о другом. Что теперь делать? Где её искать?
Обновлено: 21.01.2026