Сарутоби Хирузен, Сандайме Хокаге, молча курил свою трубку, сидя за столом. Рядом с ним сидел Ирука с папками всех выпускников в руках. Среди них была папка Узумаки Наруто, который после событий двухдневной давности был повышен до генина, несмотря на то, что провалил часть экзамена по ниндзюцу, что обычно приводило к немедленной дисквалификации.
По стечению счастливых и несчастливых обстоятельств Наруто был обманут помощником Ируки, Мизуки, который заставил его украсть Свиток Печатей. Свиток, в котором перечислялось довольно много дзюцу, считавшихся запрещёнными из-за их опасности. От воскрешения мёртвых до призыва самого Шинигами — такие знания не должны были находиться в открытом доступе.
Мизуки, который оказался предателем, работавшим на Орочимару (величайшую неудачу Хирузена), был побеждён Наруто с помощью Каге Буншин. Это были твёрдые конструкции из чакры, которые требовали столько чакры, что обычно им обучали только джонинов, если они об этом просили. Наруто не только изучил это дзюцу за час, читая Свиток Печатей (чудо, учитывая, что он не смог создать ни одного обычного клона во время экзамена), но и создал сотню из них, в то время как средний джонин мог сделать от силы полдюжины, прежде чем его чакра иссякнет.
Это было умопомрачительно для всех посвящённых, но не стало большим сюрпризом. Наруто, будучи Узумаки, изначально обладал массивными запасами чакры. Добавьте к этому чакру Курамы, просачивающуюся в запасы мальчика и расширяющую их с того дня, как Йондайме запечатал Девятихвостого Лиса в новорождённом Наруто, и вы получите монстра чакры, которым был король розыгрышей Конохи.
Такой подвиг, наряду с успешным созданием хотя бы одного клона (причём одного из более высокого ранга) и победой над Мизуки, заставил Ируку присвоить Наруто звание генина Листа. Решение, которое Хирузен принял без малейших колебаний.
Хотя старый лидер шиноби гордился достижением своего приёмного внука, это создавало проблему. Двадцать восемь студентов выпустились, и только двадцать семь из них могли быть распределены в команды с джонин-сенсеем. Команды состояли из трёх членов. Не двух и не четырёх. Это означало, что один студент останется без команды и будет отправлен в корпус генинов. Место, куда попадали только что повышенные студенты академии, если они были достаточно хороши, чтобы быть генинами, но не достаточно хороши для джонин-сенсея, к которому их прикрепили. Существовала возможность того, что джонин возьмёт ученика, что означало бы, что двое выпускников теоретически останутся гнить в корпусе генинов, где им придётся самим о себе заботиться.
К сожалению, ученичество было редкостью. Очень, очень редко. Ученик должен был быть действительно исключительным в определённых искусствах ниндзя, которые джонин хотел передать, чтобы быть выбранным в качестве ученика. И до сих пор, по словам Ируки о выпускном классе и по его докладам, Хирузен видел только двух, кто подходил бы по этим критериям.
Первым был Варудо Рику. Исключительный студент со смешанным происхождением шиноби и гражданским. Настоящий Новичок года на протяжении четырёх лет подряд и с талантом и потенциалом, которые Хирузен видел всего четыре раза в своей жизни. Одним был Орочимару, одним — его собственный преемник, Намиказе Минато и Йондайме Хокаге. Третьим был Хатаке Какаши, собственный любимый ученик Йондайме, а четвёртым — Учиха Итачи, наследник клана Учиха и старший брат Саске.
Из четверых только Минато чего-то достиг. Орочимару был предателем, Какаши был психически травмированным человеком из-за своего прошлого, несмотря на то, что был его лучшим джонином и лучшим кандидатом на пост Хокаге, а Итачи вырезал весь свой клан, оставив в живых только своего младшего брата. Хотя он смирился с предательством своего ученика, судьба Итачи всё ещё оставляла горький привкус во рту, и он не мог не проклинать Данзо за то, что тот был причиной этой судьбы.
Варудо Рику мог бы выпуститься годами ранее, если бы не простая предвзятость его инструкторов, отказывавших ему в сдаче экзамена. Когда Ирука показал ему файлы его, Наруто и Саске восемь месяцев назад, он немедленно уволил трёх чунинов предыдущих лет, поставил им чёрную метку в личное дело и назначил им административные задачи, обычно выполняемые генинами, на следующие два года в качестве наказания. В военном учреждении не было места для предвзятости. Раздувать и без того большое эго Саске из-за имени его клана и унижать блестящих учеников из-за того, что они содержали, или из-за преступлений их родителей было неприемлемо, когда ученики были слишком молоды, чтобы понять или быть частью чего-либо из этого.
Однако это могло быть приемлемо, когда речь шла о принятии ученика. Из-за его матери, ни один здравомыслящий джонин не предложил бы ученичество Рику. Не потому, что они считают его виновным по ассоциации, а потому, что он — это карьерная и политическая мина замедленного действия. Если бы Рику был частью клана, никто бы не присматривался к нему слишком внимательно, и стигма не была бы такой суровой. К сожалению, он не был.
Саске, с другой стороны, был, за исключением того, что доклады Ируки были тревожными. «Последний Учиха», как его называли люди, не имел никаких связей с кем-либо в деревне. Отсутствие связей обычно означало отсутствие лояльности. И, учитывая нездоровую одержимость молодого генина убийством своего брата, чтобы отомстить за свой клан, Учиха Саске в настоящее время представлял собой самый большой риск побега во всей деревне. Предоставление ему ученичества просто подтолкнуло бы его к изучению всего необходимого, а затем к дезертирству из Конохи для достижения своей цели, как только он посчитает себя достаточно сильным. Этого нельзя было допустить, особенно когда он был последним выжившим членом одного из кланов-основателей. Одно только его фамилия несла в себе силу, и Коноха не могла ею пренебречь. Потеря Сенджу была достаточной, деревне не нужно было терять и Учиха.
Несколько политически несведущих джонинов, желавших взять мальчика в ученики, не были приказаны, но им было настоятельно не рекомендовано отказываться от этой идеи, как только им объяснили ситуацию. Учиха Саске должен был установить связи, иметь привязанности к деревне, и для этого его нужно было поместить в команду генинов.
В результате, два студента, которые должны были быть подходящими для ученичества, не были. Что всё ещё оставляло его с одним лишним студентом. Глядя на собравшихся в его кабинете джонинов, Хирузен ждал, пока они сделают выбор. Все читали, передавая одну или две копии дел студентов, которые будут уничтожены, как только команды будут сформированы. Это продолжалось три часа. Будущие учителя, разговаривая и споря друг с другом о потенциальном составе той или иной команды или о самих студентах. Всё это прекратилось, когда знакомый шиноби с серебряными, бросающими вызов гравитации волосами, балаклавой и защитником лба, закрывающим левый глаз, вошёл в его кабинет с шушином. С оранжевой книгой для взрослых в руке, он лениво подошёл к Хирузену.
«Рад видеть, что ты присоединился к нам, Какаши», — поприветствовал Хирузен, даже не утруждаясь вслух отмечать его трёхчасовое опоздание. «Ты принял решение?»
«Я выберу традиционный состав, Хокаге-сама. Новичок года, куноичи года и последний по успеваемости», — объявил он с улыбкой глазами.
«Я бы подумал, что ты возьмёшь Саске в свою команду», — ответил Хирузен, прекрасно зная, что Рику был новичком. Он просто хотел немного отплатить Какаши за его опоздание. Это было мелочно, но он был стар и ему было всё равно.
«...Саске не новичок года?» — сказал он с сдержанным удивлением.
«Нет. Варудо Рику является им. На самом деле, он был им всё время обучения в академии. Некоторые идиоты посчитали разумным подделать некоторые отчёты, чтобы показать обратное».
«Тогда я нарушу традицию, и возьму последнего по успеваемости, куноичи года и Саске».
Простой и очевидный тон, который использовал этот человек, немного разочаровал Хокаге. Последний, однако, не мог винить первого. Он знал, что Какаши хотел воссоздать свою собственную команду и на этот раз сделать её успешной. Он понимал это, но тем не менее надеялся, что Какаши возьмёт Рику в свою команду. По отчётам Ируки, Наруто и Саске абсолютно не выносили друг друга, хотя последний ненавидел Рику.
Отношения Наруто и Рику, с другой стороны, были односторонними. Наруто не выносил Рику из-за понятной зависти. Несмотря на одинаковые обстоятельства, Наруто был последним по успеваемости, в то время как Рику был на вершине. Рику просто не заботился о Наруто, но не против был бы помочь ему, если бы светловолосый парень просто изменил своё отношение к лучшему.
В итоге Какаши выбрал Саске. Некоторые могли бы поспорить, что так было лучше, потому что Какаши смог бы научить его использовать свой шаринган, кеккей генкай Учиха, однако шарингана не было видно. Мало того, не все Учиха когда-либо активировали его, и хотя у Саске оба родителя и старший брат разблокировали его, это не было чем-то наверняка для него, даже если шансы были высоки.
«Очень хорошо, ваш выбор учтён», — объявил Хирузен, затягиваясь трубкой.
Какаши кивнул и отошёл в сторону, чтобы опереться на стену, читая свою порнографическую книгу. Единственная причина, по которой он не уходил, заключалась в том, что кто-то ещё мог попросить одного или нескольких студентов, которых он выбрал, и он бы защищал свою позицию.
Один за другим джонины выступали со своим желанием, договорившись друг с другом. Хирузен снова тяжело вздохнул от разочарования, когда увидел некоторые команды и то, какими джонинами они были сформированы. Он проклинал себя за то, что в тот момент закон запрещал ему назначать команды самому. Рядом с ним Ирука хмурился более чем заметно.
«Я удивлён, что никто из вас не берёт Новичка года. Поскольку я знаю лучше, я не буду рассматривать идею, что это из-за действий его матери. Вы все джонины, такая причина недостойна вас. Это оставляет меня в недоумении, признаюсь, почему же тогда», — сказал Хокаге.
Его взгляд скользнул по всем присутствующим в комнате джонинам. Никто не осмелился говорить, пока Ширануи Гемма, с сенбоном во рту, не заговорил.
Обновлено: 01.02.2026