Клон вернулся в башню почти без чакры. Рику похвалил его за экономное использование шушина. Это дзюцу, которое он изучил в библиотеке Конохи, но оно требовало довольно много чакры. Он забрал припасы, которые он поделил, а затем вернулся в башню, чтобы найти свою команду или Карин. Кого он найдёт первым. Там он провёл оставшееся время теста, либо разговаривая с рыжеволосой, либо планируя с командой, либо изучая две оставшиеся главы своего руководства по фуиндзюцу среднего уровня.
По мере того, как всё больше участников прибывали к башне, Рику заметил, что прибывают и сенсеи-джонины, но, что более важно, Сандайме. Он быстро направился к старику.
«Хокаге-сама, доброе утро!» — поприветствовал он и получил улыбку в ответ.
«Доброе утро и тебе, Рику».
«У вас есть несколько минут поговорить, это довольно важно?»
Хирузен огляделся и увидел, как несколько генинов всё ещё заходят в башню. Повернувшись к Рику, он кивнул.
«Я нашёл Узумаки в лесу. Она из Кусы».
«Правда? Это отличная новость! Я рад слышать, что некоторые из них всё ещё живы».
«Я… не имею по этому поводу мнения, однако, из того, что я понял, разговаривая с ней, она ненавидит свою деревню. Я не уверен, но думаю, что они ответственны за смерть любимого человека, и они обращаются с ней не очень хорошо. Поэтому я подумал…»
«Что Коноха предложит убежище?» — закончил старик его мысль.
«Да. Она умна, интересуется ирьё-ниндзюцу, а также очень хороший сенсор. Она немного оживилась, узнав, что в деревне есть ещё один Узумаки, хотя я почти уверен, что она находит Наруто… довольно шумным».
«Хм…»
Хирузен не сразу дал ответ, но он серьёзно обдумывал эту идею. Клан Узумаки был одним из самых могущественных в Странах Элементов, соперничая с Сенджу и Учиха. Они создали свою собственную деревню и были побеждены только потому, что Ива, Кумо и Кири совершили на них совместное нападение в начале Второй Мировой Войны Шиноби с целью ослабить Коноху, уничтожив их главного союзника. Наличие ещё одного члена, чтобы, возможно, возродить клан, могло бы стать большим преимуществом для деревни по многим причинам. Одна из них заключалась в том, как Рику говорил о Карин. Хирузен не пропустил, что гений каким-то образом нравился девушке, и наличие её в деревне могло бы помочь привязать его. Однако он не дал прямого ответа.
«Я подумаю об этом».
«Спасибо, Хокаге-сама».
Сказав это, Рику поклонился и покинул Хокаге, чтобы вернуться к своей команде. Когда часы в зале пробили, сигнализируя, что было 9:00 утра и тест окончен, сенсеи-джонины приказали своим генинам собраться по порядку перед Хокаге, пока они присоединились к военному лидеру. Как только все заняли свои места, Хирузен раскрыл истинную природу последнего теста. Публичный турнир, где генины смогут продемонстрировать свои навыки перед многими дворянами и другими клиентами. В некотором смысле это была очень контролируемая и небольшая война, чтобы показать, какая деревня сильнее другой. Чем лучше генин выступит, тем больше его деревня получит репутации и клиентов.
«Значит, только победитель турнира может стать чунином?» — спросил Инудзука Киба.
«Нет. Быть чунином — это не только сила, поэтому все генины могут быть повышены или никто. Вы можете проиграть первый раунд, но показать достаточно навыков и качеств, чтобы быть повышенным», — ответил Рику, прежде чем Хокаге смог.
«Верно. Теперь…»
«Прошу прощения за прерывание, Хокаге-сама».
Это сказал Гекко Хаяте, появившись в шушине перед Хирузеном, и напомнил ему, что для финального этапа экзамена всё ещё слишком много участников. Некоторые люди приехали издалека, и они не могли провести слишком много матчей за один день. Таким образом, потребуются предварительные бои, чтобы сократить вдвое текущее число генинов, которое составляло двадцать два. Оно стало двадцать один, когда Якуси Кабуто, парень, пытавшийся удачи в седьмой раз, сдался. По-видимому, он чувствовал себя недостаточно хорошо, чтобы сражаться. Рику узнал в нём парня, на которого напала команда Ото перед началом первого теста. С одним участником меньше их число было нечётным, и поэтому один генин получит свободный пропуск в финальный этап.
После этого Хаяте пригласил генинов и их сенсеев покинуть зал, поскольку он станет ареной для боёв, и вместо этого подняться на первый этаж, чтобы наблюдать за всеми боями сверху. Участники были определены случайным образом и отображались на большом экране в конце стены, за тем местом, где стоял Хокаге.
«Первый матч: Учиха Саске против Акимичи Чоджи».
«Ну, это легко. Саске разнесёт Чоджи», — подумал Рику, наклонившись к перилам перед ним. Он оказался прав, менее чем через пять минут Саске одолел очень неохотного Чоджи, у которого, несмотря на подкуп сенсеем едой, не хватило духу сражаться.
«Второй матч: Хьюга Неджи против Хьюга Хинаты».
«Чёрт», — вырвалось у Хикари, и её команда обернулась к ней.
«Плохой расклад для двух членов вашей семьи, сенсей, но…»
«Дело не в этом, Юна. У Неджи… есть свои счёты с Хинатой».
«Кто в здравом уме будет ненавидеть эту девушку? Она самый добрый человек, которого я когда-либо встречал!» — воскликнул Рику в неверии.
«Хината из главной ветви, а Неджи из побочной… Члены побочной ветви… слуги и вынуждены подчиняться главной ветви».
«Вынуждены? В смысле рабы…»
«Да. Из-за этого многие члены побочной ветви негодуют на главную ветвь. Особенно Неджи, так как он винит Хинату в смерти своего отца», — объяснил джонин.
«Он высокомерный параноик, не так ли?» — заметил Рику.
«В некотором роде… да».
«Почему он её винит? Что случилось?» — спросила Юна.
«Почти десять лет назад дипломатический посланник из Кумо прибыл в деревню для переговоров о мире. Однако его истинным намерением было похитить члена клана Хьюга из главной ветви и привезти его обратно в Кумо, чтобы получить Бьякуган. Короче говоря. Шиноби Кумо похитил Хинату и сам был убит. Кумо сыграла жертву и потребовала компенсацию, иначе — война. Отец Неджи, также дядя Хинаты, был тем, на кого возложили вину, и заплатил за это своей жизнью», — объяснила Хикари.
«Значит, Неджи — ублюдок, который издевается над невинной Хинатой, потому что не может ударить тех, кто возложил вину на его отца, и потому что она слабее его. Я правильно понял?»
«Да, Рику. Ты понял».
«…Хикари-сан, вы расстроитесь, если я надеру ему задницу, если когда-нибудь встречусь с ним?»
«Если бы это был кто-то другой из моей семьи, я бы сказала да. Но одержимость Неджи по отношению к Хинате делает это исключением».
Больше ничего не говоря, четверо просто наблюдали за матчем. Хотя «матч» — это громко сказано. Несмотря на доблестные усилия Хинаты и (к удивлению Рику) мужество и уверенность в себе, вызванные подбадриваниями Наруто, Неджи полностью доминировал над ней. Было очевидно, что он был лучшим практиком мягкого кулака, личного стиля тайдзюцу клана Хьюга. Однако мальчик Хьюга на этом не остановился и попытался убить свою собственную кузину ударом в сердце. Его едва остановили большинство джонинов из генинов-новичков. Хинату быстро эвакуировали в больницу. Рику не сомневался, что её состояние было тяжёлым из-за всей крови, которую она потеряла на полу. Игнорируя грандиозное заявление Наруто о том, что он надерёт задницу Неджи, Рику повернулся к Хикари.
«Забудьте о том, чтобы надирать ему задницу, Хикари-сан. Если представится шанс, я покалечу этого маленького предателя».
Серьёзность и, осмелюсь сказать, убийство, которые она увидела в глазах Рику, заставили Хикари внутренне вздрогнуть. С одной стороны, Неджи был частью её семьи, с другой — Хината, несмотря на то, что была из главной ветви, не заслуживала такого обращения. Особенно когда единственное, чего она хотела со своей семьёй, — это объединить обе ветви. С конфликтом в сердце она не дала ответа блондину.
«Третий матч: Узумаки Наруто против Варудо Рику».
«ДААА!» — закричал Наруто, а Рику устало вздохнул. Юна утешающе похлопала его по плечам и произнесла несколько слов.
«По крайней мере, у тебя будет лёгкий и быстрый бой».
«Полагаю».
Перепрыгнув через перила, Рику пролетел несколько футов и без проблем приземлился на землю, затем направился к Хаяте, который с самого начала выступал в роли судьи на предварительных раундах.
«Ты проиграешь, Рику! Ты никак не сможешь меня победить!»
«Да, как угодно. Я готов, проктор», — сказал Рику и принял классическую стойку тайдзюцу академии.
Когда Хаяте начал матч. Наруто создал двух теневых клонов и попытался подавить Рику численным преимуществом в тайдзюцу-конфронтации. Рику просто бросил кунаи со взрывными тагами с достаточным количеством чакры, чтобы отбросить Наруто на несколько футов ударной волной. Каге буншины были рассеяны взрывами, и Рику был свободен, чтобы атаковать и хорошенько побить своего противника, который ещё не совсем восстановился. Один удар пришёлся Наруто в правую почку, а локоть — в левый висок, отправив его в полёт ещё на несколько футов, но на этот раз в сторону. Полагая, что Наруто нокаутирован, Рику ослабил стойку и начал выходить из арены, всё это время ожидая, когда Хаяте объявит матч в его пользу. Он проигнорировал крики Карин и Юны «осторожно» и продолжал идти, чувствуя детонацию ещё одного взрыва, который на этот раз отправил Наруто вперёд и намного дальше Рику; всё благодаря предыдущему взрывному тагу, который он оставил на земле на всякий случай. Однако для карлика в оранжевом костюме, который с трудом, но с решимостью в глазах встал, это ещё не закончилось.
Обновлено: 01.02.2026