Стоя рядом со своими товарищами по команде, Рику осматривал территорию, в которой ему предстояло жить следующие пять дней.
«Тренировочная площадка 44», — задумчиво произнёс он с опасением.
Лес Смерти казался таким же пугающим и ужасным, как и его название. Огромные деревья высотой не менее шестидесяти футов. Очень большие и толстые, настолько, что потребовалось бы несколько десятков человек, чтобы обхватить ствол одного из них. Удивительно, но это было не худшее, что случилось с ним сегодня. Нет, худшим был первый экзамен. «Простой» письменный тест. Каждая команда должна была обманом получить ответы на сверхсложный тест, скопировав у кого-то другого, кто получил правильные ответы. Каждый раз, когда вас ловили на списывании, вы теряли очки, и если вас ловили пять раз, вы и остальная часть вашей команды дисквалифицировались. Сурово, но справедливо, по мнению Рику. В конце концов, команда была сильна настолько, насколько сильным было её слабейшее звено. Это также был базовый сбор информации, ничего сложного. Рику, однако, не стал заморачиваться с этим, он мог ответить на вопросы сам. Он ответил на все девять доступных вопросов и должен был ждать десятого. Оказалось, это была шутка от главы Отдела Допросов и Пыток. Ответа не было. Участникам просто нужно было иметь смелость остаться. Опять же, провал «вопроса» означал невозможность когда-либо стать чунином. Очень хороший мотиватор страха, чтобы сломить самых слабохарактерных. Рику повезло, что Юна и Гоу были настолько уверены в своих навыках, что провал десятого вопроса даже не приходил им в голову.
Хотя тест был дерьмовым, то, как Наруто прошёл его с пустым листом ответов (Юна сидела прямо рядом с ним), заставило его хотеть удариться головой об стену. Идиот не только настроил всех в комнате против себя, когда громко представился и оскорбил всех, прямо перед экзаменом, он также выдал свою обычную речь о том, что ему не нужно дерьмо (вроде становления чунином), чтобы стать Хокаге. Хотя его убеждённость была восхитительна и успокоила несколько элементов, которые колебались, сдаться или продолжить, в комнате. Это показало Рику, что Узумаки Наруто ничуть не изменился с момента выпуска и, что самое главное, всё ещё был наивным незрелым пятилетним ребёнком. Что было подтверждено, когда Наруто сделал ещё одно безмозглое заявление о том, что Лес Смерти не страшен и является шуткой, прямо перед защитником второго экзамена.
«Этот идиот убьёт себя. Весь этот потенциал потрачен впустую».
Возвращаясь к текущей ситуации, Рику на мгновение задумался, что делать. Тридцать команд прошли первый тест. Пятнадцати из них был выдан Земной свиток, а пятнадцати другим — Небесный свиток. Конечно, никто, кроме членов команды и защитников, не знал, какой свиток получила команда. Мысленно Рику просмотрел тест.
«Условие прохождения: добраться до башни в центре леса как минимум с одним Небесным свитком и одним Земным свитком в течение пяти дней.
Правило №1: разрешено всё. Захват, убийство, пытки. Ничто не было запрещено для команды, чтобы получить другой свиток, которого им не хватало.
Правило №2: Вы не можете выйти из леса, пока не пройдут пять дней.
Правило №3: Вам запрещено смотреть, что внутри свитков.
Так много неявных правил, что это даже не смешно».
«На землю, Рику!»
Юна окликнула его, хлопнув по плечу.
«Да?»
«Она хочет знать, есть ли у тебя план. Ты ведь стратег команды, помнишь?» — сказал Гоу.
«О, да, я об этом думал».
«И?»
«Мы… и я имею в виду, шиноби Конохи в каком-то смысле более ограничены, чем команды из других деревень».
««Что ты имеешь в виду?»»
«Коноха наиболее представлена на этом тесте, составляя более трети команд. Мораль… обязывает нас, если не помогать, то хотя бы оставлять в покое наших товарищей, если у нас нет выбора. Это также означает, что мы не можем пытать или убивать их, что, честно говоря, меня устраивает, но…»
«Да, мы ограничены в том, что можем делать против других шиноби Конохи», — сказала Юна, но Гоу тоже высказал своё мнение.
«И это если другие команды Конохи вообще будут это уважать. Количество должно было быть нашим преимуществом, но, кажется, всё наоборот».
«Правильно. Давайте начнём с определения наших врагов».
«Все, кто не мы», — вставила Юна.
«Согласен».
«Я тоже согласен, но я говорил больше о том, как с ними обращаться. Суна официально наш союзник, мы не можем просто убить их, даже если нам разрешено. Куса, хотя и нейтральна, у нас хорошие отношения с ними. Аме находится… под изоляционистской политикой, поэтому я отношу их к категории «потенциально враждебных». Мы могли бы захватить или убить их. Наконец, Ото».
«Дай угадаю, враждебные?» — риторически спросила девушка.
«После того, как они напали на одного из наших прямо перед первым тестом, для меня они враждебны».
«О, они такие, в этом нет сомнений. Помнишь мою миссию ранга B, которая превратилась в ранг A?»
««Дааа?»»
«Это было из-за них. Каковы бы ни были их намерения, они нехороши для Конохи».
«Убивать при виде», — сказал Гоу.
«Да. Но давайте не будем бездумно на них нападать. И имейте в виду, что хотя отношения Конохи с Суной и Кусой позитивны, это не означает автоматически…»
«Они не убьют нас, если смогут».
«Да, Гоу. В точку. Теперь я советую вам быть осторожными в своих действиях внутри леса. Поскольку это место является нашим испытательным полигоном, вы можете быть уверены, что здесь есть система наблюдения для оценки нашей производительности», — объявил Рику и незаметно указал на камеру, расположенную на вершине стального столба, который служил опорой для толстого металлического забора, окружающего весь лес.
«Понятно. А как насчёт еды? Мы должны её добывать или…»
«Нет, у меня есть всё, что мне нужно. Еды на неделю для нас троих».
Сигнал тревоги раздался из громкоговорителей над воротами, ведущими в лес. Зная, что тест официально начался, команда прошла через ворота. Рику немедленно сделал теневого клона и позволил ему разведать обстановку.
«Будет две основные реакции у участников. Либо зарыться и собирать информацию или еду, либо идти прямо к башне и устраивать засады на тех, у кого та же идея. Последнее будет кровавой баней, первое лучше, но не рекомендуется».
«Какова тогда твоя третья опция?» — спросила Юна.
«Мы продолжаем двигаться, если только не спим. Как только мы получим полные два комплекта свитков, мы направимся к башне, возможно, три».
«Почему более одного комплекта?» — спросил Гоу.
«На случай, если мы столкнёмся с более сильной командой. Мы можем договориться о свитке в обмен на наши жизни. Это может не сработать, но опять же, может», — ответила Юна.
«Да, но также на случай, если кто-то из нас… Так у каждого из нас будет комплект, и мы сможем перейти к следующему этапу. Теперь солнце садится через шесть часов. Меньше, так как деревья такие высокие. Я предлагаю, когда видимость начнёт ухудшаться, мы сделаем камуфляж…»
Он остановился, когда команда услышала несколько взрывов, доносящихся с северо-востока от их позиции. В том направлении, куда отправился каге буншин.
«Воспоминания?» — удивился Гоу, глядя на Рику.
«Никаких».
«Значит, твой клон всё ещё жив и, возможно, уже победил команду. Какие приказы ты давал ему, когда создавал?»
«Если он будет сражаться и выживет, отступить к нашей текущей позиции».
«Мы должны встретить его на полпути, а затем изменить направление, чтобы сбить с толку любую другую команду, которую мог привлечь бой».
И Юна, и Рику согласились с идеей Гоу и последовали ей. Пять минут спустя они встретили клона блондина, который был весь в крови.
«Команда Суны рядом с нами попала в засаду и была убита командой Аме. Как только они выигрывали, я ворвался и убил их взрывными шурифуинами. Два шиноби Суны были мертвы, а третий скоро умрёт, не мог помочь с его ранами».
«Свитки?»
«Два небесных, к сожалению», — ответил клон брюнетке и протянул два свитка из своего поясного подсумка.
«Ничего страшного. Может быть, мы сможем договориться с другой командой Конохи, у которой есть два Земных», — мягко ответила она и передала свитки Рику, который положил их в свою книгу печатей.
«Нам нужно двигаться».
И снова Гоу пришла в голову правильная идея.
Следующие шесть часов они провели, углубляясь в лес, пока не достигли реки, протекающей через тренировочную площадку. Это дало им лучшее представление о своём местоположении. За это время они не встретили ни одной команды, но несколько раз пришлось сражаться с фауной. В первый раз это была небольшая стая гигантских волков, которая была быстро уничтожена. Юна использовала дзюцу Катон, чтобы блокировать им путь вперёд, а также путь отступления огненной стеной. Это дало Гоу возможность привлечь внимание зверя и действовать как танк. С поддержкой Рику сзади с шурифуинами и кунаями, пропитанными ветром, стая быстро пала. Настолько быстро, что Рику потратил больше времени на запечатывание стаи для экстренного рациона, чем на их убийство. Однако они быстро сбежали с места. Они не хотели, чтобы кровь привлекла сильного хищника, и чтобы они всё ещё были там.
Их второй опыт со зверем тренировочной площадки 44 был двадцатифутовой плотоядной многоножкой, плюющейся очень едкой кислотой, помимо её очень острых и смертоносных тысяч лапок. Худшее было то, что она была быстрой. В конце концов, Юна, которая была совершенно отвращена этим существом, использовала своё более мощное огненное дзюцу, которое Рику усилил своим великим прорывом. Насекомое очень быстро сгорело дотла, к всеобщему облегчению.
«Ты не будешь запечатывать это для экстренного рациона!»
Юна довольно откровенно выразила свои чувства по поводу многоножки. Чувство, которое Рику разделял. Он не был поклонником большинства насекомых. Слишком много глаз или ног, чтобы у него не пробегал озноб от отвращения, когда он видел одну.
Их ночь не была мирной. Одна команда попыталась напасть на них во сне. К счастью, Рику оснастил всю территорию светошумовыми гранатами. Большинство из них сработали и достаточно обезвредили нападавших, чтобы дремлющие Юна и Рику успели проснуться, сориентироваться и помочь Гоу справиться с другой командой из Аме. На этот раз они получили Земной свиток.
Рику поручил клону собрать оставшиеся таги светошумовых гранат, пока он запечатывал весь их лагерь обратно в печать хранения. Учитывая количество света и шума, произведённых при активации их системы защиты, они больше не могли оставаться там, где были. Хорошей новостью было то, что все они поспали хотя бы несколько часов. Рику поспал два часа, так как он взял первую смену, Гоу — три, а Юна — пять. Они не были на сто процентов в форме, но справятся. Рику, возможно, отдохнул всего два часа, но он мог создать теневого клона, чтобы тот заменил его на некоторое время. Их новое местоположение было выше по течению, ближе к башне. На этот раз они разбили фальшивый лагерь на земле, но спали высоко на деревьях. Когда наступил рассвет, новых атак не было.
Было чуть за полдень, когда они наткнулись на странную сцену. Огромный кровожадный чёрный медведь загнал экзаменуемую в угол у небольшого утёса. У неё были длинные волосы, красные, как кровь, и она носила налобный протектор Кусагакуре. Мгновенно отреагировав, Рику направил чакру ветра в два куная и, взорвавшись скоростью, отрезал задние лапы зверя. Мобильность медведя теперь была нарушена, светловолосый запрыгнул ему на спину и перерезал артерии на шее, прежде чем воткнуть кунаи ему в глаза и добраться до мозга.
«Ты в порядке?» — сказал он девушке с вершины мёртвой головы хищника.
«Я… я…»
Рику вздохнул. Девушка явно была в шоке. Он не мог винить её, она была одна против медведя размером с гору. Спустившись со своей добычи, он медленно приблизился к генину.
«Эй, всё в порядке. Он мёртв», — сказал он, затем пнул медведя по голове. «Видишь? Тебе больше ничего не угрожает. А теперь сделай глубокий вдох».
Он привлёк её внимание и начал делать глубокие вдохи, затем выдыхал в течение нескольких секунд. Он повторял процесс, пока девушка, естественно, не стала подражать ему и не начала успокаиваться.
«Я… Спасибо. Ты спас мне жизнь».
«Всё в порядке. Коноха и Куса, возможно, не союзники, но у них хорошие отношения. Я не мог игнорировать твою ситуацию. Это заставляет меня задуматься, почему ты одна. Твои товарищи по команде…»
«Их убила целая группа таких медведей. Я еле сбежала, но этот преследовал меня».
«Сожалею о вашей потере».
«Не надо! Они были ублюдками! Они использовали меня как приманку!»
«Эр… Поздравляю тогда?» — сказал он, и он слышал, как в дюжине футов от него Юна и Гоу одновременно хлопнули себя по лицу от его слов.
«…»
«…»
«Я-я имею в виду. Тебя больше не будут использовать как приманку!»
«Но теперь я одна, чтобы выжить в этом лесу!»
«Эр…»
«Возможно, мы сможем с этим помочь», — послышался голос Юны.
Обновлено: 01.02.2026