— Что... ты хочешь, чтобы я стал демоном?
— Да, — твердо кивнула Риас, приняв его удивление за знак к тому, чтобы она подробнее рассказала о преимуществах этого звания. — Защита - это одно, богатство - другое. Тебе не нужно будет беспокоиться о безопасности своего будущего. Будешь хорошо работать - получишь титулы и земли.
Иссей почесал щеку, погрузившись в глубокую задумчивость.
— Ну, я... Хм. Не могу сказать, что я этого ожидал. Я думал, ты пригласишь меня в свой клуб.
— Ну, это само собой разумеется, — мягко улыбнулась Риас.
Он скрестил руки и прислонился спиной к дивану. Еще несколько секунд он молча размышлял, обдумывая свое будущее, взвешивая возможную ответственность.
Затем он заговорил:
— Если я соглашусь... о моих родителях тоже позаботятся?
— Конечно.
Улыбка Риас стала сладкой. После этого вопроса она была уверена, он хорошо впишется к ним.
— Я понимаю ценность семьи. Кровная или нет. У сверхъестественных существ есть одно негласное соглашение среди многих других, и одно из них - не трогать простых людей. Твои родители - обычные люди, Хёдо. Никакого вреда им не будет.
— И они будут жить хорошо? Ну, может быть, не безумно богато, но... ну, знаешь, чтобы хватало на раннюю пенсию? Ведь моему отцу уже 55, а он всю жизнь работает.
Боже. Он так сильно любит свою семью? Сердце Риас ещё больше растаяло.
— Да. Я изменю их память, чтобы они не удивлялись тому, сколько у них будет богатства.
— И... мне нужно будет кого-нибудь убивать?
— Это мрачный вопрос, но нет. Уверяю тебя, я не буду заставлять никого убивать. Даю тебе слово.
— Что ж. Мне этого достаточно. К черту людскую расу!
Настала ее очередь удивляться.
— Ты согласен? Вот так просто?
— Ну..., — пробормотал он. На этот раз несколько неловко. — Слушай, я никто. Давай будем честными. У меня нет таланта, я не умен. Я идеальный материал для рабочего, но я не хочу просиживать в офисе. Каждый вечер я вижу, как мой отец приходит домой поздно, весь уставший, и меня пугает, что мне придется работать столько же, сколько и ему, чтобы просто... ну, жить. Я не гений. У меня нет ни харизмы, ни уверенности в себе, чтобы попытаться сделать хорошо оплачиваемую карьеру, и я не хочу провести остаток жизни, работая до глубокой старости. Взрослая жизнь меня пугает, честно говоря... Я не представляю, как я смогу стать кем-то в человеческом обличье, но если у меня есть шанс стать кем-то в обличье демона, то почему бы и нет?
Риас покачала головой, в остальном же она была совершенно спокойна.
— И... кроме всего прочего, я наконец-то встретила вас, ребята. Людей, которые знают, что на самом деле происходит. Вы знаете то, чего не знаю я. Например, мои странные глаза. Наконец-то я могу найти в этом какой-то смысл. Вы, ребята, тоже не испугались, когда я показал вам свои глаза. А я-то до вчерашнего дня жил и думал, что я один такой странный!
Никогда еще Клуб оккультных исследований не был таким молчаливым. Тишина была ошеломляющей. Риас казалось, что она слышит, как у всех разбиваются сердца от того, как неожиданно хорош он оказался. В его возрасте мало кто мог признаться в том, что волнуется или даже задумывается о таком далеком будущем, и не за себя тоже, а за своих родителей. Он согласился не из-за денег, выгоды или эгоистического желания, а потому что считал, что его родителям будет лучше, если он присоединится к ним.
— О... э... Странный не в плохом смысле, а…. В смысле отличающийся. Так что да, я готов стать демоном. Если только вы, ребята, не обманывали меня все это время и не надували.
— Н-нет! — поспешно сказала Риас, брызгая слюной и паникуя, к большому удовольствию Акэно. — Я бы никогда этого не сделала!
— Я знаю, семпай. Я просто шучу.
— П-правильно... да...
Риас схватилась за виски, смущение от ее чрезмерной реакции сделало ее лицо красным.
— Эмм... ну, тогда можем начинать ритуал.
Иссей побледнел, и шутливая улыбка исчезла с его лица.
— Ритуал...?
***
Обряд прошел успешно, и теперь Риас получила новую Пешку. Теперь он спал на диване напротив нее, как и обещал Киба, отправившись в страну снов с небольшой помощью гипноза Акэно.
Девушка сидела рядом с ним, положив его голову себе на колени, и выглядела довольной собой и развитием событий.
— Он хороший мальчик, — напевала королева, поглаживая его каштановые локоны, пока Иссей спал как бревно. — ...И волосы у него удивительно... пушистые.
— Четыре пешки, — задумчиво пробормотал Риас. Когда его грудь выплюнула пику епископа, она подумала, что придется прибегнуть к помощи своей последней главной фигуры - ладьи. Но она выплюнула и ладью тоже. Если бы не предложение Акэно попробовать пешки, Риас могла бы решить, что он не может стать демоном.
Но опять же, почему?
— Запретный взгляд Балора исходит от Злого Бога, верно?
— Идея остановки времени была заимствована непосредственно у Балора, — ответил Киба Риас, — но это не сосуд типа Святой Механизм. Это копия способности Кельтского Бога, а не контейнер для заключения его души. Но… Возможно, это что-то совсем другое.
— Да, — кивнула Риас. — Тем не менее, чтобы сдержать силу Вритры, потребовалось четыре Пешки, а он - Великий Король Драконов. У Хёдо тоже четыре Пешки внутри... Что там может быть?
Еще один Король Драконов? Маловероятно. Тиамат все еще правила Драконьими островами. Ёрмунганд и Фафнир были "сыновьями" Локи и по-прежнему странствовали. Ю-Лонг был спутником Сунь Укуна, и вероятность того, что Нефритовый дракон встретит свою смерть, была крайне мала: не так уж много злых драконов, чтобы добрые драконы могли их съесть.
Быть может, все дело в нерастраченной силе Хёдо Иссея? Риас так не думала. По крайней мере, если судить по его внешнему виду, мальчик был тощим. Он также не носил с собой много маны - эквивалента демонической энергии для людей. Он никогда не занимался никакими видами боевых искусств, не состоял ни в одном клубе, связанном с физической культурой, да и вообще в любом клубе, был далеко не жестоким человеком и, несмотря на свой возраст, не был импульсивным и полагался на твердую логику при принятии решений.
Обновлено: 18.02.2026