Глава 35 — Глава 35

Четыре миллиона – это крупная сумма, и обычно такие сделки растягиваются на несколько лет. Она никак не могла понять, почему Чэнь Сяо так настаивает на немедленной оплате. Его постоянное «мне срочно нужны деньги» вызывало вопросы. Но девушка понимала, что не стоит лезть в чужие тайны, поэтому промолчала, лишь наблюдая, как его лицо озаряется радостью. И от этого её настроение тоже поднялось. Закончив дела, Чэнь Сяо направился в тренировочный зал для тяжелых оперативников. Сегодняшний бой дал ему кое-какие озарения, и он хотел обсудить их с другими, а заодно потренироваться самому, повышая своё мастерство. Однако, едва он подошёл к залу, раздался взволнованный девичий голос: – Хоум-ран! **Щёлк-хлоп!** Чэнь Сяо одной рукой поймал летящий бейсбольный мяч. В тот же миг из зала выскочила запыхавшаяся фигурка. – Простите! Ой, это же мистер Чэнь Сяо! – Просто Чэнь Сяо, Гуй Шэ Ту Сян, – рассмеялся он, едва не вырвав у себя привычное «чертенок». – Ага, хорошо, Чэнь Сяо! – Она глуповато улыбнулась, почесала затылок и вдруг спохватилась: – Эй, а мяч тебя не задел? – Нет, – он вернул ей снаряд и машинально потрепал по голове. – Но в следующий раз не выбивай его так сильно. Повезло, что поймал я – другой мог бы и пострадать. – Хи-хи, ладно! – Она кивнула так энергично, что казалось, вот-вот оторвёт голову, но потом снова запоздало вспомнила: – Кстати, Чэнь Сяо, доктор Хэ Мо искала тебя. – Хм? – Он замер. – Зачем? – Не знаю. Но выглядела она… ну, очень злой. – Гуй Шэ Ту Сян покачала головой. – Может, тебе пару дней стоит от неё прятаться? – Не думаю. – Чэнь Сяо догадался: наверняка раскрылось, что он брал Ифрит в бой. Это не вызывало у него угрызений совести, поэтому он лишь развернулся и направился в медицинский корпус. – Я сам к ней зайду. – Окей… – Гуй Шэ Ту Сян проводила его взглядом, невольно почувствовав тревогу. Но тут же забылась, снова схватила мяч и вбежала в зал: – О-РА-РА-РА!!! ### Тем временем Чэнь Сяо дошёл до медотдела, постучал и, услышав «Войдите!», вошел. Доктор Хэ Мо была на месте. И он сразу заметил, как её лицо изменилось, едва она его увидела. *Ну вот, начинается.* – Доктор Хэ Мо, – произнёс он ровным тоном, – вы хотели меня видеть? – Да. Очень. – Она поправила защитные очки. – Подожди снаружи, закончу осмотр. Остальные медики посмотрели на него с сочувствием, но он проигнорировал их взгляды. Вышел в коридор, сел на скамейку, но его наблюдательность всё равно позволяла следить за происходящим в кабинете. Хэ Мо быстро завершила процедуру, сняла изолирующий халат, перчатки, вымыла руки и вышла. – Пойдём. Нам нужно поговорить. В её голосе чувствовалась подавленная ярость. Она почти бежала в сторону жилого блока, и Чэнь Сяо последовал за ней. Вскоре они оказались в её комнате. Дверь открылась, закрылась. Хэ Мо опустилась в кресло у стола и указала на табурет: – Садись. ### Глава 101. Только пообещал – и сразу подлец? Чэнь Сяо послушно сел. Он видел, как Хэ Мо глубоко вдохнула, пытаясь унять гнев. – Ты знаешь, что для меня значит Ифрит? – спросила она. Он промолчал. Вопрос был риторическим. – Она для меня – как дочь. Моя боль, мой стыд… и одна из причин, ради которых я продолжаю жить. Её голос звучал холодно, будто лишённый эмоций. Но Чэнь Сяо слышал – за этой ледяной маской бушевал огонь. – Возможно, ты замечал – я строга с ней. Очень. Но я никогда не лишала её свободы. – Её дыхание участилось, сдержанность начала давать трещины. – Я пытаюсь дать ей то, чего у неё не было в детстве. Понял? Чэнь Сяо кивнул. Он знал. Пусть и не всё, но из досье и случайных слов Ифрит было ясно: её детство прошло не в лаборатории… а на операционном столе. – Её тело уже подростка, но сознание ещё ребёнка. И её терзает боль. Потому я позволяю ей иногда капризничать… – Хэ Мо сжала кулаки. – Я отношусь к ней, как к родной. Но ТЫ… ты и она… Ты представляешь, что я почувствовала, когда узнала? Она вперила в него взгляд, словно хищная птица, и в её глазах читалось одно: – Я готова была убить тебя. Сейчас же. Убить. Чэнь Сяо молчал. Физически Хэ Мо не представляла для него угрозы, но чувство вины не позволяло ему возражать. – Но когда я узнала о твоей… особенности, мне пришлось смириться. – Её плечи обмякли, голос дрогнул. – Особенно когда я видела… как она к тебе тянется. Как сама ищет встречи… Чэнь Сяо почесал нос. Тема оставалась неловкой. – Если это облегчит её страдания… если она сама не против… то я… – Её голос сорвался, она опустила голову, будто пряча слёзы. Ему стало не по себе. – Доктор Хэ Мо, будьте спокойны, я позабочусь о ней… – НЕТ! – Она резко подняла голову, и в её глазах снова вспыхнул огонь. – Ты УЖЕ использовал её! Втянул в бой! Чэнь Сяо едва заметно наморщил лоб. *«Использовал» – слишком грубое слово.* – Если вам это не нравится, впредь я не буду брать её с собой. Чэнь Сяо спокойно, но твердо произнёс: – Но я считаю, что нам следует уважать её желания. Тем более, я способен её защитить. Он сделал паузу, глядя прямо на доктора Хэмо. – Возможно, вы ещё не знаете, на что я способен, но я, владеющий огненными техниками, и Ифулит, чья сила связана с пламенем, – идеальные партнёры. Мой щит прикроет её от любой опасности. Хэмо молчала, и Чэнь Сяо, чувствуя, что нужно действовать, продолжил: – К тому же, разве вы не видите, как ей это нравится? – Почему она ведёт себя как сорванец? Почему постоянно попадает в неприятности? – тихо спросила Хэмо. – Она не может контролировать свою силу и хочет выплеснуть эту энергию. – Поле боя – идеальное место для этого, – мягко ответил он. – Доктор Хэмо, дети… они всегда растут. Долгое молчание. Наконец, Хэмо глубоко вздохнула. – Да… дети всегда растут. Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнула благодарность. – Чэнь Сяо, спасибо. – Это моя обязанность, – с лёгкой улыбкой ответил он. [Боже, этот разговор с «тёщей» был напряжённее любого боя! Чуть не рухнул на колени от её взгляда… Но, кажется, пронесло.] – Я пришла поговорить не для того, чтобы ты держал Ифулит в ежовых рукавицах, – после паузы продолжила Хэмо. – Это было бы тюрьмой для неё. Я просто хочу, чтобы ты её защищал. Возможно, ты не знаешь, но до встречи с тобой… я никогда не видела, чтобы она смеялась. Её голос дрогнул. – Но теперь она каждый день радуется, улыбается, хохочет. Чэнь Сяо, встреча с тобой – удача для нас обеих. Поэтому… Она замолчала, собираясь с мыслями. – Просто защищай её. Я прошу. Чэнь Сяо выпрямился, положив руку на сердце. – Обещаю. [Что ещё остаётся? Слова – всё, что я могу дать сейчас.] – Иди, – тихо сказала Хэмо, отводя взгляд. – У тебя свои дела. Мне нужно побыть одной. Он не стал настаивать и сразу же ушёл. [Ну вот, «сердечный» разговор с «тёщей» состоялся. Как бы там ни было, это должно улучшить наши отношения.] [Её дроны-целители – стратегически важный ресурс на поле боя. Ссориться с ней никак нельзя.]