Аояма Рейко привела Якумо к дверям гостиной, и юный человек в сером длинном халате немедленно встретил его с энтузиазмом.
— Вы двое — ниндзя-сама из деревни Коноха! Проходите, я проведу вас к вашим местам. — Юноша в серой одежде широко улыбался, его лицо излучало доброжелательность, даже когда он смотрел на маленького Якумо, его энтузиазм не ослабевал ни на йоту. — Кстати, чуть не забыл представиться. Я — младший сын даймё, вы можете звать меня Синъити.
Представляя себя, юноша всё ещё был скромен и полон энтузиазма, словно не считал себя слишком знатным.
В этот момент Якумо вдруг вспомнил, как Цунаде однажды представила этого третьего сына. Он был результатом пьянки, существо, которое с детства презирали, нарушивший устоявшийся шаблон главного героя.
С самого детства его дразнили два старших брата, но он никогда не сопротивлялся. Его вспыльчивость в юные годы могла привести только к гибели. Смирение на время – пустяк, ибо мало кто с древних времён не знал лишений.
Матекай долгие годы был известен как «хвост журавля», но в финальной битве чуть не загнал Лю Даобана в могилу. Учиха Обито когда-то тоже был «хвостом журавля», которого дразнили сородичи, он глотал обиду... Но со временем стал Лю Дао И Дзяном, горой, которую невозможно сдвинуть.
Якумо вдруг с нетерпением ждал сегодняшнего обеда. В гостиной стояли разнообразные антикварные вещи. Это было наследие других аристократов, но их уничтожили и превратили в трофеи, демонстрирующие мощь клана даймё.
Среди этих сияющих трофеев Якумо словно видел множество кровавых сражений, видел, как Сенджу Хаширама ради своих идеалов истребляет всех аристократов.
В ярком свете ламп Синъити проводил их к местам, рядом с Цунаде, у которой щёки были румяными от вина.
— Бежать позорно, но очень полезно. — Якумо про себя произнёс эти слова после смерти Като Дана и Рошу, Цунаде стала играть в азартные игры и пить, словно это был единственный способ на короткий миг забыть об этих страданиях.
— Госпожа Цунаде, перестаньте пить. — Аояма Рейко опустилась на колени и мягко потрясла Цунаде за плечи, а её красивые броши задвигались вверх и вниз.
— Ик... я буду пить, не мешай мне, Рейко. — Цунаде икнула, освободившись из рук Аоямы Рейко, и подняла бутылку с вином.
Увидев эту сцену, Якумо в глубине души вздохнул. Он не стал уговаривать Цунаде, ведь у каждого есть право выбирать свой путь.
Якумо огляделся и увидел сидящих на другом месте старшего сына и его жену. Она была полна очарования, а рядом с ними сидел десятилетний мальчик.
Старший сын сидел, как лев, его взгляд был пронзительный, а аура, словно бездна.
Другой, второй сын, был несколько женственен. Он, казалось, был в хорошем настроении, с улыбкой на лице потягивал саке из чашки.
Это был простой частный пир, всего восемь-девять человек, но огромный зал не казался пустым.
Число слуг на этом банкете было, по крайней мере, втрое больше, чем гостей. Батлер Такахаши был одет в идеально сидящий костюм, управлял всем банкетом, как дирижёр. Его старое лицо было полным гордости.
Наконец, спустя почти восемнадцать долгих минут, даймё, окружённый слугами, вошёл в гостиную. На нём был чёрный кимоно с золотыми нитями на воротнике и манжетах, лицо его было суровым и торжественным, словно он пришёл на похороны.
Он сел прямо на главное место, огляделся, все невольно замерли, смотря на старика в центре гостиной. Только Цунаде продолжала пить, словно всё, что происходило в комнате, её не касалось, а её желудок — бездонная яма, вмещающая одну за другой кружки с вином.
— Тохай, — прошептал старик. Это имя старшего сына.
— Отец. — Старший сын, Тохай, уважительно поднялся и, подойдя к покрытому кашемиром ковру в гостиной, опустился на колени.
— Ты очень похож на меня в молодости. — Даймё слегка приоткрыл рот, с ноткой воспоминаний и восхищения. В этот момент лицо его было полным любви. — У тебя есть амбиции, упорство, ты готов упорно трудиться, оттачивая своё тело. Как и я, ты жаждешь власти.
Даймё вздохнул, словно хвалил своего сына, доброта в его глазах была словно тёплый священный свет, заставивший Тохая невольно улыбнуться.
— У тебя даже есть жестокость, которой должен обладать правитель... даже жестокость, ты готов раздавить всех, кто встанет у тебя на пути, даже если этот человек — я.
Слова даймё изменились, прежняя теплота и доброта мгновенно превратились в леденящий холод, от которого становилось холодно по всему телу. Все лица невольно изменились.
Дыхание Якумо слегка участилось, всё тело невольно напряглось. Он почувствовал в словах даймё убийственный настрой. Эта решимость была настолько мягкой, но одновременно настолько холодной, словно замороженное озеро, убивающее жертву.
Старший сын, стоявший на коленях, потерял улыбку, а взгляд даймё стал чрезвычайно сложным.
— Ты — наследник, которого я воспитал, и рано или поздно даймё страны Огня будет принадлежать тебе. Даже если ты так нетерпеливо хочешь убить меня, я тебя не осуждаю. — Даймё, словно хваля свое лучшее творение, с волнением произнёс эти слова.
В гостиной повисла тишина, лицо гордого дворецкого Такахаши покрылось холодным потом. В тот момент у всех было предчувствие, что что-то должно произойти.
— Отец... — Тохай мягко произнёс, его лицо было необычайно спокойным, он не стал оправдываться.
— Когда он меня нашёл, честно говоря, я лишь на мгновение засомневался. В конце концов, у меня не было терпения ждать ещё десять лет. — Даймё покачал головой и прошептал. — Ты жаждешь власти, как и я в молодости. Поэтому я тебя не осуждаю, но ты потерпел неудачу.
— Почему бы тебе не убить себя?
Его голос был таким лёгким, словно он предлагал завтрак.
В углу гостиной жена Тохая крепко обнимала своего плачущего сына. Он не мог понять, почему обычно добродушный дедушка стал таким.
— Прости, отец... Позволь мне отказаться. — Старший сын медленно поднялся, пока не выпрямился полностью, и выпрямил спину. Он достал длинный меч, висевший у него на спине. Зеркальная сталь отражала холодный свет.
— Отлично! Не то, чтобы он был моим идеальным наследником, и в моём клане не должно быть человека, которого нельзя победить в открытом бою. — Даймё высокомерно усмехнулся, его не волновало несогласие старшего сына. — Прости, отец. — Голос старшего сына был всё ещё невероятно уважительным, но он крепко сжал свою двойную саблю, а его талия и руки совершили тигриный прыжок, в нескольких метрах от даймё он рубанул мечом по его голове с шипящим звуком ветра!
На верный удар даймё не отреагировал, даже уголки его рта были подняты в ухмылке. В его глазах читалось только восхищение поступком старшего сына. Сердца всех, кто находился в гостиной, в этот момент замерли!
Обновлено: 15.01.2026