Время летит неумолимо. Не успели они оглянуться, как пролетело полгода с момента формирования первой команды Тянь Доу.
На первый взгляд Континент Доуло казался спокойным, но под этой гладью скрывались бурные течения. Храм Боевого Духа подминал под себя всё больше мелких княжеств, фактически устанавливая над ними полный контроль. Полгода назад было объявлено и о расширении города Боевого Духа.
Официально Храм заявлял, что город, являющийся священным местом для каждого Мастера Духа в подлунном мире, должен соответствовать своему статусу. Пусть по масштабам он и не мог тягаться с имперскими столицами Тянь Доу или Син Ло, он всё же обязан был выглядеть достойно – как минимум не хуже провинциальных центров великих империй.
Биби Дун за последние годы окончательно закрепила свою власть. За исключением Зала Поклонения, куда её приказы не доходили, в остальном Храме Боевого Духа её слово стало абсолютным законом.
Разумеется, город не мог состоять из одних лишь магов. Для поддержания жизни огромного мегаполиса требовались люди самых разных профессий, поэтому Храм даже сформировал собственные силы городской стражи.
Подобные действия не могли не вызвать глухого недовольства у двух великих империй. Однако пограничные княжества, окружавшие город, помалкивали, а сами империи не рисковали открыто диктовать свои условия Храму. Пока Храм Боевого Духа официально не провозгласил себя государством, никто не решался на открытый конфликт.
В это время в Королевской Академии Тянь Доу на заднем склоне горы команда Тянь Доу проводила свою обычную тренировку. Вот только Дугу Чэня среди них не было.
Он находился в здании совета, обсуждая с тремя главами академии план предстоящего турне по городам Империи Тянь Доу для участия в боях на Аренах Духа. После долгой культивации пришло время проверить результаты в настоящем деле.
В этом мире ни один сильный мастер не ковался в четырех стенах; путь Мастера Духа всегда сопровождается битвами. «Прочесть десять тысяч свитков не так полезно, как пройти десять тысяч ли». Дугу Чэнь не знал, наберется ли в империи столько дорог, но он твердо решил вывести ребят в свет. К тому же он сам уже почти достиг прорыва к рангу Короля Духа, и долгое путешествие было отличным способом решить вопрос с новым кольцом.
Однако оставались нюансы, которые требовали вмешательства руководства академии или даже самой императорской семьи.
— Я поддерживаю ваше желание отправиться в странствие для закалки, — произнес Мэн Шэньцзи, глядя на Дугу Чэня сверху вниз. — Под руководством наставников Лю Цзэ и Цинь Мина я буду за вас спокоен. Ты упомянул о проблемах – говори прямо, академия поможет их решить.
Глядя на стоящего перед ним юношу и вспоминая остальных ребят на горе, Мэн Шэньцзи чувствовал, как в груди разгорается азарт. В его глазах эта команда уже была заочным чемпионом грядущего Турнира Мастеров Духа, поэтому любым их просьбам он давал зеленый свет.
Дугу Чэнь хитро прищурился и усмехнулся:
— Нам нужна помощь академии в организации командных боев семерых на семерых.
Трое старейшин нахмурились. Мэн Шэньцзи уточнил:
— Ты имеешь в виду разрыв в ваших уровнях?
Дугу Чэнь кивнул. Уровни в команде были распределены неравномерно. Если они заявятся на командный бой по стандартным правилам Арены, им выставят противников уровня Королей Духа. Мало того, что найти команду из семи Королей Духа – задача почти невыполнимая, так еще и для остальных ребят, кроме самого Дугу Чэня и Дугу Янь, такие бои потеряют всякий смысл обучения.
Особенно это касалось братьев Ши Мо – они еще не обладали силой, чтобы в одиночку или даже вдвоем противостоять настоящему Королю Духа. Здесь требовалось влияние империи Тянь Доу. Дугу Чэнь не верил, что Арены Духа существуют без негласного участия императорского двора. А если есть привилегии, почему бы ими не воспользоваться?
Дело было не самым сложным. Мэн Шэньцзи был уверен, что Император Сюэ Е поддержит эту инициативу, и тут же ударил по столу:
— Академия уладит этот вопрос. Есть еще пожелания? Говори всё сразу.
Ради того, чтобы привязать этих талантов к империи, Мэн Шэньцзи был готов на всё. Эти дети не были простолюдинами без роду и племени, мелкими подачками их не купишь, оставалось только делом укреплять их лояльность.
Дугу Чэнь покачал головой. С ними будут Лю Цзэ и Цинь Мин, а Нин Фэнчжи наверняка пришлет кого-то еще для охраны. Сил более чем достаточно. В конце концов, Святые Духа – это не придорожная трава, чтобы встречать их на каждом шагу. На этом уровне все мастера – личности известные, и, зная происхождение ребят, мало кто рискнет перейти им дорогу. Разве что какой-нибудь безумец вроде Ши Няня.
В нынешнюю эпоху Тёмные маги – это крысы, которых гонят отовсюду. Храм Боевого Духа давно вытеснил их в Город Убийц. Это уже через десять тысяч лет, после гибели Храма и Города Убийц, они расплодятся вновь. «Так что, мелкий подонок Тан Сань, запишем на твой счет еще одно преступление».
От академии до города Тянь Доу было около пятнадцати километров. Путь занял всего пятнадцать минут, и это при том, что они не неслись во весь опор. Даже Нин Ронрон, имевшая самый низкий уровень – двадцать седьмой, благодаря съеденному ранее Китовому клею обладала физической выносливостью, не уступающей обычному Мастеру Духа с двумя кольцами.
Когда группа подошла к Великой Арене Духа, там, как и всегда, бурлила жизнь. Кварталы вокруг арены были забиты сотнями лавок и магазинов. Даже днем здесь невозможно было найти пустующее заведение – популярность Арены поражала воображение.
Слушая доносящиеся изнутри неистовые крики толпы, Нин Ронрон и Е Линлин, которые редко бывали в подобных местах, замерли в замешательстве.
— Битвы Мастеров Духа всегда приковывают взгляды, — пояснил им Дугу Чэнь. — Особенно это касается богатых и влиятельных обывателей. Наблюдать за тем, как сражаются одаренные – их любимое развлечение. Поэтому здесь так шумно даже при свете солнца.
Девушки начали понимать суть происходящего. Пусть мысль о том, что на них будут глазеть как на диковинку, и была неприятной, возможность самосовершенствования перевешивала всё. К тому же, сражаться под пристальными взглядами десятитысячной толпы – само по себе суровое испытание для психики.
За полгода притирки команда Тянь Доу достигла высокого уровня взаимопонимания, но формат «семь на семь» – это совсем не то же самое, что дуэли. Им нужна была череда реальных схваток, чтобы отшлифовать общую силу и вывести её на новый уровень.
Дугу Чэнь, который раньше уже бывал здесь с Дугу Янь и Оскаром, прекрасно знал все формальности. Войдя внутрь, он уверенно повел группу к стойке регистрации.
В этот раз он не планировал участвовать в одиночных или парных боях. Среди сверстников почти не осталось тех, кто мог бы доставить ему хлопот, а найти противника через ранги было крайне сложно. Мастера уровня Короля Духа – это уже костяк любого клана, они редко светятся на аренах ради забавы. Именно поэтому он просил помощи у глав академии, чтобы им подбирали опытные команды Преводов Духа. Такие противники, прошедшие через сотни битв, обладали колоссальным опытом, и Дугу Чэнь не был уверен, что при равных условиях их будет легко одолеть. Идеальная тренировка.
Обновлено: 15.02.2026