Глава 5 — Глава 5

– Ваше превосходительство, Сюань-ди, вы угадали! Остаток души той женщины сбежал из Ямы Погребённых Императоров! – Громовой голос разнёсся за пределами зловещего ущелья. Гигантский воин держал бронзовое зеркало, пытаясь выследить беглянку. – Если я убью её, это будет величайший подвиг! – Глаза Тоба, похожие на медные гонги, пылали жаждой убийства. Он поднял исполинский топор, определил точку в пространстве, где скрывалась Лин Яояо, и уже готов был разрушить преграду, чтобы добраться до неё. Но вдруг заметил на другой стороне пространства молодого человека, улыбающегося ему... Эта улыбка заставила дрогнуть даже такого могучего воина, почти достигшего уровня Императора. Под шокированным взглядом Тоба, Е Кун невозмутимо поднял Небесный Разрывной Молот и обрушил его вниз. В его пространстве это был всего лишь лёгкий взмах – не казалось, что в нём есть что-то особенное. Однако... С другой стороны пространства это выглядело так, словно рушились девять небес, распадались звёзды, трескалась земля, а сила, не поддающаяся воображению, ударила прямо в грудь исполинского Дхармического образа. **БУМ!** Оглушительный грохот – и образ великана вмиг разлетелся в пыль. У Тоба даже не было времени на крик о помощи. – Спать, спать… – Е Кун зевнул. Всё правильно – сон важнее всего. ... – Господи… что это за мечевое искусство?! – Нежное лицо Лин Яояо выражало потрясение. Прожив две жизни, она никогда не видела ничего столь завораживающего! Разве это не превосходит Небесный ранг и не достигло легендарного Божественного?! Как у этого дешёвого учителя могло оказаться такое невероятное искусство? Оставив все сомнения, она тут же принялась за тренировку, пытаясь постичь первый уровень – Полумесяц! Время текло медленно. С каждым вдохом и выдохом в её движениях появлялась лёгкость, словно в небе всплывал серп луны, излучающий пронзительную волю меча! **Дзынь!** Лин Яояо взмахнула рукой, как клинком, и резко направила удар в камень на Персиковой горе. **Тррах!** Меч дробил воздух, и огромный валун рассыпался на сотни мелких осколков! – Этот меч слишком страшен! Одним ударом можно покалечить даже мастера Основы! – Глаза Линь Яояо сверкали восторгом. – Прорыв! Седьмой уровень Очищения Ци! Всего за десять часов она не только освоила первый уровень мечевого искусства, но и поднялась на новую ступень! – Ах, если бы Учитель узнал, какой у меня талант, не вырвало бы его кровью от злости? В её голосе сквозила лёгкая горечь. – Но кто бы мог подумать, что в этом Звёздном Речном Секте есть даже легендарное Божественное мечевое искусство... Видимо, здесь скрыто нечто большее. Неужели в этой заброшенной секте прячутся настоящие мастера? Линь Яояо задумалась, но тут же отбросила эту мысль. Скрытые мастера — это те, кто странствует по миру, ловит рыбу и охотится на фазанов в свободное время. А здесь... ничего такого. Что до её Учителя… он просто десятилетний неудачник, застрявший на Очищении Ци и давно махнувший на себя рукой. Где уж ему до настоящих таинственных мастеров? Пока мысли крутились в голове, Линь Яояо медленно вошла в Персиковый пруд, чтобы смыть пот после тренировки. *** Пик Укрощения Зверей. Цинь Шоу, главный ученик пика, играл с ярким попугаем. – Не волнуйся насчёт главы Пика Беспечности, – махнул он рукой. – Найти духо́вных зверей — вот наша главная задача. – Приказ будет исполнен! Когда ученики удалились, попугай радостно защёлкал: – Задача! Задача!.. – а потом вдруг сменил репертуар: – Конец близок! Конец близок!... *** Пик Беспечности. Е Кун крепко выспался и проснулся только тогда, когда солнце уже поднялось высоко. Взяв удочку, он собрался продолжать привычную практику, но заметил, что Море Горестей сегодня почему-то непривычно оживлённое. Несколько учеников с Пика Укротителей Зверей плавали на морских тварях, то и дело ныряя в воду. – Что они ищут? – задумался Йе Конг. – Хотят поцеловать старую черепаху? Он покашлял в кулак и громко сказал: – Эй, племянники, черепахи в Горьком море уже закончили спариваться. Ваша помощь не нужна. Лица учеников на зверях потемнели. Но тут же они сделали вид, будто не заметили Йе Конга, и продолжили поиски. Йе Конг растерянно почесал затылок. – Неужели они настолько усердны, что хотят помочь спариться ВСЕМ черепахам в море? – Ладно, хватит вредить моим черепахам! – раздражённо воскликнул он, размахивая удочкой. _Щёлк! Щёлк! Щёлк!_ Ученики не успели среагировать. На их лицах остались красные полосы от ударов, а старший в фиолетовом одеянии и вовсе шлёпнулся в воду. – Ты! Что ты делаешь?! – зарычали укротители. Как этот жалкий мастак духовной энергии посмел поднять на них руку?! Фиолетовый декан встал на воду, лицо его пылало от ярости. Вокруг зашумела духовная сила – он явно собирался атаковать. Йе Конг спокойно стоял на берегу. Всё это было странно. Пик Беззаботности всегда держался в стороне от дел других пиков, и ученики обходили это место стороной. Почему же сегодня они все как с ума посходили, охотясь за сокровищами? Ведь сезон спаривания черепах ещё не начался! – Хочешь драться? – ухмыльнулся Йе Конг. – Давай, ударь! Я даже не сдвинусь с места. Он пристально смотрел на фиолетового декана. Если тот осмелится напасть, удочка в руках Йе Конга быстро объяснит ему, что такое «летать от счастья». Декан дрожал от бешенства, но разум взял верх. [Сообщение старшему ученику пика] – Старший, атаковать этот отброс? Ответ пришёл холодный и резкий: – Ты что, жить надоело? Возвращайся немедленно! Диакон в фиолетовых одеждах отправил сообщение: – Ученик с Пика… Он всего лишь на стадии Очищения Ци. Что он может мне сделать? Ученик с Пика ответил: – Я тебя спасаю. А вдруг ты перестараешься и убьёшь этого ничтожество? Раздавить Вольный Пик – проще, чем муравья. Фиолетовый диакон наконец очнулся. Ведь он был на стадии Основы, а этот мусор – всего лишь Очищение Ци, да ещё и травмировался, ловя фазана. – Наверняка он хочет меня развести! Диакон посмотрел на Е Кона с выражением "я раскусил твой замысел", махнул рукавом и холодно фыркнул: – Пошли. Идём. С этими словами он увёл за собой учеников Пика Укрощения Зверей. На лице Е Кона застыло недоумение. – Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Если они пришли, значит, что-то затевают. Он выпустил немного духовной силы, мгновенно охватив весь Вольный Пик. Теперь даже ползующий муравей не ускользнул бы от его внимания. – Опять купается… Этот ученик слишком ленив. Опять ванну принимает? – Е Кон покачал головой. В этот момент он заметил нечто странное в муравейнике. Лёгким движением он поймал чёрного муравья с едва заметным рогом и поднёс к ладони. Насекомое дрожало. – О… У него пробудился разум? – Е Кон прищурился. Неожиданно на Вольном Пике оказался древний зверь, пробудивший кровь предков. Он достал Молот Разрушения Небес и слегка стукнул им по муравью. *Бам!* Маленькое создание дёрнулось, выглядев растерянным. – Не так. Молот мог пробуждать разум, но также мог лишать его. Е Кон постучал ещё несколько раз, и на последний раз глаза муравья вспыхнули светом. Он поклонился. – Ну, хоть какая-то мудрость. Отныне будешь охранять ворота Вольного Пика, – равнодушно сказал Е Кон. Прожив две жизни, он жаждал лишь одного — покоя и умиротворения. Маленький чёрный муравей отчаянно задергал лапками и подпрыгнул, словно блоха. За мгновение он оказался перед группой учеников Пика Укротителей Зверей. — Пейзажи Пика Безмятежности просто восхитительны, — с чувством произнёс декан в пурпурных одеждах. — Здесь бы прекрасно смотрелся наш зверинец для духовных тварей. Его спутники не успели и рта раскрыть, как в глаз декана впился чёрный силуэт. *Бам!* Мощный удар обрушился на его лицо, отшвырнув тело в сторону. Зубы раскрошились, словно сухие ветки. — Кто посмел?! — завопили ученики Пика. *Бам! Бам! Бам!* Перед их глазами лишь мелькнула чёрная полоса — и вот они уже лежат, избитые до синяков и шишек. — Быстрее! Доложите старшему ученику! Нас… нас побили муравьи Пика Безмятежности!