Глава 11 — Глава 11

Когда Линь Яояо снова открыла глаза, она уставилась на потолочные балки и нежно потерла голову. – Отчего у меня так кружится голова? – проворчала она, закрывая веки и пытаясь вспомнить. Ах да, она шла к своему учителю, чтобы спросить о Формировании Персиковой Горы. А потом… Поймала странный запах, и тут же отключилась. – Это точно он! – воскликнула Линь Яояо, хлопнув себя по лбу. – Учитель подсыпал мне снотворного! От этой мысли её охватило возмущение. – Весь мир у моих ног, а тут какой-то никчёмный наставник меня уложил! – возмутилась она и тут же судорожно осмотрела себя. – Хм? Всё в порядке? Учитель ничего… не сделал? Не может быть! Она ведь красоты неземной — птицы с неба падают, рыбы на дно уходят! Раз уж он её усыпил, значит… Э-э? – Что за чушь я несу? – Линь Яояо замолчала, краска залила её щёки, и она в смущении уткнулась лицом в ладони. Что-то не так. Это же учитель! Она встряхнула головой и пробормотала: – А если он усыпил не меня, а младшую сестру, чтобы совершить что-то постыдное? Срочно надо проверить! Яояо вскочила с кровати и заметила на столе маленький флакон — «Таблетки Ясного Ума»*. Эти пилюли первого уровня были самой обычной вещью в их секте — помогали прояснить сознание и сосредоточиться. – Всё-таки этот скряга иногда проявляет заботу, – пробормотала она, беря одну таблетку и рассасывая её на языке. Потом, всё ещё размышляя, она вышла из комнаты и направилась к берегу Моря Скорби*. Там, как всегда, сидел Е Кун и ловил рыбу. ––––– *«Таблетки Ясного Ума» (Ning Shen Dan) — адаптированное название; *«Море Скорби» (Sea of Bitterness) — адаптированное название. **Глава** – Учитель, ах, учитель… Неудивительно, что вы всего лишь на десятом уровне тренировки Ци! В будни вы не занимаетесь как следует, день за днём рыбачите и пьёте чай. Как же тут расти в мастерстве? Голос был полон досады. Лин Яояо стояла с нахмуренным лбом, скрестив руки на груди. – Ученица! – окликнула она. Е Кун лениво обернулся, не отрываясь от созерцания озера. – Ты уже очнулась. – Да, благодаря драгоценным пилюлям учителя я полностью пришла в себя. – Лин Яояо кивнула, но в глазах читалось сомнение. – Да так, наспех склепал, – равнодушно пробормотал Е Кун. **Пилюля Сосредоточения Духа** была создана им буквально из подножных трав. Хотя формально он не был алхимиком, выделить суть растений и спрессовать их в пилюлю с помощью духовной силы для него не составляло труда. В душе Лин Яояо вздохнула. *Учитель… как же он любит приукрашивать ради сохранения лица.* Пилюля Сосредоточения Духа относилась к первому рангу, но её эффективность соответствовала третьему. Даже опытный алхимик третьего ранга вряд ли смог бы её создать. А её учитель? Всего лишь практик Ци, не имевший даже звания алхимика первого ранга – и вдруг изготовил пилюлю с эффектом третьего? – Учитель… вы хотите проверить свою ученицу? – спросила Лин Яояо, подняв на него взгляд. Из вежливости она всегда говорила именно так – будто это *он* проверял её. А потом ненароком делилась своими прозрениями в практике, чтобы он мог почерпнуть что-то для себя. *Ах, ради этого несерьёзного учителя мне приходится столько стараться...* Е Кун нахмурился при её словах. – Проверить? *Эх, можно же просто спросить, если что-то непонятно! Я ведь твой учитель, чего тут стесняться?* Но раз уж ученица столь скромна… ладно, преподам ей как следует. – Ну что ж… насколько ты продвинулась в постижении? – спросил он с напускной важностью. ### Глава – Ученица уже постигла второй том «Меча Перерождения Звёздной Реки» – «Закатное Солнце», – объясняла Линь Яояо, рассказывая о постигнутой ею сути меча. Е Кун слушал молча, а она терпеливо разъясняла каждую деталь. … **Пик Укрощения Зверей.** На троне, сжимая подлокотники до хруста, сидел разгневанный Цинь Уи, мастер пика. Он был в ярости! Не только не сумел оглушить Е Куна, но и сам рухнул без чувств от собственного же зелья. Но даже не это бесило его больше всего. Он пролежал всю ночь на земле у Пика Безмятежности – продрогший, искусанный комарами. Физически – ничего страшного. Но морально – плевок в лицо! Он валялся прямо у ног учеников, а те… даже не заметили! Оставили его там, будто мешок с мусором. Если бы на рассвете комары не разбудили его укусами, кто знает, сколько бы он ещё провалялся? – Бездарности! – рявкнул Цинь Уи, сжимая кулаки. Цинь Шоу и остальные стояли внизу, едва держась на ногах. Ноги затекли от ночного сидения на корточках. _Мы бездарности?_ _Это же ты не смог оглушить Е Куна, а сам отрубился. При чём тут мы?_ Цинь Шоу мысленно возмущался, но вслух не проронил ни слова. Молчание – золото. Сейчас любое слово будет ошибкой. – Учитель, это всё Е Кун! – вдруг выступил вперёд один из учеников. – Он подстроил всё, чтобы опозорить вас! Цинь Уи метнул на него ледяной взгляд. Ученик сразу заткнулся, почувствовав, как по спине пробежал холодок. Его слова лишь сильнее ударили по самолюбию мастера. Ведь зелье приготовил сам Цинь Уи… а в итоге вырубился он, а не враг. Что это значит? Что он слабее! А ещё его вышвырнули с Пика Безмятежности, и он ночевал на земле, как бродяга. Если об этом узнают… какое лицо у него останется? – Разве он не станет посмешищем в глазах всех? – Никто не смеет обсуждать это! – А ты отправляйся в сад духовных зверей и присматривай за ними, – мрачно произнёс Цинь Уи. Ученик, осмелившийся заговорить, побледнел. Сад духовных зверей – место страшное. Там обитают чудовища, пожирающие людей. Попав туда без должной силы, назад уже не вернёшься. – Учитель, ваш ученик осознал свою ошибку! – взмолился он. – Раз я сказал идти – иди! – холодно отрезал Цинь Уи. Остальные не посмели заступиться. Сам виноват – нечего было болтать лишнее. Когда напряжение немного спало, вперёд выступил Цинь Шоу. Он сложил руки в почтительном жесте и сказал: – Учитель, это дело нельзя оставлять так. Цинь Уи взглянул на него, вспомнив вопрос, который задал Е Кун. Цинь Шоу приходился ему не сыном, а племянником. Звёздная Река запрещала кумовство! Поэтому Цинь Уи скрывал их родство. Лишь главы пиков знали правду, но закрывали на это глаза – у кого в секте не было родни? – Какое у тебя предложение? – спросил Цинь Уи. Цинь Шоу коварно улыбнулся, заложил руку за спину и неспешно произнёс: – Учитель, разве не скоро начнётся ежегодная дань? Цинь Уи сразу понял намёк, и на его лице мелькнула ухмылка: – Верно. Великое Яньское царство приносит дары нашей секте, и каждый год выбирается ученик одного из пиков для встречи послов. В этот раз очередь Пика Безмятежности. – Как только он покинет его пределы, посмотрим, кто тогда сможет его защитить!