— Ши-лаоши, вы так много работали, — сказала Цюэ Чжань, протягивая Ши Дунъэнь напиток. — Первый этап действительно напряжённый, придётся ещё побеспокоить вас.
— Какие могут быть проблемы, Цюэ-цзун? Мы же сотрудничаем.
Ши Дунъэнь взяла напиток и заметила на безымянном пальце Цюэ Чжань сверкающее кольцо.
— Какое необычное кольцо, Цюэ-цзун, — пригляделась Ши Дунъэнь. В мире шоу-бизнеса она повидала многое, но это кольцо было ей совершенно не знакомо.
— На безымянном пальце... Вы что, вышли замуж?
Цюэ Чжань улыбнулась и спросила:
— Ши-лаоши так заинтересовалась моим кольцом?
— В серии «Энкр» каждое кольцо уникально. Раз вы наш амбассадор, если какое-то понравится, я велю ассистенту упаковать его для вас.
Ши Дунъэнь рассмеялась, подумав про себя, что это кольцо явно не из линейки Rokori.
Вопрос был уклончиво проигнорирован, но она уже всё поняла.
— Моя рука давно пустовала, — сказала Ши Дунъэнь и, не дав Цюэ Чжань ответить, ушла на следующую съёмку по вызову менеджера.
Странная фраза, но Цюэ Чжань не придала ей значения.
Выйдя из здания, она получила звонок от Мэн Е в холле первого этажа.
Он спросил, где она и есть ли у неё время. Цюэ Чжань, сосредоточившись на разговоре, не обратила внимания на шум вокруг.
Позади, вне её поля зрения, мужчина в светло-сером костюме обернулся и посмотрел на неё, словно почувствовав что-то.
Узнав её за две секунды, он последовал за ней.
— Сейчас у меня много работы, вряд ли получится поужинать. Извини, Мэн Е, — сказала она.
Он хотел пригласить её, но время перед презентацией было расписано по минутам, и свободных окон почти не оставалось.
— Полчаса, всего лишь на кофе, — настаивал он. — Мне нужно кое-что передать тебе лично.
— Хорошо, присылай адрес.
По пути в кафе, которое, судя по отзывам, славилось уютом, но располагалось в глухом переулке, Цюэ Чжань свернула не туда.
Навигатор раз за разом предлагал построить новый маршрут, и её терпение было на исходе.
Когда система в очередной раз перестроила путь, и она сделала шаг назад, чей-то голос заставил её сердце бешено забиться.
— Чжаньчжань, давно не виделись.
Низкий мужской голос. Она обернулась и увидела, что он, как призрак, стоит под раскидистой акацией.
Густые ветви почти полностью поглотили свет фонарей, окутав всё мраком.
— Ты кто? — насторожилась она.
Ночной ветер поднял с земли сухие листья, и их шуршание резало слух, усиливая тревогу.
— Уже забыла? Так быстро вычеркнула меня из памяти?
Мужчина приблизился, и в слабеющем свете его лицо стало различимо.
— Лео, — сказала она. Этот подонок, как она могла его забыть? — Что, за границей не сложилось, вернулся на родину искать уютное местечко?
— Ты мне нравишься такой, острой, как роза с шипами. Рядом с тобой все остальные просто блёклые тени.
Лео заметил её в холле Rokori. Он пришёл навестить Ши Дунъэнь, а увидел Цюэ Чжань и понял, что его возвращение не было случайностью.
— Спустя столько времени, ты думала обо мне? — Он, как и тогда на улицах Нью-Йорка, преградил ей путь.
Цюэ Чжань усмехнулась:
— Ты вообще кто такой?
— А я думал о тебе. Очень, — не отводил взгляда Лео. Её лицо, одновременно соблазнительное и холодное, не выходило у него из головы. Когда она попыталась оттолкнуть его, он легко перехватил её руку. — Кольцо? Ты что, замужем?
— Отстань! — Она попыталась вырваться, но он держал её крепко. — Хочешь в участок?
— Скажи мне, кто он.
— Псих, ненормальный!
Её сопротивление лишь раззадорило его.
— Да, я ненормальный! Сошёл с ума по тебе! Но ничего, даже если замужем — можно же развестись...!
*Удар!*
Цюэ Чжань освободилась, когда Мэн Е, появившись как раз вовремя, со всей силы ударил Лео в лицо. Тот пошатнулся, едва не упав, и схватился за щёку.
— Всё в порядке? — Мэн Е прикрыл её собой.
— Да.
Тем временем Лео, опираясь на стену, выпрямился. Он провёл пальцем по губе, стирая кровь.
— Твою мать... — Его лицо исказилось от боли. — Мы тут со старым другом встречаемся, а ты лезешь не в своё дело?!
Он кричал так громко, будто хотел заглушить боль.
Мэн Е не стал тратить слов:
— Ты сам знаешь, встреча это или домогательство.
— Да пошёл ты! Кто ты вообще такой?! — План провалился, и Лео, ослеплённый яростью, занёс кулак.
Но Мэн Е был быстрее. Он перехватил удар, сжав его руку так, что тот аж присвистнул от боли.
На его безымянном пальце тоже было серебряное кольцо, почти идентичное тому, что носила Цюэ Чжань.
Лео не был для Мэн Е серьёзным противником. Скрутив ему руку, он отшвырнул его прочь.
Когда их руки разомкнулись, кольца слегка соприкоснулись.
Едва ощутимо.
Услышав ответ Мэн Е, Цюэ Чжань вздрогнула, будто от порыва холодного ветра.
— Её муж.
Обновлено: 20.01.2026