Том 2 Глава 58 — Глава 7. Новая встреча

Как и предсказывал Торас, глава семьи Ариас наткнулся на несчастного стража молодой Матриарх в одной из глубоких грязных ям. Как ему удавалось оказаться в одной из подобных, удивлялся сам Ардес. Бывший горделивый защитник, что заносчивым поведением и надменностью неоднократно портил настроение Главе семьи, походил на блеклую тень себя прошлого. Смерть Илании ударила по нему больше, чем по кому бы то ни было. Никто из живых не убивался и не горевал так же сильно, как этот мужчина. На измазанном грязью лице свисала редкая слипшаяся борода, взъерошенные волосы съедали вши, а подобие тряпок, что были наброшены на тощее тело, сложно назвать одеждой, некогда пестрящая изыском и богатством. Раз в несколько дней, двое выживших, кроме Виала, стражей, навещали своего командира и пытались привести в чувства, лишь для того, что бы он снова пытался утопить своего горе в вине и медовухе. Благо, двое успевали впихнуть в него горсть закуски, что бы тот совсем не умер от холода и голода. Парень и девушка охотники являлись близнецами, и выглядели слишком молодо для своего опыта и назначения в охрану молодой Матриарх. Они являлись одним из тех редких талантов, что собственными силами и стараниями находили в себе потенциал на вступление пути Джалан-Магра. Удача и стремления, позволили им безошибочно прочувствовать в себе нужные стихии, и путем обмана и настойчивости, отыскать необходимые эссенции для старта своего пути, как охотники. Много воды утекло с того момента начала, за молодыми спинами лежали множество трупов зверей, и не меньше похороненных товарищей и друзей, но к счастью двоих, злой рок еще не приходил за их жизнями. Они без энтузиазма наблюдали за своим командиром, и уже подумывали опустить руки и позволить тому найти свой конец на дне этой холодной, сырой, глубокой яме. - Добрый вечер, Миа, Воргас, - махал издалека Ардес, двоим стражам, медленно приближаясь к яме. – Как ваш командир? Жив еще? - Вечерок, Глава, - небрежно поднял руку Воргас, все еще на присядках наблюдая за Виалом. - Привет, - легко кивнула в ответ Миа, скрещивая руки на груди. - Удивительно, но он все еще жив, хоть и смердит, как труп. - Красивую речь толкнул, хоть и слишком слащавую, - все еще не поднимая взгляда, говорил брат близнец. - Спасибо, на добром слове, - смущенно рассмеялся мужчина, став у края зловонной ямы. – Сможете его в чувства привести? Он мне нужен сегодня. - Зачем? – быстро и резко заинтересовалась девушка. - Он, как и я, а может даже больше, должен попрощаться и отпустить ее. - Хм, - задумался на мгновение, Воргас, - думаю, ты прав. Может, хоть это ему поможет. - Если нет, я избавлюсь от него, - категорично отвечал Ардес. – К слову, какие у вас планы на будущее? - Насчет этого… - зачесала затылок девушка, не зная с чего начать, полностью проигнорировал упоминания об убийстве их командира, смирившись с тем, что он и сам сведет себя в могилу, даже без чьей-то помощи. - Глава, понимаешь, - решил так же включиться в разговор молодой мужчина. – Возвращаться в Эквинай, нам нельзя. Мы, как стражи – провалились. - Собственноручно искать гнев Матриарх Одман, за смерть ее дочери… - продолжила за братом близнецом, девушка. – Ей нужно будет выплеснуть на кого-то свой гнев. Понимаешь? - Мы можешь попытать счастье и утроиться в другом городе средних пределов, - снова перехватил слово Воргас. – Но, дурная слава сыграет нам плохую службу. - Так, как мы уже едим твою еду и пьем вино, то может, ты нам еще и платить будешь, как охотникам нашего ранга? – перешла к сути Миа. «Знали бы вы, насколько Матриарх наплевать на смерть своей дочери. Разве что, она могла устроить показательную казнь с вашим участием. Что так же нельзя исключать», - улыбался словам и предложению близнецов Ардес, радуясь новым людям на его стороне, пусть и наемникам. - Сможете заставить его думать и ходить, хоть немного, и договорились, - довольно рассмеялся Ардес. – Вопрос цены обсудим позже, но думаю, проблем не будет. Семья Ариас сейчас в достатке. - Отлично, - в один голос ответили близнецы. – Надеемся на долгосрочное и плодотворное сотрудничество. - Сразу после того, как приведете его в чувства, скажите ему подойти к разрушенному Поместью, я буду его ждать, - нисколько не сомневался в умениях близнецов, иномирец. - Да, Глава, договорились, - уже взялся за дело Воргас, и со страстью хлестал Виала по щекам. - Миа, - недолго полюбовавшись картиной в яме, Глава Ариас, обратился к девушке. – Утром, найдите меня, обговорим вашу плату, и ваше первое задание. - Конечно, - улыбалась девушка, и так же начала спускаться к брату на помощь. – Воргас, ты не правильно бьешь? Нужно делать более хлесткий удар, а ты просто выбиваешь зубы. Оставив за спиной хлесткие звуки шлепков, Ардес медленным шагом направился к первичной цели своего пути – приют. Внушительное здание, в три этажа, имело широкий первый этаж с множеством колон обшитых деревом и необходимым количеством столов и стульев, для завтрака, обеда и ужина. Большая столовая первого этажа, примыкала к кухне, где с самого раннего утра трудились повара, дабы прокормить ораву детей. Основной рацион питания составляли каши и лепешки, с редкими кусками мяса, привезенные и закупленные из соседних деревень, что подчинялись семье Ариас. В частности, практически вся пища, употребляемая людьми городов, снабжалась ближайшими деревнями, что расположились на территории подконтрольные одной из семей. Фермерство и скотоводство процветало на благоприятных землях Пяти Городов, если не брать в расчет нападки диких зверей, что любили полакомиться легкой добычей, не чураясь закусить и человечиной. Именно главенствующие семьи, брали на себя роль защитников фермеров и скотоводов, разбрасывая незначительные силы своих гарнизонов среди поселений, впоследствии взимая дань, в виде урожая и голов скота. «Еще одна из многих проблем и задач, которыми нужно заняться», - рассматривал окружающий пейзаж, и никак не мог налюбоваться его пугающими красотами, Ардес. – «Думаю, людей в поселениях, не коснулась волна предательства, что устроили Лорид и остальные». - Хватит за мной следить, - не оборачиваясь, заговорил мужчина. - Я и не прячусь, просто хотела узнать, как скоро ты сможешь меня заметить, - улыбалась черноволосая девушка, что приняла облик обворожительной красавицы, и к удивлению Ардеса, смогла отыскать подходящее ее формам платье, цвета вороньего крыла. - Ты следила за мной, еще с того самого момента, как я прыгнул вслед за Сэлией, - без энтузиазма, довольно холодно, отвечал глава семьи. - Еще раньше, я была с тобой все это время, дорогой, - подбежала и взяла под руку мужчину, словно влюбленная. – Весь твой разговор с Валвис и Литэрией. - Действительно? – от удивления, Ардес резко затормозил, и встал, пристально рассматривая девушку, словно первый раз увидел ее. – И, ты уверена, что Валвис не смогла распознать твое присутствия? - Напротив, я уверена, что она знала о моей нахождении рядом, но решила умолчать об этом, - с намеком безразличия, отвечала Тенебрис, опустив взгляд, под пристальным мужским взором. - И, что ты думаешь об этом всем? – налюбовавшись девушкой, Ардес снова направился к приюту, еще больше замедлив шаг. Сам себе он не хотел признаваться, но девушка, что мило держалась за его руку, и плотно прижималась к телу, стала дня него некой опорой и советником во многих вопросах. В момент собственной слабости и горя, Ардес нашел в ее объятьях едва уловимое утешение. Пусть их близость была из-за сделки, в которой Тенебрис насыщалась его жизненной силой и эссенцией крови, что так сводила с ума всех существ, глава Ариас, также черпал из их связи свою выгоду; о которой, он надеялся, Тенебрис не узнает. Не с первой ночи, и даже не со второй, но темная материя, что мирно спала в сердце мужчины, насыщалась и крепла, медленно и уверенно восстанавливая свое исконное состояние, до момента его буйства и сражения с Аароном и Днем. Как и Тенебрис пыталась унять свой голод и зависимость от сущности крови землянина, так и Ардес питался ее энергией, еще не имея возможностей с ней совладать и даже понять, что же оно такое. - Думаю, - протяжно сказала девушка и задумалась. – Валвис скользкая и противная, словно слизень. Никогда не понимаешь, что у нее на уме. Я нисколько не удивлюсь, если она с той детской улыбкой, будет потрошить твое тело и беззаботно хохотать. - Очень красочное описание, - натужно ухмыльнулся мужчина. - Разве ты не чувствуешь подобное, рядом с ней? - Да, - кивнул, глава семьи, - мы пришли к одному выводу насчет главной из Пяти Покровителей. Если честно, она меня пугает, даже больше чем ты. - Ты меня боишься? – надула щечки и играла роль обиженной влюбленной девушки, Тенебрис. - А не должен? – Ардес, уже подустал от разношерстных существ своего окружения, что никогда не выражали искренность, как в поведении, так и в словах. – Ты можешь, хоть изредка, быть серьезной и настоящей? - Дорогой мой Ардес, - нежно поцеловала человека, девушка, - я уже забыла, какая я настоящая. - А что насчет Матриарх? – замотал головой мужчина, от бессилия, и перевел тему в сторону. - Тебе не ее нужно опасаться, - довольная не напористостью Ардеса, девушка, кротко улыбнулась и впервые решила искренне предостеречь иномирца. – Тот человек, что принадлежит Касте Мудрецов. - Герат Маргран? - Именно он, - с серьезным выражением кивнула Тенебрис. – Я не знаю, что у него за Атрибут. Но когда он начал говорить, я мимолетно подалась чувству, словно мне проповедуют абсолютную истину, которой я должна беспрекословно подчиниться. Остальные встретили его тираду о мести и дальнейших планах, без единого вопроса и сомнения. Если он может своим голосом проникать в мысли людей, то именно он заправляет всем советом в Эквинай. - Я учту это, спасибо, - искренне благодарил свою спутницу, Ардес, уделяя этому человеку больше внимания и мыслей своей голове. - Даже если Литэрия использует своих дочерей как сосуд для перерождения, не удивлюсь, если это по приказу и убеждению этого человека, - так же как и Ардес, Тенебрис пришла к подобному заключению, причем была в этом уверена куда больше самого мужчины. Испытанная на себе способность Герата Марграна, подтолкнула ее к более искреннему разговору, чем бывал прежде меж этими двумя. - Невозможно, он слишком молодой, - сразу же отбросил подобную идею, Ардес, полностью доверяя своим глазам истины, что по его суждению не могил быть обмануты. - Молод, да… - задумалась черноволосая, - все же, присмотрись к нему, если представиться возможность. - Если ты продолжишь в подобной манере, я могу подумать, что ты действительно беспокоишься обо мне, - мужчина старался разрядить серьезную обстановку и отделаться от приятного чувства внутри, вызванное искренностью собеседницы. - Ты дорог мне, Ардес, - серьезно, со стеклянным взглядом, ответила девушка, и сразу же продолжила. – Ты же мой источник собственного наркотика, я не могу позволить, что бы с тобой, что-то случилось. Тенебрис, решила поддержать мужчины в желании не углубляться в чувства и симпатию друг к другу, оставляя все, как есть, где их связывала только сделка, и редкие обсуждения насущных проблем и дел. - Пора тебе выполнить часть нашего разговора, - прокашлялся и снова перевел беседу в другое русло, Ардес. - Первый приказ, очень интересно, - нетерпеливо ожидала, черноволосая. - Я хочу воспользоваться твоими способностями в скрытности и таланту делать правильные выводы, - остановился в ворот в приют, Ардес. – Разузнай для меня все, что сможешь про соседние семьи, что подчиняются семье Калиган. В особенности Лорид и Шэас. - Пустяковое задание, - слегка разочарованно, закатила глаза, Тенебрис. – Хочу плату! - Ты и за прошлое не расплатилась еще, а уже требуешь новую порцию? - Не будь злым, ты ведь знаешь, я не могу противостоять самой себе, в этом вопросе, - терлась о мужской торс девушка, словно котенок, требуя внимания и нежности. - Если я успею к рассвету, - смирился с неизбежным, мужчина. - Спасибо, поторопись, - поцеловав его в щеку, начала удаляться Тенебрис, бросив напоследок. - Передавай от меня привет Лауре, надеюсь сегодня ей лучше. - Неужели она действительно способна быть искренней и настоящей, - провожал взглядом девушку, Глава Ариас, пока та не скрылась за одной из многочисленных скал. Оставшись наедине, он развернулся и стремительно направился к своей матери этого мира. После роковой ночи, и безумства ее мужа Аарона, Лаура окончательно ушла в себя, перестав разговаривать и как-то реагировать на окружающий мир или людей. Единственное, что она делала целыми днями, сидела у окна и смотрела на улицу и гуляющих детей, или же весь день проводила в постели, уставившись в потолок. Как ни старался Ардес, ничто не помогло ему вызволить маму из собственной тюрьмы разума. Она всю свою жизнь посвятила одному единственному человеку, полностью и всецело позволив безумной любви поглотить себя. Потраченные годы на создания идеального образа покойного Главы семьи Ариас, которому так старался соответствовать и к которому стремился Аарон, создали огромную дыру в сердце, из-за его деяний. Женщину не пугала сама смерть мужа, и не она заставила ее впасть в подобное состояние души. Ее угнетали воспоминания его безумного поведения. Благородный мужчины, всегда помогающий нуждающимся, стремящийся к справедливости и чествовавший добродетель, собственными руками хотел убить их сына, и сумел убить его невесту Иланию. Смерть от рук Ардеса, являлось чем-то естественным и закономерным, но так же оставило свой неизгладимый след на ее чистой душе. Когда Ардес поднялся на третий этаж детского приюта, где была отдельная комната его матери, Инарит, его бывшая тень и телохранитель, старался накормить бледную женщину в кресле. Без стука, тихим шагом, Ардес зашел в комнату и с горечью выдохнул, увидев Лауру в подобном состоянии, что с каждым днем лишь ухудшалось. - Как она сегодня? – мужчина приблизился к двум молодым женщинам, и присел рядом с креслом матери. - Плохо, Глава, она сегодня ничего не ела… - обремененным голосом, отвечала Инарит, передавая Ардесу тарелку с теплым супом. - Не хочешь присоединиться к остальным на улице? – уже слышал громкие разговоры, смех и потрескивание костров за окном, Ардес. - Только, после того, как смогу убедиться, что леди Лаура поела и легла, - категорично ответила девушка. - Мама, - обратился к сидевшей в кресле женщине, мужчина, излучая в голосе осязаемую заботу и желание помочь. – Поешь, хоть немного, ради меня. Иномирец, с трудом мог видеть Лауру в таком состоянии. Взгляд, что смотрел сквозь, впалые от худобы щеки. Торчащая ключица и тонкие запястья, волос давно утратил свой блеск и цвет. Госпожа, что принимала активное участье в двух последних осадах города, дышащая жизнью и искрящая теплым светом, увядала, словно цветок без воды и заботы. Ардес понимал, что именно его вина была в ее состоянии. Ведь Аарон не ошибался на его счет, он не был их сыном. Он был чужаком из другого мира, что бесцеремонно воспользовался возможностью, и занял тело их нарожденного ребенка, а впоследствии еще и захватил власть в семье, и принес ее падение и крах. Просить ее продолжать жить, ради него, было чистейшим издевательством и лицемерием со стороны иномирца, но по другому, он не мог поступить. Только после подобных слов, Лаура находила в себе крохи сил и желания поесть. Эта словесная пилюля, и сейчас помогла госпоже Ариас, начать понемногу съедать то, что ей подносил ко рту, Ардес. С каждой новой съеденной ложкой, мужчина улыбался и радовался, утешая себя подобной мелочью. - Как же мне тебя спасти? – отдавая последнюю порцию из тарелки, положил руку на ладонь матери, Ардес. - Как насчет сделки? – очень знакомый насмешливый голос раздался за спиной Ардеса, заставляя задрожать всем телом и развернуться. - Ты?! – прорычал на алого кота длинным хвостом и яркими изумрудными глазами, что хищно скалился на мужчины, и предвкушал итог их разговора. - Давно не виделись, Ардес, мальчик мой, - наслаждался реакцией собеседника, Владелец Изумрудных Глаз.