✧
У трёхкратной абитуриентки, Кён Чжио, в последнее время появилась новая проблема.
Та самая хроническая болезнь всех современных офисных работников — стресс на работе.
«Слишком жёстко... Такое давление со стороны».
Если бы это услышала какая-нибудь горилла, то просто взвыла бы от смеха, но сама Чжио была абсолютно серьёзна.
«Я и правда пришла сюда ничего не делать, но…»
Совсем-совсем-пресовсем ничего не поручать — это перебор.
На чёрном экране монитора отразилось лицо Кён Чжио, полное страданий.
Чжио задумалась: «Такое я раньше в дорамах видела. Красотка, попавшая в компанию по знакомству, сидит как дура, ничего не делает и играет в го [1]».
Вот и она теперь, из абитуриентки Кён Чжио, превратилась в «недосотрудницу» Кён Чжио?
Так называемая «недосотрудница» Кён-ну-и-ладно осмотрелась по сторонам.
Люди за столами <Вавилонии> сновали туда-сюда, занятые каждый своим делом.
Кто-то в дорогом костюме изучал бумаги, кто-то с серьёзным выражением лица обсуждал что-то в кругу коллег, а кто-то разговаривал по телефону на иностранном языке.
Совсем другой мир. Более того...
«Даже у Печали на соседнем месте — завал по работе».
По странному совпадению, та самая Печаль с собеседования (имя: Чхве Сонхэ / особенность: хроническая депрессия) оказалась её единственной коллегой, принятой в компанию одновременно с ней.
Сейчас та уткнулась носом в гору бумаг, и её лица не было видно.
Чжио вытянула ногу и слегка пнула её стул.
— Эй.
— А? А, да, госпожа Чжио...
— Ты чего такая занятая?
— А. Скоро же 39-й этаж штурмовать будут… Несколько гильдий объединяются… Нужно проверить предметы и… М-м…
— И почему этим занимаешься ты?
— Вот именно! Даже вы так думаете, правда? Почему такую важную задачу доверили такой бесполезной пылинке во вселенной, как я...!
— Прости, не надо продолжать…
Печаль поправила очки, сползшие к носу, и тяжело вздохнула:
— Просто сейчас самый загруженный период, да ещё и партия предметов пришла вся разом… Работников не хватает, вот и мне, мелкой сошке, перепало.
Чжио уставилась на Печаль.
Как будто по уговору, их взгляды одновременно скользнули по пустому рабочему столу Кён-ну-и-ладно.
Печаль, внезапно замявшись, проговорила:
— Н-ну… не обязательно, чтобы все были заняты.
— …
— М-м… Завидую…
— …
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», выходит на одиночный пикет с плакатом «Нет буллингу на рабочем месте»]
Хватит уже.
Чем больше стараешься, тем жалобнее всё это выглядит.
«Ну если так, могли бы хотя бы игры на комп установить! Что это за «испытание стулом для раскаяния»?!»
— Эй, госпожа Чжио!
Он что, услышал её ворчание?
Перед ней нависла тяжёлая тень. Господин горилла.
Лицо Чжио мгновенно напряглось.
«Он ж даже за чаем сбегать не даёт — король офисной дедовщины!»
— Смотрю, тебе тут скучновато. И во рту, наверное, пересохло. Сходи-ка, выпей кофе, развейся.
Перевод: дорогуша, если скучно, сходите в кафе, выпейте прохладный ванильный латте.
Но не все могут интерпретировать это одинаково.
Недосотрудница Кён-ну-и-ладно встала с унылым видом.
«Хватит лежать и дурачиться, иди купи кофе своим старшим, ты, блатная…»
«Это жестоко, горилла».
— Фью. Понялааа... Господин инспектор! Больше не бездельничаю, бегу сломя голову и доставляю кофе старшим по рангу! Сейчас же вернусь!
— А, нет, подожди, стой там...!
Озадаченный возглас гориллы раздался где-то вдалеке, но S-ранг, замаскированный под B-ранг, уже исчез вдалеке.
✧
— Итак. Четыре американо, один ванильный латте и один фраппучино с шоколадной крошкой. И все размера «гранде».
— Хорошо. Подождите, пожалуйста, в стороне, уважаемый клиент.
Ожидая, Чжио осматривала кафе.
Даже не нужно было изучать новости или интернет — достаточно было выйти на улицу, чтобы понять, какие темы сейчас являются самыми обсуждаемыми.
Одна из крупных сетевых кофеен с круглым куполом рядом с <Вавилонией>.
На стенах и потолке мерцали голограммы с магическими новостями: от локальных и мировых рейтингов до свежих сводок о контракте Бэк До Хёна с <Вавилонией>.
Хм-м. Чжио провела пальцами по подбородку.
На голограмме — до боли знакомое лицо, к которому она уже успела притереться.
Юноша с чистыми, ясными глазами и естественной красотой.
«Как-то слишком часто мы пересекаемся, Бэк До Хён».
Совпадение это или судьба?
Начиная со станции Соллын и до самого Туториала — стоило только решить больше никогда не пересекаться, как он тут же попал в гильдию.
Даже она, которая никогда прежде не проявляла интереса к истории регрессора, начала проявлять некоторый — совсем незначительный — интерес…
[Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», с интересом замечает, что вы терпеть не можете лишние хлопоты, и удивлён, что вас это заинтересовало]
«Так-то я могла просто игнором обойтись. Но он же теперь связан с Роком».
Главный герой в романах про охотников — это тот тип, с которым лучше вообще не связываться. Но ладно. Теперь-то у неё есть «страховка».
Как только в мыслях всплыло ожерелье с Тремя Заветами, стало немного спокойнее.
«Если что — моя финальная форма вылетит и вжух-вжух всё разнесёт. И на том точка. Да ведь, онни?»
Кончик ноги, покачивавшийся в воздухе, постепенно остановился.
Чжио, прислонившаяся к колонне, оттолкнулась от неё спиной.
«Онни?»
Что за чёрт? Почему нет ответа?
«Онни. Онни! Эй. Эй, слышишь, Заветная Звезда? Чтец! Господин Чтец Судеб! Вы где там, алло?!»
— ...Оппа?
...
— Звёздочка.
Внезапный шёпот заставил соседа по лавке косо взглянуть в её сторону. Но Чжио было всё равно.
Точнее, ей было совсем не до этого.
Сколько бы раз она ни звала — ответа не было.
Как только это дошло до сознания, первыми задрожали руки. Потом — ноги. А затем дрожь быстро распространилась по всему телу.
— Что за хрень? Что происходит?..
— Простите, вы в порядке? У вас... вы побледнели…
Тук!
Когда кто-то попытался поддержать её, увидев её лицо, белое как бумага, Чжио резко отшвырнула руку.
— Не трогайте меня.
Открытие [стигмат].
Нужно было немедленно проверить, не прервалась ли связь.
«Мне нужно уйти».
Выйти отсюда, уйти туда, где нет людей. И уже там — как следует разобраться.
Дрожащими ногами Чжио заставила себя идти.
С каждым шагом мана, вырываясь из-под контроля, просачивалась наружу. Она пыталась сдержать её, но в панике ничего не выходило.
Разумом она знала. Душой чувствовала.
Он всё ещё с ней.
Связь Завета оставалась нерушимой, без единой трещины.
Но...
«Почему же он не отвечает?..»
Такого раньше не случалось.
И в тот момент, когда вспотевшая от страха ладонь толкнула дверь кафе…
Треск!
Осколки стекла разлетелись в стороны. Люди вокруг вскрикнули от неожиданности.
Из-за соприкосновения с бурлящей магией стеклянная дверь не выдержала напора и разлетелась вдребезги.
Ошарашенная Чжио, чьё тело обмякло от растерянности, пошатнулась и осела прямо на месте.
— Ах. Вот так незадача. Ну и промах.
Тах!
Чьи-то руки умело подхватили её за талию.
«Звёзды... ветер... запах?»
— Простите, это я не справился с контролем магии и разнёс дверь, — громко заявил незнакомец, беря вину на себя.
От его одежды веяло ветром, а в голосе слышалась мелодичность.
— Ты не поранилась, малышка?
Чжио медленно подняла голову, всё ещё находясь в его объятиях.
Под глубоко надвинутой шляпой — бледная, но крепкая шея.
Мягкие пряди волос, переливающиеся между изумрудным и небесным.
Аристократический подбородок, контрастирующий с мужественной линией челюсти, приподнялся в лёгкой усмешке. И прошептал:
«Этот вид — будто мусор, завалившийся в угол. Это поведение — как у вспыльчивого, несмышлёного ребёнка… Всё как прежде».
Он улыбнулся — так, словно увидел нечто бесконечно милое.
— Всё так же сеешь вокруг себя хаос.
Моя дорогая «Чжо».
✧
**[Временная блокировка]**
[Локальный сервер ― Республика Корея]
**[Вмешательство Заветной Звезды в данный регион временно заблокировано правами Первого Директора]**
[Оставшееся время: 00:00:02:59]
Где-то далеко…
Где-то очень далеко одна из Заветных Звёзд издала грубый, дикий смешок.
【Этот наглый ёбаный ублюдок】
Примечание:
1. Го — это стратегическая настольная игра, зародившаяся в Древнем Китае более 2500 лет назад. В процессе игры участники, используя чёрные и белые камни, стремятся захватить наибольшую территорию. Эта игра считается одной из самых сложных и интеллектуальных в мире.
Обновлено: 02.02.2026