Том 1 Глава 173 — Побочная история. Юность (7)

Будто монах, достигший нирваны, будто сам Будда — от давления такого ореола ребёнок на миг отпрянул. — Что тут происходит? Это был инструктор, подошедший на шум. — Господин инструктор! Тут, понимаете…! Ребёнок счёл момент подходящим и тут же торопливо пожаловался. Выслушав объяснения, инструктор мягко обратился к Чжио: — Друзья работают изо всех сил, а ты одна сидишь без дела — так не пойдёт. Ведь я сам только что говорил: самое главное — это чувство товарищества. Ну-ка, вставай, попробуй помочь. Но главная особенность непослушного ребёнка в том, что если ему говорят «делай», он не сделает никогда. Чжио нарочито отвернулась, сделав вид, что её это не касается. Инструктор нахмурился от этой вызывающей наглости и протянул руку, чтобы хотя бы отобрать бутылочку с трубочкой. В тот самый миг… — Не трогайте её! Она же больная! На этот раз между ними встала Чан Сена, председатель совета учеников начальной школы «Утренняя Звезда». Она распахнула глаза. — Что? Больная? — Да! Она же в аварию попала и чудом выжила! В этой бутылочке у неё лекарство, понимаете! «Горечь жизни» — это же метафора! Даже этого не знаете, взрослый человек? — Ох… т-так вот оно что…? «Хм». Чжио украдкой посмотрела на всех. Инструктор, явно смущённый, и пылающая праведным гневом девочка-председатель… Значит, сейчас она должна… — …Кхе-кхе! — Кён Чжио! Ты в порядке? — Ой, кружится голова… Ай-ай-ай, как болит… Неужели я и сегодня опять ведро крови выплюну…? — Вот видите?! Что теперь делать будете, господин инструктор?! Если она снова упадёт — вы возьмёте на себя ответственность?! — С-сначала успокойтесь…! — Что у вас тут за шум? Почему именно у этой группы так громко? Проблемы? Это же кемпинг, а не их владения. На шум от соседей пожаловались, и появился другой взрослый — агент из Центра, который, нахмурившись, стал оценивать ситуацию… — Ах? — Н-ничего серьёзного. Просто дети слегка повздорили, я их пытался разнять. — Серьёзное дело, по-моему. — Простите? Озадаченный инструктор и агент Центра. Агент быстро отвёл его в сторону, замахал руками детям: мол, занимайтесь, продолжайте строить. Оказавшись подальше от детских ушей, инструктор вырвал руку: — Что вы…! Зачем так резко? Объясните хоть что-то…! — Вы в своём уме? Вы в каком отделении работаете? Разве не получали список особого наблюдения? — В смысле? Я из начальной школы J… Но какое особое наблюдение в государственной программе тренировок, это же полный абсурд, это что, коррупция? «Так он обычный гражданский. Эх… Хоть и слышал, что для баланса несколько человек набирают по жребию». — Слушайте, учитель. Даже если программа государственная, работают-то здесь люди. Давайте будем реалистами. Вот так, — агент похлопал себя по нагрудному карману. — Может, значок и мелкий, но глаза пошире раскройте: к детям, у которых на груди серебряный лев, даже пальцем не прикасайтесь. Считайте их бомбами. — Бомбами? Да что это за дети такие… Они что, дети депутатов? — Наш Центр — не та организация, которая трепещет перед золотыми значками. Так что оставьте обидные слова при себе. — Простите. Просто трудно поверить… Агент тяжело вздохнул. Его можно понять: сам, когда впервые получил приказ, тоже не мог в это поверить. — Учитель, знаете, как учат обращаться с бомбами? Считайте, будто держите младенца, готового вот-вот взорваться. — Бомба… и младенец? — Подробностей я и сам не знаю. Но помните об одном. Неважно, что это за бомба. Важно только то, что это именно бомба. Взрослые удалились. Чжио безразлично тронула пальцами серебряный значок в форме льва, приколотый к её груди. Точно. Как только они его увидели — сразу отступили. «Говорили же: держи его на себе, никогда не снимай. Вот в чём была суть?» Чувство было такое, будто она не человек, а какой-то ядовитый монстр. Но в то же время… это было удобно. Чжио бросила взгляд на друзей, продолжавших возиться с палаткой. Ян Седо рядом с Кён Чжироком изо всех сил держал охапку шестов, Чан Сена ловко собирала складной очаг. «Хм. Значит, авария, да…» Такую отговорку они и придумали. Ведь объяснить постоянные обмороки и периодические кровавые плевки одними лишь последствиями «кошмарного марта» было невозможно. [Ваша Заветная Звезда, «Чтец Судеб», говорит: дети удивительно зорки. Как они догадались, что это лекарство?] «Вот именно. Я ведь вроде сама такого не говорила». Не поймёшь — прикидываются ли они слепыми, или наоборот всё замечают. Чжио снова сделала глоток специального успокоительного от Центра, которое государство изготовило и преподнесло. Обычно она его не пила, но несколько дней назад на тренировке у неё случился очередной приступ. Теперь же предстоял как минимум месяц строгого курса. «Я просила вкус персика… А это что? На вкус как сироп от температуры!» — Чёрт… А где Соль Сера? В туалет пошла и пропала. Как мы вчетвером палатку поставим? Да ещё один из нас — пятиклашка! — …Ещё раз назовёшь «пятиклашкой» — я вообще ничего делать не буду, Чан Сена. — Б-бэмби, помоги мне хоть чуть-чуть! — Хён, ты и это поднять не можешь? Ха, давай сюда! — …Ребята! Тут в лагерь впорхнула, размахивая полусобранным хвостом, красавица начальной школы «Утренняя Звезда» Соль Сера. Она чуть согнулась, переводя дух. Но Чан Сена, не выдержав, тут же накинулась: — Эй, Соль Сера! Ты собираешься бездельничать? Ты что, Кён Чжио, что ли? — Ты же сама всё отобрала и ничего мне не оставила. Разве это честно? Мне обидно, правда же, Чжио? — А ты помолчи! — Ладно-ладно, командир. — Ох, я и правда заблудилась. Если бы не одна девушка-ангел, которая помогла мне, я бы ещё дольше плутала… Нет, не это главное! Ребята, знаете, что я видела по дороге? Все дети разом уставились на неё. Соль Сера, вытирая пот со лба, торопливо замахала рукой: мол, собирайтесь. А потом с напряжённым лицом прошептала: — Сейчас… прямо в этом лесу… у-убийца! ❄ — Да это просто какой-то местный извращенец, — раздражённо сказал мальчишка Кён Чжирок, бросив полено. Кемпинг в стиле выживания, где всё необходимое нужно добывать самим: установка палаток, разведение костра, добыча и очистка воды и так далее. После появления Вавилонской Башни уроки по выживанию стали обязательной частью школьной программы, поэтому с детства все это знали и делали. Особой трудности здесь не было. Но вот то, что вбросила Соль Сера, никак не поддавалось простому решению. — Но если вдруг Сера правда видела это… Что, если сообщить инструкторам… — пробормотал Ян Седо, замявшись. Кён Чжирок нервно рявкнул: — Хочешь, чтоб нас за трусов приняли? Нас и так не воспринимают всерьёз из-за возраста. — Но всё-таки… — Да где это видано, чтобы маньяк в маске Джигсо [1] шатался там, где полно людей? Это же не реклама «ловите меня». Просто костюм на Хэллоуин. Или, может, подготовили тест на смелость? По-детски. — Ты просто сам не видел! Он был грязный, будто днями не мылся, и выглядел так, словно давно тут бродит! Это был странно одетый мужчина, на которого наткнулась Соль Сера, когда плутала в лесу. Вспомнив жуткую маску Джигсо, её передёрнуло. Остальные ребята, невольно подхваченные её настроением, тоже огляделись по сторонам. А ведь место-то было знатное: глухие горы Кёнджу, древней столицы Силлы. Их палатка стояла на краю лагеря, совсем рядом с лесом. Сам кемпинг ещё напоминал обжитое место, но стоило стемнеть, и чаща выглядела так, будто там никогда и не жили люди. — Х-хватит травить пустые байки. Давайте ужинать! — Чан Сена, ненавидящая жанр «хоррор», хлопнула в ладоши, пытаясь разрядить обстановку. Её лицо побледнело. Она в спешке растолкала Чжио, которая дремала рядом. — Ууух… мам, дай ещё пять мину -ай! — Хватит спать, ешь! Я рыбу уже пожарила. Тебе не страшно, что ли? Давай, ешь! — Уф… пахнет рыбой… Полусонная Чжио ловко увернулась от рыбы, что совали ей в лицо, — прямо как тюлень скользнул в сторону. В конце концов Чан Сена взорвалась: — Эй! Тебе жить надоело? Просто поешь нормально! Ты приехала сюда, чтобы привередничать? — Оставь её, — лениво бросил Кён Чжирок, наблюдавший со стороны. — Она ест рыбу, только если её приготовила мама. Из-за запаха. В школе тоже всегда оставляет. Кён Чжио, вот, ешь картошку. Он очистил запечённый в фольге картофель и протянул. Чан Сена со скрежетом вспомнила, что Чжио всегда была придирчивой к еде, и нахмурилась. — Девчонка, ну ты и привереда. Рыба есть рыба, какая разница, кто её жарит? Чжио с серьёзным видом кивнула. Угу, есть разница. — Моя госпожа Сун Ён — мастер своего дела, она готовит специально для меня. Я уже приручена. Смирись с этим, председатель-трусишка. — К-кто это тут трусиха?! Хочешь, чтоб я тебя прибила?! — О-о-ой, Сена боится Джигсо! Сегодня ночью будет страшно-страшно, убийца придёт, сама-то одна спать не сможет. Ох, как страшно-ооо! — Се… Сена! Потерпи! Чжио ведь больная! Сена! Чан Сена уже готова была убить Чжио и сама умереть заодно, её еле удерживали друзья. А Бэмби спокойно чистил картошку, пока местный король провокаций торопливо уплетал её. Посреди этого балагана… — Эй. Это же группа «Жизнь, пошедшая под откос с детского сада»? Вы так называетесь? В общем, к семи часам закончите ужин и соберитесь все у красного флага. — А, только мы? — Нет, все. Делят по отрядам. Говорят, будет что-то вроде испытания на смелость. Всё, я пошёл дальше сообщать. И правда, испытание на смелость? Дети переглянулись. Чан Сена глубоко вздохнула, с лицом «лучше б домой». — Ах… вот бы домой… ❄ — Ну что, все знают игру «Поиск сокровищ»? Правила простые: на этой бумажке написано, какой предмет вы должны найти. Если не сможете, тогда приносите любые три вещи с пометкой «сокровище». Время ограничено — один час. Инструктор подбодрил детей, пообещав, что команда, которая справится первой, получит приз. А тем, кто окажется последним, достанется страшное наказание — детская версия «взрослой» угрозы. — Хм. Наверное, приз связан с «Серебряным Львом». А вот наказание-то какое? — Да очевидно: заставят ночью что-то делать. Караулить, например. Всю ночь. — Ч-что?! Чжио вздрогнула. Боевой дух, увядший, как последний лист, внезапно взметнулся, как активный вулкан. Она сжала кулаки и с необычайной серьёзностью провозгласила: — Друзья из «Утренней Звезды»! Сегодня наша цель — только победа. Мы должны выполнить миссию любой ценой! Примечание: 1. Jigsaw (Джигсо) — персонаж из серии фильмов «Пила». Носит маску куклы Билли. Маска представляет собой цельную голову-шлем куклы. Она выглядит стилизованно, словно персонаж из цирка или арлекин.