Глава 70 — Глава 70

Даньян явно пришёл в спешке, его одежда была небрежно накинута, а сам он тяжело дышал от усталости. — Ты что здесь делаешь? — Шишу? — Даньян сначала вздрогнул, потом обрадовался. Ему было некогда размышлять, почему Мо Цзинчунь поднялся среди ночи, и он поспешно заговорил: — Шишу, вам нужно немедленно уйти через горы и вернуться в столицу! — Почему я должен уходить? Взглянув на спокойное лицо Мо Цзинчуня, Даньян понял, что без объяснений тот не сдвинется с места, и быстро пояснил: — Князя Жуй заточили в его резиденции за покушение на жизнь покойного императора. Из Цинчжоу выехал отряд конницы, направляющийся к нашему монастырю Голубого Облака. Я предполагаю, что князь Жуй перед смертью пытается нанести удар, чтобы атаковать монастырь и убить вас. — Так что уходите скорее! Иначе будет поздно! Мо Цзинчунь посмотрел на Даньяна, с которого градом катился пот, и почему-то вдруг тихо рассмеялся. — Если князь Жуй действительно пришёл за мной, он не остановится, пока не увидит мой труп. Если я уйду, что будет с тобой? С остальными? Даньян замешкался, затем ответил: — Вы — сын герцога Чжэньго. Только вы живой сможете привести войска на помощь, а в случае чего — отомстить за нас. — Эти слова я только что сказал Хун Ин. — Вы... — Даньян не нашёл, что ответить. — Я не уйду. Иди буди остальных, пусть уходят, — сказал Мо Цзинчунь и, пока Даньян стоял в оцепенении, быстро скрылся. Те слуги из резиденции герцога Чжэньго, что погибли из-за него, хотя бы могли сказать, что исполняли свой долг. В монастыре Голубого Облака было несколько сотен монахов, которые хоть и занимались боевыми искусствами, но лишь для укрепления здоровья и никогда не видели крови. Перед подчинёнными князя они были беззащитны, как куры перед мясником. Последний удар князя перед смертью наверняка будет жестоким, и нельзя снова втягивать в это невинных людей. Он был сю ши — монахом-даосом, и не мог отступать перед простыми смертными, лишёнными духовных сил. Даньян хотел остановить Мо Цзинчуня и уговорить его, но тот исчез в мгновение ока. В сердце Даньяна смешались и досада, и радость, а затем он отправился к колокольне, чтобы разбудить всех. * * * В том же лесу, где Мэн Сюань устраивал засаду на Мо Цзинчуня, последний быстро развернул несколько ловушек — лабиринтовых формирований. В основном он знал не так уж много магических кругов, чаще всего используя лишь формирование собирания духовной энергии. После размещения лабиринтов он создал ещё несколько формирований собирания энергии и только тогда остановился. В ночной тьме, где не было ни света, ни теней, Мо Цзинчунь стоял на верхушке высокого дерева, вглядываясь вдаль. Перед ним парила система, словно крошечная луна, освещая его. Вдруг в поле зрения возник извивающийся огненный дракон. Система тревожно предупредила Мо Цзинчуня: — Цзинчунь, князь Жуй приближается. — Да, я вижу. — Будь осторожен. — Не волнуйся. — Голос Мо Цзинчуня звучал спокойно, но в нём чувствовалась непоколебимая решимость, что немного успокоило систему. Он натянул тетиву лука. Как только конница вступила в лес, он тут же выпустил стрелы. Несколько метеоров с длинными хвостами прочертили ночное небо и рухнули в ряды всадников, после чего раздались взрывы, осветившие лес. Некоторые всадники и лошади, поражённые пламенем, мгновенно вспыхнули, их душераздирающие крики разнеслись по лесу, а через мгновение от них остались лишь обугленные кости. Огня хватило не на всех. Опытные всадники сохраняли хладнокровие, но их лошади — нет. Увидев пламя и почувствовав жар, те сразу же запаниковали, бросились в разные стороны и расстроили ряды. — Тпру! ... Князь Жуй натянул поводья, и его вороной конь встал на дыбы. Увидев это, князь почувствовал странное сходство. Разве не из-за «небесного огня» его отец заподозрил его, когда он пытался изгнать Цинь Ли? Один раз — случайность, два — закономерность. Его лицо стало ещё мрачнее, и он приказал продолжить движение, пообещав награду в сто лян серебра. Затем он рванул вперёд, возглавив отряд. Его намерение было ясно: не обращать внимания на происходящее, не помогать тем, кто попал под огонь, бросить их и двигаться вперёд на полной скорости. Дрессированные всадники тут же исполнили приказ, и хотя в их взглядах мелькало сомнение, они оставили раненых товарищей на произвол судьбы. Князь Жуй рассчитывал на внезапность: у каждого было по две лошади, и после принятия решения уцелевшие быстро пришли в движение. Хотя из огненной ловушки выбралась лишь половина отряда, они сохранили боеспособность. Вскоре они вошли в зону действия лабиринтового формирования. Через некоторое время кто-то осознал странность: — Мы что, ходим по кругу? — Кажется, мы уже шесть раз видели это дерево. Князь Жуй быстро получил донесение. Не разбираясь в подобных вещах, он обратился к подчинённым: — Кто-нибудь знает, что происходит? Те на мгновение замялись, затем вперёд выступил человек с козлиной бородкой, одетый как учёный: — Возможно, это описанный в книгах таинственный восьмиугольный магический круг. Чтобы выйти, нужно найти врата жизни. — Старейшина Гэ, сможете найти их? — Простите, ваше высочество, но я не способен на это. Взгляд князя стал ещё холоднее. Но старик добавил: — Однако если прорываться напрямую, не обращая внимания на структуру круга, можно разрушить его. — Тогда возглавьте отряд, старейшина Гэ. — Как прикажете. — Старик мысленно вздохнул и велел всем завязать глаза, после чего приказал двигаться прямо вперёд. На этот раз конница не петляла в лабиринте и быстро преодолела этот участок. * * * Шишу (наставник) — обращение к учителю, старшему по статусу в даосской или буддийской традиции. В данном контексте так Даньян называет Мо Цзинчуня, подчёркивая его статус и уважение.