В то время, когда третье поколение в усадьбе князя ещё не появилось на свет, можно было без преувеличения сказать, что он был всеобщим любимцем. Пока не родились наследники следующего поколения, он неизменно пользовался привилегией получать последний оставшийся кусочек десерта.
Когда третье поколение наконец родилось, он уже подрос и переехал в передний двор. С малых лет в нём проявились выдающиеся способности к учёбе, чем он заслужил любовь и уважение отца и старших братьев. Для него приглашали лучших учителей, собирали редкие старинные книги и приобретали дорогие письменные принадлежности.
Разумеется, злой дух не обманул ожиданий семьи: в десять лет он сдал экзамены на звание сюцая с наивысшим баллом, а в четырнадцать уже получил степень цзюйжэня.
Однако, будучи слишком юным и неопытным, он по совету наставника решил подождать ещё один экзаменационный цикл, чтобы через три года отправиться на столичные испытания.
Злой дух охотно согласился, понимая ценность основательной подготовки.
Его семья, разумеется, полностью его поддерживала.
Но таких успехов он добился не только благодаря врождённому таланту, но и невероятному трудолюбию. Он занимался в лютый мороз и палящий зной — это были не пустые слова, а настоящие действия.
Сейчас ему семнадцать лет. Он знатного происхождения, уже получил учёную степень и является гордостью семьи — молодым гением, полным решимости и вдохновения.
Его мать, точнее, законная супруга отца, даже пригласила в усадьбу свою племянницу, чтобы та могла ближе познакомиться с ним. Планировалось, что после очередного экзаменационного цикла их обручат и сыграют свадьбу.
Обе семьи уже договорились.
Хотя вокруг злого духа и были красивые служанки, он, целиком погружённый в учёбу, не находил с ними общего языка.
А вот кузина оказалась не только необычайно красивой и воспитанной, но и начитанной, сведущей в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи. С ней он мог беседовать о поэзии и литературе без труда.
Честно говоря, он был ею вполне доволен.
Но, как говорил учитель, в этом году настало время показать себя на экзаменах, и у него не оставалось времени на романтические увлечения.
В разгар летней жары он подолгу сидел в беседке у пруда, окружённый живописными лотосами, и усердно штудировал труды мудрецов. Не сказать, чтобы это было легко.
Но сам злой дух не считал это тяжёлым испытанием — он привык к такому образу жизни. С его невероятной выносливостью, унаследованной от отца, ему хватало двух-трёх часов сна в сутки, а днём он никогда не отдыхал.
В отличие от своего слуги, который не обладал такой выносливостью, поэтому злой дух каждый день после обеда отпускал его отдыхать — в учёбе ему помощь не требовалась.
В тот день, устав от чтения, он встал и задумчиво смотрел на лотосы, вспоминая стихи Ян Ваньли:
«Бескрайние листья лотосов сливаются с небом, а под солнцем цветы алеют необычайно ярко».
Охваченный вдохновением, он уже собирался сочинить стихотворение, как вдруг кто-то неожиданно толкнул его в воду.
Злой дух не умел плавать и потому погиб.
Если бы дело ограничилось только его смертью, его обида не была бы столь сильной. Однако после смерти он узнал от Небесного Пути о линии судьбы: его гибель стала лишь началом череды несчастий, обрушившихся на семью Цинь.
И тогда его обида вырвалась наружу.
На этом воспоминания заканчивались.
Мо Цзинчунь широко раскрыл глаза:
— Что такое «линия судьбы»?
Он поспешно обратился к системе в своём сознании.
— Разве я тебе не говорил?
— Нет.
Система провела рукой по своей лысой голове.
— Ах да, наверное, забыл.
Мо Цзинчунь вздохнул.
— Пожалуйста, не забывай такие важные вещи, ладно?
Система смущённо ответила:
— Прости, я только начал работать, поэтому ещё не всё умею.
— За что извиняешься?
— Потому что… сделал что-то не так? — Система внимательно посмотрела на выражение лица Мо Цзинчуня, подбирая слова, но, увидев, что его настроение не улучшилось, занервничала.
«Только бы напарник не разозлился — нам ведь ещё долго работать вместе».
Мо Цзинчунь вздохнул и терпеливо объяснил:
— Извиняются только за настоящие ошибки. Ты новичок, поэтому небольшие упущения — это нормально. Просто запомни этот урок и впредь старайся не повторять таких ошибок.
Затем он привёл примеры, чтобы система поняла разницу.
— Если бы ты намеренно скрыл от меня информацию или действовал со злым умыслом, вот тогда тебе действительно нужно было бы извиняться. Теперь понятно?
— Понятно!
Почему-то система почувствовала тепло, разлившееся по всему телу, а в области сердца возникло странное ощущение — не боль и не дискомфорт, но пока она не могла понять, что это. Записав это в памятку, система продолжила объяснение:
— В малых мирах Небесный Путь несовершенен, поэтому время от времени он выбирает Сыновей и Дочерей Неба, создаёт для них линии судьбы и направляет их действия согласно этому сценарию.
— То есть, как в пьесе или романе? А Небесный Путь — это режиссёр?
Система закивала.
— Верно. Ты же знаешь, что в любом произведении должны быть злодеи и второстепенные персонажи. Этот злой дух как раз и стал таким персонажем. У Небесного Пути нет человеческих представлений о добре и зле — он не испытывает особых симпатий или антипатий к живым существам, но к избранным героям относится с некоторым предпочтением.
Мо Цзинчунь кивнул: автор всегда благоволит своим героям, иначе зачем бы он их создавал?
— Поэтому, Цзинчунь, тебе нужно совершать добрые дела, накапливать заслуги, и во время выполнения заданий стараться не делать ничего плохого, чтобы Небесный Путь не отметил тебя, — серьёзно предупредила система.
— Нам не обязательно добиваться его благосклонности, но и вызывать его недовольство не стоит — в малых мирах это может принести немало неприятностей.
— Если так случится, тебя исключат из Управления умиротворения обид, и мы больше не сможем работать вместе.
Система тяжело вздохнула, явно переживая о таких последствиях.
Мо Цзинчунь успокоил свою мнительную напарницу:
— Не волнуйся, я ведь не какой-нибудь демон.
Обновлено: 21.01.2026