Глава 35 — Глава 35

Младший брат Хун Ин, услышав новость, хоть и вздохнула, но в её глазах читалось упрямство, и она не стала, как Цзинь Чэн, притворно улыбаться. Через несколько дней, когда сообщение подтвердилось, служанки из Обители Сосен и Кипарисов принялись собирать вещи. Цзинь Чэн, укладывая украшения в плоский ларец из персикового дерева с узором ласточек, спросила у рассеянной Хун Ин: — Какие у тебя планы на будущее? Тётушка говорила, что твоя мачеха уже присматривает тебе жениха — младшего сына хозяина рисовой лавки из переулка Тянь Шуй Сян. — Говорят, парень видный да к тому же смышлёный, учится у отца считать на абаке и вести книги, так что с пропитанием проблем не будет. Главное, его мать — женщина добродушная, за все годы ни с кем не ссорилась. А у тебя в семье ты одна девочка, отец и братья тебя любят, будут защищать. Когда выйдешь замуж, жизнь, наверное, сложится неплохо… Хун Ин швырнула сложенную одежду на кровать. — Не выйду замуж! Цзинь Чэн остолбенела, подошла и повернула её к себе. Увидев, что глаза Хун Ин полны слёз, она на мгновение онемела, а затем наконец промолвила: — Мужчине положено жениться, девушке — замуж выходить. Так у всех заведено, что за глупости ты говоришь? — Раз все так делают, значит, это правильно? К тому же, моя наставница никогда не была замужем, и живёт прекрасно! — Но твоя наставница грамотная, она служила при дворе и вышла оттуда только в сорок лет, потому и не вышла замуж. А ты ещё молода, неужели хочешь всю жизнь быть монахиней, чтобы тебя за спиной осуждали? — Пусть лучше осуждают, чем умереть, как моя мать, на родильном ложе! Цзинь Чэн запнулась. — Не у всех роды заканчиваются смертью… — Но если знаешь, что впереди — врата ада, зачем туда идти? — Не буду с тобой спорить. Скажи только: твои родные согласны с твоим решением? — Мне не нужно их согласие. Я попрошу Третьего молодого господина. Если он позволит мне служить ему, я с радостью уйду в монастырь и стану монахиней. Цзинь Чэн смотрела на упрямое лицо подруги, не зная, то ли вздохнуть, то ли позавидовать. Но раз уж та решила, она готова была помочь. Помолчав, она наконец сказала: — Ладно, раз ты всё обдумала, не стану тебя отговаривать. Третий молодой господин говорил, что после пострига поселится в горах Цинъюнь. Там жизнь тяжёлая, и он не хочет разлучать нас с родителями, потому и отпускает домой. Но если ты готова терпеть лишения, я пойду с тобой просить его! Мо Цзинчунь, выслушав их, с удивлением посмотрел на Хун Ин, и чем дольше смотрел, тем больше убеждался, что перед ним — настоящая находка. Верно, разве его младший брат может быть заурядным? Эта необычная Хун Ин как раз подходит, чтобы стать его верным соратником. Но просто так брать в подчинённые нельзя — нужен ритуал, чтобы это запомнилось и вызвало чувство принадлежности. С глубокомысленным видом Мо Цзинчунь заговорил: — Если пойдёшь со мной, лёгкой жизни не жди. Я ищу путь к бессмертию, живу в аскезе, а когда придёт время, последую примеру небожителей, пройду тысячи гор и рек, отыскивая благословенные земли. — Ты тоже не должна расслабляться: каждый день будешь учиться и тренироваться, вставать с петухами и ложиться с луной, трудиться без устали. Наконец он переспросил: — Ты уверена в своём решении? Цзинь Чэн, сжимая платок, тревожно смотрела на Хун Ин. Та закусила губу и подняла взгляд на Мо Цзинчуня. В его глазах светилась улыбка, словно её желание уйти в монастырь и отказаться от замужества не казалось ему чем-то ужасным. Неожиданно в её глазах выступили слёзы. Её мать была хорошей женщиной, женой, матерью, но не прошло и полугода после её смерти на родах, как отец женился снова, сказав, что детям нужна заботливая рука. Хун Ин любила мать, восхищалась ею, но боялась повторить её судьбу. Мачеха поначалу вела себя идеально, но как только забеременела, мясо на столе почти исчезло. Роды подорвали её здоровье, и с отцом она больше не спала. Хорошо хоть родила сына — хоть какая-то опора. Отец же начал похаживать к вдове. Та вдова была знакома Хун Ин — при жизни матери они дружили. Она не была распутницей, о которой судачили кумушки, напротив — трудолюбивая и чистоплотная, всегда содержала себя, детей и дом в порядке. Но после смерти мужа, оставшись с ребёнком, жила трудно. Взрослые думали, что дети ничего не понимают, но Хун Ин всё прекрасно осознавала. Потому она и училась, надеясь прокормить себя самой. Мечтала стать придворной чиновницей. Но вместо дворца её ждала удача — попасть в усадьбу Го-гуна. Возможно, это даже лучше. Хун Ин моргнула, сдерживая слёзы, и твёрдо сказала: — Да, я уверена. Трудности меня не пугают, я боюсь только родить и пройти врата ада. Мо Цзинчунь хлопнул в ладоши. — Отлично! Тогда отправляйся со мной. — Но… — он окинул взглядом её розовое платье и украшения в волосах и многозначительно добавил, — я ухожу в монастырь, во-первых, чтобы молиться за отца, во-вторых, ради себя самого. В монастыре Голубого Облака в основном мужчины, так что этот наряд тебе не подойдёт. Хун Ин посмотрела на себя и словно что-то поняла.