Ли Чжи подняла руку:
— А-е, я согласна!
Ли Лань озабоченно добавила:
— Но, а-е, нам ещё на занятия идти надо.
Их голоса прозвучали одновременно, и, когда слова смолкли, они переглянулись.
— Я могу предупредить учителя о вашем отсутствии.
Ли Лань задумалась, а потом сказала:
— Я хочу дома как следует позаниматься, можно?
— Конечно, можно. Раз Чжи-нян едет, завтра встань пораньше, чтобы успеть больше увидеть и обдумать.
Ли Чжи вдруг осознала, что это просто учёба в другом месте, и тут же радостно согласилась.
Она сразу же отправилась навестить Юньнян и, увидев, что та подшивает подошвы туфель, с жалостью произнесла:
— А-нян, разве нельзя поручить это служанкам?
— Что ты понимаешь? Чужие подошвы тебе всегда неудобны, только надену их — сразу жалуешься. Разве я тружусь не ради тебя?
Юньнян сидела рядом с толстыми, словно детские руки, сальными свечами, и при ярком свете, стиснув зубы, с усилием прокалывала шилом несколько слоёв подошвы, даже не взглянув на Ли Чжи.
Ли Чжи не нашла, что ответить, надулась и замолчала, но вскоре не выдержала и с улыбкой рассказала Юньнян о сегодняшних событиях.
Только тогда Юньнян повернулась к дочери, но её лицо выражало недовольство, и она принялась критиковать Ли Чжи.
Начала с того, как та воспитывает младших братьев, затем перешла к надзору за управляющими и закончила вечными отлучками из дома, из-за которых та и на девушку-то не похожа. В будущем, пожалуй, ни один мужчина не захочет на ней жениться.
Ли Чжи уже наизусть выучила эти упрёки, поэтому, опустив голову, делала вид, что слушает, но на самом деле только теребила ароматный мешочек с шёлковой куклой, пропуская слова мимо ушей.
Но Юньнян, увидев, что дочери как мёртвому припарка, разозлилась и, ткнув её в лоб указательным пальцем, сказала:
— Всё это ладно, ты ещё маленькая, и последствия не так страшны. Но почему ты в учёбе не уступаешь брату? Он учится хуже старшей сестры — как это выглядит?
Если бы речь шла о чём-то другом, Ли Чжи ещё смогла бы промолчать, но когда дело касалось учёбы — её гордости, — она вспыхивала моментально.
— В учёбе либо знаешь, либо нет. Какая тут может быть уступка? Дома я должна уступать ему, а за пределами дома другие тоже должны ему уступать?
Этот всплеск слов разозлил Юньнян ещё сильнее:
— Ах ты! Я твоя мать, имею право тебя отчитать! Как ты смеешь пререкаться? Разве в мире есть ещё такие непочтительные дочери?
Ли Чжи побледнела.
Она училась у наставников и прекрасно знала, насколько тяжким считается грех непочтения. Даже в деревне детей, проявивших непочтение, осуждали всей округой.
Её сердце похолодело, зубы стучали от холода. Неужели мать так её ненавидит?
Но сейчас она ничего не могла сделать — любое действие только ухудшило бы ситуацию. Оставалось лишь разрыдаться и сказать:
— Это приказал а-е, я не проявляла непочтения.
С этими словами она побежала к Мо Цзинчуню, рыдая.
Она знала, что сейчас только он, как отец, мог защитить её репутацию.
Узнав о случившемся, Мо Цзинчунь похлопал дрожащую спину девочки:
— Не бойся, умойся, и я отведу тебя к матери.
Юньнян, ещё не понимавшая всей серьёзности произошедшего, встретила своего номинального мужа и дочь с покрасневшими глазами. Она раздражённо подумала, что ребёнок совсем не ценит её усилий, но сдержалась и натянуто улыбнулась.
— Лан-цзюнь.
— В доме много дел, а помощников мало. Разве я должна полагаться на чужих, а не на своих? Чжи-нян через несколько лет уже будут сватать, если не научится всему сейчас, когда же ещё?
Услышав это, Юньнян мысленно добавила к слову «потом» — «после замужества» — и сразу же успокоилась, гнев её рассеялся:
— Лан-цзюнь прав, Чжи-нян даже говорить толком не умеет, характер у неё тяжёлый, надо как следует учиться. Если бы я не была её матерью, она бы меня совсем доконала.
Мо Цзинчунь был в недоумении. Вот уж кого она точно доконала, так это его.
Он глубоко вздохнул:
— Что касается учёбы, у каждого своя судьба. Лан-лан — мальчик, ему достаточно учиться средне, главное — характер, ведь в будущем он не будет зарабатывать учёбой. А Чжи-нян — девочка, ей нужны хорошие результаты.
Юньнян поняла это так, что должность цзедуши в будущем достанется Ли Ланю, поэтому его успехи в учёбе не так важны.
А Ли Чжи — девочка, и ей нужны знания, чтобы повысить свою ценность.
Она успокоилась и улыбнулась:
— Да, я поняла.
Так этот инцидент был исчерпан, не оставив и следа.
Но разве так просто успокоить людские сердца?
На следующий день Ли Чжи надела мужскую одежду и вместе с подчинёнными Мо Цзинчуня и стражами отправилась инспектировать мелких чиновников. Результаты не заставили себя ждать.
Как и ожидалось, нашлись те, кто решил пойти против течения.
Таковы были реалии Дааня: мелкие чиновники передавали свои должности из поколения в поколение.
Хотя их статус был ниже, чем у обычных чиновников, они были местными царьками, сросшимися с влиятельными семьями и даже диктовавшими условия приезжим чиновникам.
А простым людям они делали ещё хуже: притесняли, тянули с делами, брали взятки.
На первый взгляд их проступки казались незначительными, но для простолюдинов каждый такой поступок оборачивался огромной проблемой.
Мо Цзинчунь без лишних слов проверил всех мелких чиновников Ючжоу: кого-то посадил, кого-то казнил, а на их места назначил отставных или покалеченных солдат.
Затем он лично занялся распределением земель. Зная о конфликте между Ли Чжи и Юньнян, он взял дочь с собой, так что многие жители Ючжоу быстро запомнили её лицо.
Чтобы предотвратить коррупцию, Мо Цзинчунь создал контролирующий орган по образцу цензоров, который подчинялся лично ему и не зависел от других ведомств.
Кроме того, он реформировал систему стражников, создав мобильные отряды, которые по очереди патрулировали округу, чтобы простые люди всегда могли найти защиту и местные кланы не узурпировали власть цзедуши.
Обновлено: 19.02.2026