Угольные брикеты
Мо Цзинчунь, человек решительный, быстро договорился с Сяо Сюанем, утвердил основные направления дальнейшей работы в Ючжоу и тут же собрался осмотреть угольные шахты.
Неожиданно Ли Шу, который увлечённо играл с кольцевым пазлом, оказался настороже. Как только он увидел, что отец собирается уходить, тут же бросил игрушку, вскочил с циновки и ухватился за ногу Мо Цзинчуня.
Тот уже хотел было шагнуть вперёд, но почувствовал неожиданную тяжесть на ноге. Опустив взгляд, он увидел ребёнка, который поднял голову, обнажив ряд маленьких зубов, и уставился на него чёрными, как виноград, глазами.
Мо Цзинчунь присел на корточки, взглянул Ли Шу в глаза и осторожно попытался разжать его пальцы.
— Шушу, папе нужно работать, оставайся дома, будь хорошим мальчиком, ладно?
Ли Шу покачал головой, и колокольчик на его одежде зазвенел.
— Я пойду с папой.
— Будь умницей, мне предстоит долгая дорога верхом, это утомительно. Останься дома, а я привезу тебе новую игрушку, хорошо?
Сяо Сюань, наблюдавший за этой сценой, ехидно фыркнул.
Ясно, что этот упрямый ослик не поддаётся на уговоры Мо Цзинчуня.
— Не хочу игрушку, хочу папу.
Мо Цзинчунь попытался передать ребёнка слугам, но Ли Шу, будто предчувствуя это, ещё до того, как его оторвали, залился громким плачем.
Круглые глаза постепенно наполнились слезами, словно в маленьком пруду заплескались две капли чёрной ртути.
Даже система дрогнула.
— Цзинчунь, возьми его с собой. Шахта ведь недалеко, может, успеете сходить туда-обратно до заката, даже ночевать не придётся.
Сяо Сюань начал подгонять:
— Цзедуши, поторопитесь, дел невпроворот, время дорого. Вы же спокойно уезжали на несколько месяцев, неужели теперь не можете расстаться даже на полдня?
Мо Цзинчунь криво усмехнулся.
— Шушу ещё маленький, а вдруг заболеет в дороге?
Выражение лица Сяо Сюаня мгновенно изменилось, и он тут же сменил тон.
— Детей брать с собой на важные дела нельзя, оставьте его дома.
Пока двое взрослых и система препирались с ребёнком, в критический момент вышла ничем не примечательная служанка с робко опущенным взглядом и тихо предложила:
— Цзедуши, может, я попробую успокоить третьего молодого господина?
— Быстро сюда.
Служанка подошла мелкими шажками, начала гладить Ли Шу по спине и тихо напевать колыбельную:
— Небо синее, вода чистая, пастушок гонит жёлтых быков, четвёртая дева рвёт жёлтые цветы...
Ли Шу ещё пытался сопротивляться, но не успела колыбельная закончиться, как он сдался под натиском сна. Его глазки закрылись, а руки, крепко обхватывавшие ногу, разжались. Служанка осторожно подхватила его и подняла.
Облегчённо вздохнув, Мо Цзинчунь поспешил удалиться вместе с Сяо Сюанем.
Держа на руках заснувшего Ли Шу, служанка с благодарностью смотрела на удаляющиеся фигуры.
Если бы не доброта цзедуши, купившего на Восточном рынке несколько юных рабов, она, возможно, никогда бы больше не увидела свою младшую сестру. А теперь у них была еда, одежда, и они каждую ночь засыпали рядышком.
Прижимая к себе спящего ребёнка, она чувствовала, как сердце наполняется теплом.
Система, долго молчавшая, внезапно оживилась.
— Я вспомнила! Поведение Шушу прямо как у роботов, когда у них внезапно выдергивают шнур из розетки!
Мо Цзинчунь чуть не споткнулся, но всё же похвалил старательного напарника.
— Неплохо, довольно точное сравнение.
— Хе-хе.
Вскочив на коней, Мо Цзинчунь и Сяо Сюань в сопровождении свиты отправились к шахтам.
Обнаруженные залежи угля располагались удачно — не слишком далеко и не слишком близко от столицы Ючжоу. Это было богатое месторождение, да ещё и открытым способом, так что добыча не представляла сложностей.
Меньше чем за полдня они добрались до места.
Разумеется, обстановка там была далека от чистоты: пыль висела в воздухе, и даже управляющий, явно пытавшийся привести себя в порядок, был покрыт слоем серой пыли, а его руки были испачканы чёрными пятнами.
Мо Цзинчунь вздохнул про себя. Условия для рабочих были ужасные, никакой защиты — одним видом этого места можно было задохнуться.
Технология изготовления угольных брикетов была несложной: восемь частей угля, две части жёлтой глины, вода, тщательное перемешивание до однородной массы, формовка и сушка на воздухе — после этого брикеты были готовы к использованию.
Управляющий доложил:
— Сейчас на шахте работает 1 572 человека, добыто 400 000 цзиней угля и более 50 000 цзиней брикетов.
Услышав это, Мо Цзинчунь нахмурился и спросил Сяо Сюаня:
— Сколько сейчас дворов и людей в Ючжоу?
— Более 300 000 дворов, население — свыше 2 000 000.
— Менее двух лянов брикетов на двор — даже чайник не вскипятишь. Нужно нанимать больше рабочих.
Сяо Сюань развёл руками.
— Скоро начнётся сбор урожая, народ не хочет идти в шахты. Если урожай пострадает, людям будет не выжить.
Без угля можно и не замёрзнуть.
Но без еды — точно умрёшь с голоду.
Простые люди ногами голосуют за то, что для них важнее.
— Кажется, после раздачи наград у нас осталось более 90 000 голов скота?
Главный по снабжению, прикинув в уме данные учёта, подтвердил:
— Верно, более 50 000 голов крупного рогатого скота и свыше 40 000 овец.
— Волов оставим на следующий год, чтобы сдавать в аренду крестьянам для распашки целины. А баранину пустим на поощрение шахтёров. Сколько мяса выдавать в день на человека — представьте позже расчёты.
Обновлено: 21.01.2026