Люсия медленно выпрямилась, выдергивая цепной меч из груди упавшего Космодесантника Хаоса.
Даже это простое действие далось ей с огромным трудом.
Две сквозные раны на талии, перелом левой руки, шесть пулевых ранений в туловище, множественные трещины ребер, серьезные повреждения внутренних органов, отрубленная правая нога, большая кровопотеря, легкое сотрясение мозга, слепота на правый глаз…
Эти раны были бы смертельны даже для космодесантника с его двумя сердцами и тремя легкими, не говоря уже о простом смертном.
Даже если этот смертный — старшая сестра (Палатина/Канонисса) Ордена Девы-Мученицы, исключений быть не должно.
— …О, Император, мой долг не исполнен.
Ее губы шевельнулись. Сжимая сломанный реликварный штурмовой щит и цепной меч, она медленно огляделась.
Вокруг нее стояли двадцать два космодесантника из банды «Ангелы Экстаза», поклоняющиеся Слаанеш. Они взяли ее в кольцо.
Трупы личной стражи Люсии, сестер из отряда Целестианок, лежали вповалку на земле. Кровь уже вытекла, образовав небольшую лужу.
Люсия стояла в центре этой лужи крови перед лицом отчаяния и подавляющей силы врага.
Из строя вышел еще более высокий капитан роты Хаоса в терминаторской броне. Он подошел к ней и обнажил силовой меч, висевший на поясе.
— Давай сразимся.
Из-под шлема раздался голос, напоминающий шипение змеи. — Победишь меня — и сможешь жить; проиграешь — отдашь свою преданность Повелителю Наслаждений!
— Тот труп на троне не достоин твоей верности. Что он дал тебе, кроме лжи и молчания? Повелитель Наслаждений в Эмпиреях приветствует всех, кто бросается в Его объятия. Только присоединившись к нам, ты поймешь, что все, за что ты держалась, в наших глазах так смехотворно!
Если бы это было раньше, Люсия непременно гневно осудила бы абсурдные речи предателя и с помощью болтера в руках показала бы ему, что такое гнев Императора.
Но сейчас у нее не было лишних сил, чтобы тратить их впустую.
Люсия лишь спокойно выставила щит и меч в боевую стойку, в ее глазах читалось жуткое намерение убить.
Капитан Хаоса тоже принял стойку, но его мысли были не полностью в поединке.
Ведь разница между ними была видна невооруженным глазом. Противница еле стояла, готовая упасть в любую секунду. Реликварный штурмовой щит был испещрен зарубками и пробоинами, еще пара ударов — и он рассыплется. Цепной меч в другой руке заглох и теперь был, пожалуй, хуже мономолекулярного ножа.
А он сам все это время командовал боем из тыла и был в расцвете сил, полностью вооружен: терминаторская броня, силовой меч, Железный Ореол… С его двухсотлетним боевым опытом, даже если он будет просто стоять и позволит этой псу Лже-Императора рубить себя, она, скорее всего, умрет от отдачи. Вероятность проигрыша — ноль!
Сейчас капитан Хаоса размышлял о том, как закончить дело.
Потери в этом абордажном бою были слишком велики.
Войска под его командованием — триста Космодесантников Хаоса, включая Когтей Варпа, колдунов Хаоса, капитанов и Адских Тварей, — обладали мощью, достаточной для легкого захвата планеты.
Даже если противник — Сестры Битвы, элитная военная сила Империума, уступающая только космодесанту, это все равно должна была быть легкая, плевая задача.
Но он никак не ожидал, что этот боевой орден окажется настолько свирепым. Под командованием этой старшей сестры они устроили жестокую мясорубку внутри крейсера, сражаясь до последнего солдата и даже переходя в контратаки. В итоге они нанесли банде ошеломляющий урон.
После этой битвы он обнаружил, что целых космодесантников почти не осталось.
С таким диким соотношением потерь, какова бы ни была причина, по правилам банды, вернувшись на корабль, он столкнется с участью хуже смерти.
«К счастью, есть еще один способ».
Взгляд капитана Хаоса упал на старшую сестру перед ним.
Всем известно, что, как и гоблины в некоторых произведениях, силы Хаоса всегда рады совратить сестер с твердой верой. Это очень радует злых богов за их спинами.
«Схватить ее, пленить, совратить… Принести ее душу Повелителю Наслаждений, и Он непременно дарует мне могущественное благословение!»
Такая мысль возникла у капитана.
А когда его сила возрастет, он вернется на корабль, бросит вызов Лорду Хаоса, победит его и заберет все.
Тогда, возможно, он и сам станет Лордом Хаоса!
Пока он грезил о прекрасном будущем, Люсия двинулась.
Ее правая нога была отрублена, и она, оттолкнувшись лишь левой ногой, пулей метнулась к капитану Хаоса, обрушивая цепной меч на его голову!
— Хм, куча дыр в обороне!
В глазах капитана Хаоса промелькнуло презрение. Взмахнув силовым мечом, он нанес молниеносный восходящий удар.
Увидев приближающийся меч, Люсия не только не испугалась, но и мысленно произнесла:
— Император, будь моим свидетелем!
Она резко развернулась на ноге, не пытаясь блокировать, лишь слегка повернув тело боком.
Силовой меч, покрытый бледно-голубым расщепляющим полем, словно разрезая воздух, мгновенно отсек ей правую руку. Хлынула кровь.
— Что такое, что она задумала?
Капитан Хаоса на мгновение опешил.
По инерции цепной меч в отрубленной руке Люсии вылетел и полетел ему в лицо.
— И что толку?
Как и предполагал капитан, летящий меч с грохотом врезался в отражающий щит его Железного Ореола. Вспыхнул бледно-белый свет энергии. Хоть это и длилось мгновение, но успешно перекрыло ему обзор.
— Плохо, я был неосторожен!
Сердце его сжалось, но реагировать было поздно.
В одно мгновение Люсия отбросила реликварный щит, обнажив убийственное оружие, спрятанное под наручем.
Это был пистолет «Экзитус» ассасина Храма Виндикар!
Этот пистолет Люсия нашла на трупе ассасина Виндикар во время одной из миссий по подавлению восстания.
Позже она попросила техножреца переделать его в миниатюрное пусковое устройство и спрятала под наручем. Даже в самых жестоких смертельных схватках она никогда его не показывала!
Дуло полыхнуло огнем. Пуля «Экзитус» вылетела из ствола, прочертив в воздухе четкую прямую линию. Она пробила поле Железного Ореола и точно вошла в тактическую линзу шлема терминатора, превратив мозг капитана Хаоса в кашу.
Мгновенно фигура капитана Хаоса покачнулась и с грохотом рухнула на землю.
Воцарилась мертвая тишина.
Даже Астартес с их сверхбыстрой обработкой информации были ошеломлены таким невероятным поворотом, их разумы опустели.
Однако они быстро пришли в себя.
— Клац-клац-клац…
Раздался звук взводимых болтеров. Люсия спокойно стояла, мысленно произнося:
— О, Император, мой долг исполнен.
— Бах-бах-бах-бах-бах-бах!
Грохот выстрелов, град болтов устремился к Люсии, готовый поглотить ее фигуру.
Люсия, закрывшая глаза в ожидании возвращения к Трону, растерянно открыла их.
Что происходит?
Почему нет боли?
Она слабо приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что болты отскакивают в момент соприкосновения с ее телом, словно ее защищает невидимое поле.
Она увидела, что предатели засуетились, все они смотрели на вход в зал с другой стороны.
Люсия тоже повернула голову. В ее глазах отразилась фигура юноши, входящего в зал.
Юноша выглядел безоружным, молодым, ничем не примечательным.
Но в угасающем восприятии умирающей Люсии вдруг возникла иллюзия.
Тело юноши было окутано сияющим золотым светом, точно таким же, какой исходил от статуи Императора, которую она увидела в двенадцать лет, когда впервые пришла в церковь.
«…Это посланник Императора?»
Обновлено: 01.02.2026