В этот миг тяжкая железная цепь с острым свистом рассекла воздух, пролетев мимо его тела. Соперника отшвырнуло на несколько метров, словно тряпичную куклу. Лежавший на земле человек принял неестественную позу, все в его теле было вывернуто наизнанку, и казалось, шансов выжить у него не оставалось.
После этой атаки его спутники, охваченные ужасом, в панике отступили, стараясь увернуться от удара железного кнута.
— Сюсян, не надо! — В тот момент, когда ее спасли цепи, Алина узнала владелицу этих цепей.
В конце концов, железная цепь, обвивавшая талию Сюсян, была слишком приметна, и она уже несколько раз спрашивала ее, почему та носит такую тяжесть на поясе.
Другая сторона лишь отвечала, что это нечто очень важное для нее, и она обязана всегда носить это с собой.
В этот миг эти предметы, обычно не привлекавшие к себе внимания, превратились в самое ужасное оружие.
— Эти люди хотели тебя убить, ты не можешь их отпустить! — глядя на этих фигур, глаза Сюсян наполнились равнодушием.
По ее мнению, у этих людей были руки и ноги, но они не желали себя обеспечивать.
Мелочные и эгоистичные, именно существование таких людей делало инфицированных, и без того имевших дурную репутацию, еще более презренными в глазах внешнего мира.
Сюсян дала им шанс. Если бы они не обнажили оружие против Алины мгновение назад, она, возможно, пощадила бы их жизни и оставила разбираться с Таллулой.
Но как только они взмахнули оружием, в глазах Сюсян эти люди уже были мертвы.
Под звук раздирающих воздух железных цепей, те, кто бежал, были повержены на землю Сюсян, настигшей их.
И как раз когда последний человек собирался покинуть диапазон ее атаки, цепь внезапно удлинилась и в следующую секунду опутыла его ноги.
— Бежать? Ни один из вас не уйдет! — под отчаянным взглядом противника Сюсян притащила его к себе и шагнула ему на шею.
— От последнего треска послышались лишь предсмертные хрипы, и последний человек издох в снегу и льду.
Алина, находившаяся неподалёку, с ужасом смотрела на Суйку, стоящую среди трупов, словно дьявол, чьи алые зрачки испускали взгляд, от которого захватывало дух. Она открыла рот, но не знала, что сказать.
Внезапно Суйка исчезла с места и тут же появилась рядом с ней, пристально уставившись ей в затылок.
— Старик, я сохраню её жизнь. Если не верите, попробуйте!
Услышав слова Суйки, Алина почувствовала, как спину пронзил холодок. Обернувшись, она увидела серую тень, исчезающую в лесу.
— Суйка… ты… — Алина открыла рот, не зная, что сказать.
— Пойдём. Здесь небезопасно. Нам нужно вернуться и потом всё обсудим.
Даже убив всех этих людей, Суйка не чувствовала никакой радости.
Она понимала, что это был лишь мимолетный ход кукловода, дергающего за ниточки.
Для него было бы отрадно, если бы этот ход удался, но незначителен, если бы потерпел неудачу.
Но для Алины это было бы фатально.
И когда этот человек обратил на неё свой взор, даже просто периферийным взглядом, для обычного человека, такого как Алина, этого было более чем достаточно, чтобы не вынести.
Если только кукловод не будет остановлен или Алина не вырастет до такого уровня, когда она сможет противостоять обычным заговорам, у него было множество способов заставить Алину умереть так, как он захочет.
— Хорошо! — Столкнувшись с трагической картиной вокруг, Алина знала, что не может оставаться здесь долго. Она кивнула, отставила повозку и приготовилась уезжать.
В этот момент послышался звук торопливых шагов, и вместе с налетающим ветром и снегом сюда прибыла Таллула.
Увидев трупы на земле, она не могла не почувствовать страха.
Она узнала в них заражённых, которых ранее приказала изгнать.
Неожиданно эти люди не ушли далеко, а остались неподалёку от лагеря.
— Не волнуйся!
Суйка посмотрела на нее.
«Я слышала, что Стража Щита изначально хотела казнить этих подонков, но ты их отстояла. Посмотри на тех, кого ты защитила, они подняли оружие на Алину. Ты понимаешь, что бы случилось, если бы меня здесь не было? Я понимаю твое желание спасти зараженных в Урсусе, и я понимаю твои мысли. Но ты должна знать, что в сердце каждого человека есть и добро, и зло, и далеко не все достойны твоего спасения. Если ты не можешь эффективно наказывать зло, то зло будет считать тебя слабой и позволять собой пользоваться. Оно будет проверять твои границы, а затем поглощать твои силы, чтобы стать сильнее. Таллула, я восхищаюсь твоими идеалами, но на пути к ним помни, что не все смогут пройти с тобой до конца. Однако ты должна защищать тех, кто готов тебе следовать. Это твоя ответственность как лидера. Вместо того, чтобы злоупотреблять своим излишним состраданием, пытаясь спасти этих недалеких ублюдков».
Выговор Суйки был таким резким, что Таллула не смогла ничего возразить. Произошедшее ранее объясняло всё. Если бы Суйки не было рядом, последствия могли быть непредсказуемыми.
— Суэйсян, прекрати, со мной всё в порядке, — Алина протянула руки и положила их на плечи Суйки, пытаясь успокоить ее гнев.
«Я уйду после весны, но я беспокоюсь о тебе. Таллула была слишком беспечна. Опасность всегда рядом с тобой. Если это случилось сейчас, будут и второй, и третий раз. Ты мой друг, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось».
Суйка посмотрела на Алину, её взгляд стал мягче. За последние несколько дней она приняла Алину как друга, а не просто как персонажа из игры, о котором лишь сожалела. Поэтому она надеялась, что Алина сможет жить спокойно, и однажды ей не придется услышать новость о её бесславной гибели.
Глава 66: Какой лучший предмет для спасения жизни?
Вернувшись в лагерь, Таллула была очень молчалива.
Шуансин подошла и увидела тележку с овощами.
«Ух ты, откуда у тебя столько овощей?»
«Все благодаря Цуйсян. Ее вино хорошо продалось, и мы обменяли его на эти овощи. Теперь все смогут хорошо питаться какое-то время», — с улыбкой сказала Алина.
Дети, услышав новость, собрались вокруг тележки и радостно засмеялись.
Другие зараженные, увидев столько овощей, ликовали и рассказывали другим.
Хотя количество овощей, распределенное каждой семье, могло быть небольшим, ожидания зараженных не были высокими. Пережив бесчисленные трудности, большинство людей уже были довольны возможностью есть овощи холодной зимой.
«Что случилось с Таллулой?» В отличие от других, Фрост Стар заметила, что Таллула выглядела расстроенной, хотя Алина привезла столько припасов. Она явно была глубоко потрясена, поэтому подошла, чтобы спросить о состоянии Алины.
Алина посмотрела на ликующую толпу вокруг, затем потянула Суйку, чтобы та не говорила здесь, и указала на место, где они с Суйкой жили неподалеку.
«Здесь неудобно говорить, может, пойдем ко мне домой?»
Фрост Стар кивнула, а затем сказала человеку рядом с ней:
«Большой Медведь, ты должен сам доставить эти припасы на склад».
«Хорошо, старшая сестра!» Человек рядом с ней быстро толкнул тележку и под пристальными взглядами детей направился к складу.
Фростстар, ведомая Алиной, с Суйкой вошла в дом.
В доме Алина рассказала о том, что произошло только что снаружи деревни.
Выслушав это, Фрост Стар тоже поняла, почему у Таллулы было такое выражение лица.
Причина, по которой тех людей не повесили, а изгнали, заключалась в доброте Таллулы. Если бы она не почувствовала, что те люди просто свернули не туда на мгновение и хотела дать им шанс, последующих событий, вероятно, вообще не произошло бы.
– А если бы тогда Ибуки Суйка не оказалась сильнее противника, у Алины, совершенно безоружной женщины, вероятно, не было бы шансов против тех вооруженных и обезумевших людей.
– Скажем так, намерения Таллулы были благими, но она упустила из виду одну вещь: человеческая природа зла.
Не все достойны спасения, ведь некоторые люди, будь то обычные или инфицированные, по своей сути плохие из-за характера.
Они — ненасытные волки и змеи, что замерзают зимой.
Ты кормишь их, чтобы они жили, и согреваешь, спасая от смерти, но они не оценят этого. Они будут лишь требовать от тебя большего, пока не выпьют всю твою кровь, а потом искать следующего доброго человека.
Как ты можешь спасти такого человека?
Спасая их, ты лишь обрекаешь больше добрых людей на страдания.
Таллула просто не видит этого. Она думает, что, опираясь на свои идеалы, сможет заставить всех следовать за ней и двигаться вперед?
Оставь это, эти люди — лишь камни преткновения.
Вместо того чтобы устранять эти преграды, ты тащишь их за собой. Разве это не навлечет на тебя беду?
Версия, озвученная Суйсян, была полна гнева при мысли об Алине. Она открыто и тайно говорила с Таллулой об этом в последние дни, но та просто не слушала.
Что касается такого поведения, о котором она пожалеет позже, Суйсян хотелось лишь сказать, что она пожалела слишком рано.
– Я хорошо поговорю с Таллулой об этом. Я верю, что после этого случая она найдет свое истинное направление в Движении Воссоединения.
Видя, что Суйсян становится все злее, Шуансин протянула руку, прижала ее голову и достала конфету, протянув ей.
– Что касается будущего, мой совет: в следующий раз, когда выйдешь, возьми с собой двух солдат. Если ты снова попадешь в такую ситуацию или столкнешься с патрульной группой, у тебя не будет никакой боеспособности. Это действительно слишком опасно.
— Должен сказать, что мы должны выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
***
— Я хочу найти способ дать тебе хотя бы способность защищаться, — сказала Суйка, погладив Алину по голове, чтобы успокоить её.
— Ха? Пока я жива, нет нужды так нервничать. И не вини Таллулу. Её путь труден, и мы не можем её подвести.
— Но… — начала было Алиа, но Суйка её перебила.
— Всё будет хорошо, — уверила её Суйка, снова погладив Алину по голове. — Я найду способ научить тебя защищаться.
В это время Суйсян размышляла, как в кратчайшие сроки усилить боевую мощь Алины.
Прежде всего, нужно найти подходящие предметы. На Востоке есть множество таких предметов, обладающих огромной боевой силой, — подумала про себя Суйсян.
Если удастся вытащить нужное снаряжение и передать его Алине, это будет лучшим способом в короткий срок повысить её боевую эффективность.
Второй вариант — заклинания. Алиа тоже была заражённой, так что теоретически могла использовать навыки происхождения. Но большинство обычных людей полагались на талант в этой области. Они глубже изучали то, что у них хорошо получалось, как, например, Фрост Стар.
Только такие места, как университет Людвига в Лейтании, с его сильной академической атмосферой, или лишь некоторые сарказ, специализировавшиеся на искусстве происхождения, знали, как использовать различные виды искусств происхождения.
Кроме этого, оставалось лишь семейное и родовое наследие.
Большинство обычных заражённых изучали заклинания, основываясь на том, в каком направлении у них больше способностей, или какие связанные способности принесла им болезнь происхождения.
Суйка была готова потратить ещё немного денег, чтобы посмотреть, сможет ли она раздобыть подходящие навыки или предметы. Это хотя бы гарантировало, что Алину не убьют снова, как тогда, когда на неё напала чёрная змея, после того, как Суйка уйдёт.
— Касательно извлечения черной змеи из тела Таллулы, та думала, что если этот парень осмелится показаться, она тут же обратит его в лепешку за три шага.
Но другие были похоронены глубоко в духе Таллулы, а ее нынешние магические силы заключались в колоссальной мощи, не имеющей никакого отношения к такого рода духовным битвам.
Так что нам тут бессильно.
После того как Алина уснула, Суйка подошла к двери.
Она взглянула на двойные луны, висевшие над ее головой, затем подобрала горсти снега с земли и сложила их у двери, слепив голову кролика.
— Счастливый кролик, даруй мне силу и что-нибудь полезное!
Прочитав это, Суйсян вложила в ящик для предметов ровно 100 000 монет Лунмэнь.
На следующей секунде перед ней появился потрепанный веник.
— Возлюбленный летающий веник Марисой (реплика):
Хоть он и выглядит несколько потрёпанным, это реплика любимого летающего веника Марисой.
На нем Мариса путешествовала по всем Генсокё.
Скорость: крейсерская — 80 километров в час, максимальная — 200 километров в час.
Высота полета — пять километров.
Имеет собственный ветрозащитный барьер и терморегуляцию.
Незаменимая вещь для путешествий и визитов к родственникам.
— От дружеской рекомендации Марисой, произведено компанией «Тяжелая промышленность Каппа».
Глава 67: Лети, лети, моя гордость и отрада
Хотя предмет и не был подлинным, Суйка осталась вполне им довольна.
Во-первых, эта штука совершенно незамысловатая, и никто не украдет ее, если оставить дома.
Во-вторых, скорость вполне приличная. Крейсерская скорость в 80 километров в воздухе более чем достаточна, чтобы пассажиры смогли скрыться от большинства преследований.
Обновлено: 21.01.2026