Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Бесконечная орда мертвецов Спустя полмесяца Ли Су стоял у себя в комнате в футболке, бриджах и шлёпанцах. Он проверял снаряжение: сменные вещи на осень, зиму и лето — по три комплекта, запас еды и воды на два месяца. Оружие — три коротких клинка; длинный меч в бою легко ломается, да и денег не хватило. Камни с «подкрученной» кинетикой — целая горсть; он не считал, всё равно изготавливал их партиями — нехватка огневой мощи недопустима. По мысли в ладонь скользнула Призрачная ладья — и тут в дверь загрохотали кулаками. Он поспешно убрал ладью, распахнул область восприятия. За дверью стоял мужчина лет пятидесяти, сияя от радости и не переставая стучать. Хорошо ещё, что дверь была на замке. Ли Су колебался миг, потом открыл: – Дядя, что случилось? Седовласый потянул его за руку: – На чулочной фабрике набор, я тебя записал. Сидеть дома весь день — не дело. Ты уже взрослый, пора думать о будущем. Пришлось терпеть морали — старший всё-таки, хамить нельзя, кулаки тем более не уместны. Лишь вечером удалось вернуться. Отработав вынужденную смену, Ли Су только и подумал: работать по найму — никогда. Ни в этой жизни, ни в следующей. Как будут деньги — перееду. Здесь слишком неудобно. Голова закружилась, он моргнул — и увидел песчаное море. Никого вокруг. Он налепил себе на грудь и спину два деревянных амулета-птицы. Тело дрогнуло — и он, приняв облик крупной птицы, плавно набрал высоту. Внизу тянулись бескрайние дюны, меж ними — лента асфальта. Вдали мерцал силуэт города, неподалёку — одинокий дом. Ли Су спустился: сперва проверю дом. Он достал велосипед — тот сам катил по песку — и направился к шоссе. Внимательный взгляд заметил, что у велика цепь ни спереди, ни сзади ни к чему не подсоединена. За километр до дома он остановился. Вскрыл область восприятия — под козырьком у двери чернел глазок камеры, мигая красным. Внутри — мусор, теснота и грязь. На продавленном диване — старая страшная женщина и двое мужиков увлечённо занимались «взрослыми играми». Этого хватило, чтобы потерять к дому всякий интерес. Лучше сразу в город. Он ехал, глядя на бесконечные волны песка. Следов людей — ни малейших. Такой жёлтый песок он видел впервые — совсем не то, что речной. Ненадолго поборол искушение, но не удержался. Сошёл, взмахнул рукой: – Пустынный клинок! Песок впереди треснул тонкой линией — часть его он втянул в пространство. Вторым жестом он поднял из песка размытый человеческий силуэт. В правой ладони заклубился быстро вращающийся шарик из песка. Шаг — шар вдавил призрачную фигуру, и обе конструкции рассыпались. Силой мысли он скрутил песчаный смерч, прибавил мощности — и вихрь разросся до ста метров. Выглядело эффектно. В голову лёгким огнём пришла мысль: запирать живых в песчаный торнадо и стачивать в труху. Достаточно оборотов — и ничего не устоит, разве что то, что прочнее самого песка. Он втянул в пространство ещё песка, сел на велосипед и покатил к городу. Минут через десять увидел впереди несколько фигур, медленно бредущих. Подъехав ближе, понял: людьми это уже не назовёшь. Гнилые, закоченевшие тела. Завидев добычу, они зашипели и потянулись к нему. Невидимый щит вспух перед ним — и три зомби упёрлись в него на десяти метрах. Он пригляделся и окончательно убедился: перед ним мертвецы. Пустыня и нежить — прямо сцена из «Обители зла». Он вспомнил дом у дороги: могло быть жарко, но проверять уже не хотелось. Теоретически можно было дождаться в этой локации Элис. Но в её теле нет того, что ему нужно. В этом мире любая сверхсила завязана на вирус. С вирусами Ли Су не имел ни малейшего желания иметь дело. Значит, мир годится для сбора ресурсов и тренировки боя на зомби. Плюс — собрать все книги, какие удастся, и устроить крупнейшую частную библиотеку. Благодаря силе мысли память стала в разы лучше, почти фотографической. А вот интеллект, по ощущениям, не подрос. Предел текущей силы мысли достигнут; остаётся шлифовать применение. Новых даров пока нет — значит, нельзя терять время. Цели родились сами: резать мертвецов, собирать полезное и учить медицину. Боевая школа и врачевание — две стороны одного клинка; фундамент нужно укреплять заранее. Желание — бессмертие и сила. Странник по мирам не остановится на достигнутом. Он выбрал путь морского разбойника меж миров: искать всё, что способно его усилить. Если только предмет не нужен ему жизненно, вмешиваться в сюжет он не станет — будет тихим путником. Перед тремя зомби он «положил» в воздухе каменные пули, нацеленные им в лбы, — хотелось проверить мощь. Впервые работал по живым целям такого размера — и ничего. Странно. Он достал яблоко — пространство функционировало нормально. Он прикинул и попробовал «выбросить» камни в двух метрах от зомби. Три камешка возникли и тут же сорвались, прошили черепа и исчезли вдали. Троица рухнула. Ясно. Только получив хранилище, он мог вытягивать предметы из радиуса метра вокруг себя — область мысли как раз покрывала метр. Вокруг прочих живых, похоже, есть собственные поля — поэтому «появляться» рядом с ними предметам нельзя. Не всё проверишь на бумаге — нужна практика. Велосипед тронулся, увозя его к городу. Через полчаса он увидел мёртвый, пропитанный тлением город — и стаи блуждающих зомби. Ли Су вытащил одиночный диван, уселся — и кресло взмыло вверх. Вокруг него поплыли пять стальных плит — сверху, снизу, по бортам и сзади. Впереди зависло круглое, метра два в диаметре, «бронестекло». Заказывал в сети; выдержит ли пулю — неизвестно. Он оказался в коконе. Снаружи промелькнули три обычных стальных меча — кружили на дистанции. В пяти метрах над землёй он поплыл к кварталам. Завидев живое, зомби взревели и ринулись валом. Он прикрыл глаза и наблюдал мир одной областью восприятия — наводил прицел на головы. Камни сыпались, как из «гатлинга», прочёсывая улицу. Злющие туши лопались, будто мыльные пузыри. Затем пошли камни с блюдце — зомби разлетались лохмотьями. Сбежалось их сотни — теперь вся улица превратилась в ковёр из обломков конечностей. Чёрная кровь густо заливала выбоины, скапливаясь в лужах с мясной жижей. Ли Су за «бронестеклом» усмехнулся: мощи хватает. Встречу лизуна — опробую сверхтяжёлые камни. Пора выяснить, остались ли в этой занесённой песком дыре выжившие. Люди опаснее — зомби хотя бы не стреляют. К сумеркам он облетел городок. Живых не нашёл. Зомби — предостаточно. Он убрал стальные плиты, влетел в десятиэтажку и отыскал чистую комнату. Гостевой номер, всё на месте, стёкла целы. Он закрыл дверь и заслонил её двумя каменными плитами высотой с человека. На ночь такими же плитами перегородит санузел и окно — и даже тиран не войдёт. Он выгреб из номера всё, до последней мелочи, в хранилище, проверил углы — нет ли твари помельче. Потом вернул на место кровать и стол со стульями. Область восприятия видит предметы, но не отличает маскировку — значит, осмотр нужен тщательный. И лишь затем достал ужин: стакан кипятка и миску риса с жареной картошкой и кимчхи. После покупок на оружие от сбережений почти ничего не осталось — придётся есть попроще. Зато после хорошего рейда по этому миру о деньгах можно будет не думать.