Восходящее солнце разогнало лучими тьму, утренний туман в горах быстро рассеялся.
Среди обширного леса с пожухлой листвой открылось странное зрелище: огромное дерево, будто бы замурованное в груду гигантских камней.
Внезапно каменная гробница исчезла, и с дерева отвалился большой кусок коры, обнажив узкое пространство внутри.
Из дупла вышел молодой человек с короткой стрижкой, одетый в бежевую пуховку, черные брюки и армейские берцы.
Выйдя из укрытия, парень огляделся по сторонам, внимательно изучая окружающую обстановку. Этим человеком был Ли Су.
Медленно поднявшись в воздух метров на десять, до уровня верхушек деревьев, он произвольно выбрал направление и полетел вперед, надеясь, что удача не подведет и на пути не встретятся какие-нибудь чудовища.
Летя, Ли Су продолжал осматриваться, параллельно сравнивая пейзаж с земными первобытными лесами. Спустя минут десять тревога в его сердце наконец улеглась.
На Земле Ли Су практически ежедневно проводил в полете по несколько часов, и чаще всего перед его глазами проплывали именно леса.
Тот, что раскинулся внизу, был не просто похож на земной — они были как две капли воды.
Мир, способный породить великих демонов, не мог быть обычным. Лишь изобилие ресурсов в основе мироздания способно взрастить сверхъестественные существа.
Достав деревянную статуэтку, Ли Су наложил на себя маскировочное заклятье, после чего устремился выше в небо. Как же приятно было снова парить в вышине совершенно свободно!
Пролетев так около двух часов, он замер в воздухе. Со стороны могло показаться, что человек лежит на птицеобразном деревянном изделии, за спиной у которого нелепо торчал какой-то предмет.
Вооружившись биноклем, Ли Су принялся изучать раскинувшуюся внизу деревню. После недолгого наблюдения он пришел к выводу: это явно древний мир.
В пользу этого говорили пять признаков. Во-первых, все дороги и тропы были грунтовыми. Во-вторых, большинство домов сложены из глиняных кирпичей.
В-третьих, крыши в основном соломенные, лишь кое-где покрыты черепицей — и то черной, размером с ладонь.
В-четвертых, площадь пахотных земель значительно превосходила саму деревню. В-пятых, все люди были одеты в грубые холщовые рубахи и носили длинные волосы.
Не задерживаясь, он полетел дальше вдоль главной дороги и вскоре увидел небольшой город, окруженный крепостной стеной.
Недолго понаблюдав в бинокль, Ли Су стремительно спикировал вниз и приземлился в роще.
Скинув пуховик, он облачился в длинное белое одеяние, поверх накинул парчовый халат, надел тканевую шапку и, взяв в руки складной веер, вышел из леса на дорогу.
Немного размявшись и привыкая к новому облику, Ли Су неспешно зашагал вперед. Меньше чем через десять минут он уже стоял у городской стены.
Стена высотой около десяти метров была сложена из синеватого кирпича и массивных каменных глыб. У ворот несли караул четверо стражников в кожаных доспехах, с длинными копьями в руках.
Защита таких лат от холодного оружия была довольно сомнительной. Присмотревшись к их вооружению, Ли Су заметил, что древки копий деревянные, а наконечники — из простого железа.
Для его глаза, привыкшего к качественному оружию, эти наконечники выглядели хрупкими, что говорило о низком качестве металла.
Не торопясь, Ли Су направился к воротам. Неизвестно, сыграла ли роль его богатая одежда, но его никто не остановил, и он беспрепятственно вошел в город.
Ступая по мостовой из каменных плит и глядя на окружающие его фахверковые дома с черепичными крышами, он испытывал странное чувство — все здесь кардинально отличалось от современного общества.
Самое приметное здание города располагалось в центре, вероятно, это были палаты правителя или уездная управа.
Но Ли Су это не интересовало — он не желал иметь дел с чиновниками.
Пройдя еще минут десять, он оказался в более оживленном районе. Озираясь по сторонам, он с любопытством разглядывал людей в старинных нарядах.
Его внимание привлекли товары на уличном прилавке. В основном там торговали фазанами, зайцами и даже двумя питонами.
Но Ли Су заинтересовали лекарственные травы. Уже более полугода он изучал медицину, прочел множество трактатов, собрал внушительную коллекцию западных препаратов, но вот китайских трав так и не приобрел.
Дело в том, что на Земле большинство таких растений выращивались искусственно, а часть и вовсе была подделкой.
Будучи простым крестьянином, он не имел связей в этой сфере, и достать некоторые компоненты было практически невозможно.
Даже заплатив большие деньги, нельзя было быть уверенным в их диком происхождении, так что он оставил эту затею. Зато в этом мире у него был шанс собрать нужные образцы.
Даже если он пока не умел properly обрабатывать травы, он мог найти в этом мире специалистов, которые сделали бы это за него.
Постояв немного и понаблюдав, Ли Су заметил, что большинство расчетов велось с помощью медных монет, но один молодой человек лет восемнадцати расплатился серебром.
Юноша был одет в парчовый халат, с веером в руке, в сопровождении двух хорошеньких служанок лет тринадцати-четырнадцати.
Позади следовали трое крепких мужчин в коротких куртках, окружавшие господина плотным кольцом.
Молодой аристократ тоже заметил Ли Су, окинул его оценивающим взглядом и обратился к одному из охранников:
- Сяо Сань, пойди разузнай, что это за человек. Если он странствующий ученый, обойдись с ним учтиво.
Убедившись, что серебро здесь в ходу, Ли Су решил направиться к винной лавке, чтобы разузнать обстановку.
К тому времени, когда телохранитель приблизился, Ли Су уже скрылся из виду. Поискав его безрезультатно, охранник с досадой вернулся с докладом.
Тем временем Ли Су уже сидел в укромном уголке винной лавки, заказав несколько закусок и кувшин рисового вина.
Когда еду подали, он окликнул собирающегося уйти слугу и положил на стол небольшой серебряный слиток размером с большой палец.
Схватив слиток, слуга тут же оживился:
- Почтенный гость, что желаете узнать? В городе Цинъюань нет ничего, чего бы я не знал!
Эти серебряные слитки Ли Су заказал еще на Земле — от крошечных, с палец, до огромных, с кулак, всех возможных размеров.
Немного подумав, Ли Су сказал:
- Расскажи о нынешнем императоре и его девизе правления, перечисли известных гражданских чинов и военачальников. И еще — кто истинный хозяин города Цинъюань?
На лице слуги отразилось сомнение, но, едва Ли Су достал еще один слиток, оно сменилось подобострастной ухмылкой.
- Нынешний государь носит посмертный титул Ханьский император Сяньди. Самый известный сановник — это правитель области Бинчжоу, Дун Чжо…
Обновлено: 21.01.2026