Ночь прошла без особых происшествий, но её тишина не приносила облегчения. Всё казалось в этом мире настолько чуждым и враждебным, что даже самые обыденные вещи, такие как ночь и день, не оставляли ощущения безопасности. Мы все знали: мы живы только потому, что пока что удачно избегали самого худшего. Но что будет дальше? Как долго нам удастся держаться в этом мире, полном опасностей?
С первыми лучами солнца мы начали собираться. Обустроенный лагерь оставался позади, и нас ждала дорога — путь в центр города, где, как мы надеялись, мы найдем ответы на вопросы, которые не давали нам покоя.
Пока мы собирали вещи и готовились к следующему этапу, Риэко подошла ко мне с картой и указала на одну из улиц, ведущих в центр.
— Мы должны двигаться через этот район, — сказала она, внимательно исследуя карту. — Я слышала, что там есть группа выживших. Возможно, у них есть припасы или информация о том, что происходит.
Я кивнул, но на душе всё равно было тяжело. Мы не знали, что нас ждёт. Может быть, эти выжившие окажутся союзниками, а может, наоборот, нам придётся столкнуться с враждебной группой людей, для которых мы — не более чем помеха. Но другого пути у нас не было. Мы должны были двигаться вперёд, чтобы найти хоть какую-то зацепку, хоть что-то, что могло бы объяснить происходящее.
— Так, выдвигаемся, — объявила Сэйка, окидывая всех быстрым взглядом. — Мы не будем терять времени. Будьте осторожны и следите за каждым шагом.
Дорога к району, где, по слухам, находилась группа выживших, была долгой и опасной. Мы шли через разрушенные улицы, обходя завалы, стараясь не привлекать внимания зомби, которые бродили по городским кварталам. Это был нелёгкий путь, каждый шаг приходилось делать с оглядкой на окружение.
Но, наконец, мы подошли к зданию, в котором, как нам говорили, укрывались выжившие. Оно выглядело заброшенным, хотя изнутри, по ту сторону мутных окон, едва различались силуэты людей. Мы замерли у дверей, ожидая того, что нас ждёт за ними.
Сэйка сделала шаг вперёд, её рука всё ещё держала меч, но на этот раз не так настороженно, как раньше. Она знала, что на другой стороне, возможно, ждут те, кто нуждается в помощи.
— Мы не можем просто войти без предупреждения, — сказала она. — Нам нужно быть осторожными. Кто знает, кто нас встретит?
Мы кивнули, все понимая, что наше пребывание в этом мире зависит не только от того, насколько мы готовы бороться, но и от того, насколько хорошо умеем доверять людям.
Сэйка постучала в дверь несколько раз, и, прежде чем мы успели что-то сказать, дверь открылась, и перед нами оказалась женщина средних лет, с короткими рыжими волосами и усталым, но решительным взглядом. Она была вооружена, но, увидев нас, расслабилась.
— Вы кто? — её голос был подозрительным, но не агрессивным.
Сэйка вела переговоры.
— Мы — выжившие, как и вы, — сказала она спокойно. — Нам нужно укрытие и информация о том, что здесь происходит. Мы ищем ответы.
Женщина оглядела нас, её взгляд был изучающим, но в нём не было явной враждебности. На её фоне стояли двое мужчин, и в углу я заметил женщину с маленьким ребёнком на руках. Это была семья. И что-то в их образах сразу вызвало у меня симпатию.
— Мы тоже ищем ответы, — сказала женщина, и её голос немного смягчился. — Проходите, не будем стоять на улице.
Мы вошли в помещение, и сразу ощутили, насколько в этом укрытии было больше уюта, чем в нашем временном лагере. Здесь не было роскоши, но стены были целыми, а в углу горел небольшой огонь. Женщина нас представила.
— Я — Наоми, это мой муж Такаши, — она указала на высокого мужчину с тёмными волосами, который стоял рядом. — А это — наш сын, Кэнжи.
Я заметил, что на их лицах не было радости, только усталость и скрытая тревога, как будто этот мир забрал у них слишком много, и они уже не надеялись на что-то хорошее.
— Я Сэйка, это Харуки, Риэко, Сота и… — она указала на нас. — Мы только что пришли из другого района и слышали, что вы, возможно, знаете, что происходит в этом мире. Мы ищем любые подсказки.
Наоми молчала некоторое время, но потом, взглянув на нас, сказала:
— Вы не первые, кто сюда пришёл. Мы пытались найти другие группы выживших, но везде одно и то же: хаос, разрушение, и люди, которые готовы делать всё, чтобы выжить. Я не знаю, что происходит. Мы… мы просто пытаемся остаться живыми.
Такаши подошёл ближе, его лицо было напряжённым.
— Мы не знаем, что стоит за всем этим, — сказал он, его голос был глубоким и спокойным. — Но одно я знаю точно: зомби — это не единственная угроза. Есть другие, и они гораздо страшнее.
Риэко, которая стояла в стороне, вглядывалась в их разговор. Вопросы, которые мучили нас, становились всё яснее, но ответа не было.
— Мы не можем оставаться здесь надолго, — сказала Сэйка, не теряя времени. — Мы должны двигаться дальше, но нам нужно больше информации. Куда нам идти?
Наоми, после паузы, ответила:
— Есть старый исследовательский центр на юго-востоке. Мы слышали, что там ещё остались некоторые выжившие, и возможно, даже учёные, которые могут дать ответы. Но это опасное место. Мы не рискнули туда идти.
Слова Наоми заставили нас насторожиться. Это была информация, которая могла изменить всё, и мы не могли оставить её без внимания. На этот раз мы были готовы. Мы должны были идти туда.
— Спасибо за помощь, — сказал я. — Мы продолжим путь на юго-восток. Но если вы захотите присоединиться, будем рады.
Наоми и её семья обменялись взглядами, но в конце концов кивнули.
— Мы подумаем, — ответил Такаши. — Но пока не теряйте времени.
Мы попрощались и вышли из их укрытия, полные новых сомнений и вопросов. Нам предстояло пройти через ещё одну опасную территорию, но, возможно, там мы, наконец, получим ответы на вопросы, которые мучили нас с самого начала.
Обновлено: 17.01.2026