Единственная дочь Лянь Юньчженя, которую тот ценил пуще зеницы ока?
Они не виделись несколько лет, и Ван Чень не ожидал, что она так быстро вырастет; ее культивация уже достигла шестого уровня Концентрации Ци.
— Парень, ты чего застыл? — Голос Ван Тяньгу вернул его к реальности.
— Ты ведь не чужой своей младшей сестре Лянь? Я вызвал тебя так спешно, чтобы поручить одно дело.
Ван Чень, уже догадываясь, о чем пойдет речь, поклонился:
— Второй дядя, прошу, говорите. Что за дело?
— Нам со старшим наставником Лянь нужно отлучиться. Путь предстоит непростой, и брать с собой девчонку Фэйхуа нам не с руки. Но она так привязана к отцу, что наотрез отказалась оставаться в Секте Демонического Пламени одна.
Ван Тяньгу покосился на стоявшего рядом Лянь Юньчженя, чье лицо выражало крайнюю степень беспомощности, и продолжил:
— Поэтому мы решили оставить ее на несколько дней в нашей Секте Призрачного Духа. Все это время ты будешь присматривать за ней, сопровождать и развлекать, чтобы она не скучала.
Теперь Ван Чень окончательно все понял.
Надо же, второй дядя вызвал его в такой спешке только ради того, чтобы он поработал нянькой?
Он невольно снова взглянул на девушку, сидящую на пуфе. Та в этот же миг посмотрела на него в ответ, и в ее глазах промелькнуло лукавство.
Лянь Юньчжень обратился к юноше:
— Мальчишка из клана Ван, моя дочка весьма строптива. Вверяю ее тебе, смотри за ней хорошенько.
Закончив наставления, он обменялся с Ван Тяньгу понимающей улыбкой.
Ван Тяньгу взмахнул широким рукавом, и иссиня-черный жетон плавно подлетел к Ван Ченю.
— С этим жетоном ты сможешь свободно входить в мою бессмертную обитель и выходить из нее, никакие запреты тебя не остановят. Размести Фэйхуа здесь и приложи все силы, чтобы позаботиться о ней. Заодно пригляди за обителью и моими духовными растениями.
Ван Чень поспешно поймал жетон и низко поклонился:
— Второй дядя, старший наставник Лянь, будьте покойны. Ваш племянник сделает все возможное, чтобы обеспечить безопасность младшей сестры Лянь. Я присмотрю за обителью и буду ждать возвращения старших.
Немного поколебавшись, он все же спросил:
— Смею узнать, второй дядя, когда вы со старшим наставником планируете вернуться?
Ван Тяньгу на мгновение задумался, прежде чем ответить:
— Мы отправляемся на разведку недавно обнаруженных руин древних культиваторов в Стране Юаньу. Если повезет – обернемся за десять дней, если дело окажется хлопотным – может уйти и несколько месяцев. Все припасы в обители в твоем распоряжении, живи здесь спокойно.
Сказав это, Ван Тяньгу и Лянь Юньчжень не стали медлить. Их тела вспыхнули духовным светом, и, обратившись в серый и зеленый лучи, они в мгновение ока покинули обитель.
— Старший брат Ван! — Едва культиваторы Зарождающейся Души исчезли, Лянь Фэйхуа спрыгнула с пуфа. Она подлетела к Ван Ченю, вцепилась в его руку и принялась ее раскачивать.
Наслаждаясь пылом юной красавицы, Ван Чень быстро прикинул: «Дядя уйдет минимум на декаду, а то и на месяцы. Весь этот год я либо пребывал в уединении, практикуя Заклятие Закалки Духа, либо сражался с Янь Ци. Мои нервы натянуты как струна. Это отличный повод отложить тренировки и немного передохнуть. К тому же старший наставник Лянь подарил мне летающий магический инструмент; по совести говоря, я должен присмотреть за его дочерью, чтобы он не волновался».
С этой мыслью на его лице появилась мягкая улыбка. Он посмотрел на Лянь Фэйхуа, которая преданно заглядывала ему в глаза, и сказал:
— Давно не виделись, младшая сестра Лянь. Раз уж старшие доверили тебя мне, я не дам тебе скучать. Идем, я покажу тебе окрестности.
— Ура! Наконец-то мы пойдем гулять! — Радостно запрыгала девушка.
Ван Чень достал маленькую красную лодочку, подаренную Лянь Юньчженем, и влил в нее духовную силу. Судно тут же увеличилось в размерах, превратившись в алый летающий ковчег, способный вместить несколько человек. Его поверхность переливалась яркими красками, выглядя весьма впечатляюще.
Вместе с Лянь Фэйхуа он взошел на борт, и ковчег, обернувшись алой кометой, вылетел из обители.
…
Летающий ковчег плавно скользил над горными хребтами Секты Призрачного Духа. С высоты им открывались величественные виды, однако пейзажи секты были по большей части суровыми и мрачными. Грандиозные залы и башни дышали торжественностью, но в них почти не чувствовалось жизни.
Ван Чень водил Лянь Фэйхуа около получаса, показав лишь несколько примечательных мест, и интерес девушки быстро угас. Она надула губки и снова дернула его за рукав:
— Старший брат Ван, ты же показывал мне всё это раньше! Неужели нет мест повеселее и пошумнее?
Услышав это, Ван Чень внезапно вспомнил. Действительно, несколько лет назад, когда Фэйхуа приезжала с отцом, он уже водил ее по этим самым местам.
Немного подумав, он воскликнул:
— Вспомнил одно место! Есть небольшой рынок, созданный специально для учеников низких рангов. Масштаб там скромный, продают в основном магические инструменты и талисманы для Стадии Концентрации Ци, ничего по-настоящему ценного. Но там часто выставляют товары свободные культиваторы – можно найти всякие диковинки и безделушки. Там довольно шумно. Хочешь взглянуть?
— Рынок? — Глаза Лянь Фэйхуа мгновенно зажглись. Она закивала так активно, словно боялась, что Ван Чень передумает. — Хочу, очень хочу! Это звучит куда интереснее, чем смотреть на эти каменные коробки. Скорее, поехали!
— Ну, рынок так рынок, — видя ее воодушевление, Ван Чень развернул ковчег и направился к торговому поселению.
Вскоре они достигли входа. Не желая привлекать лишнего внимания, Ван Чень скрыл свою истинную ауру, опустив ее до уровня Концентрации Ци. Как только они сошли с ковчега, до них донесся гул множества голосов.
Улочки внутри рынка были узкими, по обеим сторонам теснились простые лавки: одни были сложены из каменных плит, другие представляли собой просто расстеленную на земле ткань. Повсюду сновали толпы людей – все до единого были учениками на Концентрации Ци, ни одного культиватора Возведения Основания в поле зрения.
Крики торговцев сливались в сплошной шум:
— Подходи, налетай! Свежее дерево призрачных душ, лучший материал для знамен призыва! Отдаю за бесценок!
— Талисманы скорости и защиты! Оптом дешевле, не проходите мимо!
— Цветы Гнилой Кости прямиком с Черного болота! Яд чистейший, господа отравители, взгляните!
— Ого! Как тут здорово! — Лянь Фэйхуа тут же пришла в восторг. Ее глаза разбегались от обилия зрелищ, скука мгновенно улетучилась, а лицо засияло от возбуждения.
Впрочем, на магические инструменты, талисманы и свитки техник она бросала лишь мимолетные взгляды. Ее внимание привлекли лавки, торговавшие духовными плодами и сладостями.
— Старший брат Ван, посмотри на те иссиня-черные ягоды, они так блестят! Я таких никогда не видела.
— Ой, а те белые паровые пирожные выглядят так вкусно!
— Хм? А это вяленое мясо какого зверя? Пахнет просто божественно!
Она вела себя так, будто нашла сокровищницу, беспрестанно дергая Ван Ченя за рукав и указывая на лотки с едой. Самым забавным было то, что, хотя она тратила собственные духовные камни, каждый раз перед покупкой она поднимала голову и, глядя на Ван Ченя своими огромными черными глазами, тихонько спрашивала:
— Старший брат Ван… можно мне купить немножко попробовать?
Или:
— Старший брат Ван, как думаешь, это вкусно? Можно купить?
Получив одобряющий кивок, она радостно мчалась к прилавку, доставала свои камни и с видом взрослого человека принималась серьезно торговаться с продавцом. Глядя на ее милую манеру поведения, Ван Чень не мог сдержать улыбки.
Обновлено: 13.02.2026