Спустя три дня, главный зал Секты Призрачного Духа.
Ван Тяньшень восседал на почетном месте.
Перед ним, во главе с Ван Ченем, стояло более двадцати человек. В зале царила мертвая тишина.
Ван Чень окинул взглядом группу своих собратьев.
Четыре старейшины стадии Формирования Ядра: трое мужчин и одна женщина.
Двое из них имели черты лица, схожие с Ван Ченем – это были представители старшего поколения ветви клана Ван по имени Ван Цзюе и Ван Ли, оба на начальной стадии Формирования Ядра.
Третьим был облаченный в черную мантию культиватор с холодным взглядом – Сюнь Цзюнь, личный ученик Преподобного Сокрушителя Душ, находящийся на средней стадии Формирования Ядра.
Последней была женщина лет тридцати, сохранившая былое очарование – госпожа Му, ученица старейшины Чжуна, также на средней стадии Формирования Ядра.
Все четверо были тесно связаны с верхушкой Секты Призрачного Духа, их интересы были намертво сплетены с кланом, так что в их преданности сомневаться не приходилось.
Что касается двадцати учеников Возведения Основания, то каждый из них буквально лучился силой. Самый слабый был на средней стадии, а более половины уже достигли поздней стадии Возведения Основания.
Среди них десять были отпрысками клана Ван, а остальные десять – родственниками Преподобного Сокрушителя Душ и старейшины Чжуна.
Ван Чень понимал: отец приложил немало усилий, собирая этот отряд.
Эти люди были не просто элитой секты; критически важным было то, что на каждом из них стояло клеймо высшего руководства Секты Призрачного Духа. Они были в одной лодке: успех одного означал процветание всех, а крах – общую гибель.
Их семьи, наследие учителей и личные пути в культивации были намертво привязаны к секте, и особенно к ветви клана Ван.
Более того, Ван Чень прекрасно знал, что в душах этих людей, скорее всего, уже давно были заложены некие скрытые ограничения.
Это не было признаком недоверия – это была необходимая мера, гарантирующая сохранность высшей тайны секты.
Стоит кому-то задуматься о предательстве или попытаться выдать секрет, и его ждет неописуемо ужасный конец.
Все понимали это без лишних слов.
Ван Тяньшень не стал тратить время на пустые речи и заговорил сурово:
— Цель этого похода – высшая тайна секты, залог нашего процветания на вечные времена. Вы обязаны беспрекословно подчиняться приказам Молодого Господина Ван Ченя. В случае успеха секта не поскупится на награды. Но если в чьем-то сердце зародится измена – и тело, и душа будут уничтожены в мгновение ока. Вам ясно?
— Повинуемся воле Главы Врат! Клянемся следовать за Молодым Господином до самой смерти! — В один голос выкрикнули присутствующие.
Ван Тяньшень махнул рукой, и несколько учеников внесли подносы, на которых лежало двадцать пять искусно сделанных сумок-хранилищ.
— Здесь снаряжение, подготовленное сектой для этого похода, — сказал Ван Тяньшень.
— Каждому полагается по одной сумке. Внутри – духовные камни, пилюли, талисманы, а также три талисмана телепортации для перемещения.
Талисман телепортации по действию был схож с Жетоном Великого Перемещения – он защищал культиватора от пространственных искажений во время перехода.
Однако, в отличие от жетона, такой талисман был одноразовым расходным материалом.
Люди по очереди подходили и забирали свои сумки-хранилища, бережно их припрятывая.
Ван Тяньшень отдельно передал сумку Ван Ченю. Тот проверил ее божественным чувством и обнаружил там, помимо камней и пилюль, еще несколько магических инструментов.
— Сын не подведет тебя, — сказал Ван Чень, принимая дар.
— Выдвигайтесь, — Ван Тяньшень махнул рукой.
Ван Чень обернулся к отряду и скомандовал:
— В путь!
Группа взошла на летающий ковчег Секты Призрачного Духа и взяла курс на шахту, где находился массив.
Хань Ли молча стоял в самом конце строя, а в его душе бушевали волны.
Такой размах превзошел все его ожидания: четыре старейшины Формирования Ядра, двадцать элитных практиков Возведения Основания.
Что же это за тайна, требующая такой колоссальной мощи?
Его любопытство к «великому везению» разгоралось всё сильнее.
Вскоре они прибыли на место. Спустившись в глубокие шахты и пройдя сквозь слои ограничений, наложенных Сюань Чженьцзи, отряд оказался в огромной пещере со сталактитами.
Когда взорам предстал древний массив телепортации и возвышающиеся рядом горы духовных камней, все, кроме Ван Ченя и старейшин, невольно ахнули. По залу пронесся шепот изумления.
Древний массив телепортации!
Так вот оно что!
В этот миг каждый осознал масштаб миссии и понял, почему требовались клятвы и ограничения.
Это действительно была тайна, способная перевернуть судьбу всей секты.
Сюань Чженьцзи стоял у края массива, в последний раз проверяя его узлы.
Увидев Ван Ченя, он улыбнулся.
— Младший наставник Сюань, вы проделали огромную работу. Только благодаря вашему мастерству удалось восстановить это древнее чудо, — поприветствовал его Ван Чень.
— Телепортация наверняка вызовет немалый переполох. Какие меры вы приняли, чтобы внешние силы ничего не заподозрили?
Сюань Чженьцзи погладил бороду и уверенно ответил:
— Не беспокойся, Молодой Господин. Я развернул здесь Массив, Скрывающий Небеса. Он не только блокирует колебания духовной энергии и божественное чувство, но и сжимает пространственные возмущения до минимума, сбрасывая излишки энергии в земную жилу.
— Если только прямо над нами не окажется культиватор Зарождающейся Души, который специально решит просканировать землю на полную мощь, никто ничего не заметит.
Он сделал паузу и добавил:
— Более того, на другом конце, в пещере на морском острове, установлен такой же Массив, Скрывающий Небеса. Двойная маскировка гарантирует полную анонимность.
Ван Чень искренне восхитился:
— Ваше искусство массивов поистине непостижимо, а предусмотрительность поражает. Я в восхищении.
Сюань Чженьцзи расплылся в улыбке:
— Ты мне льстишь. Справедливости ради, стоит сказать, что в этом деле мне очень помогла та девчушка по имени Синь Жуюнь, которую ты привез из Страны Юаньу.
— Синь Жуюнь? — Ван Чень смутно припомнил ее. Когда-то он по просьбе Хань Ли отправил людей, чтобы забрать ее и Ци Юньсяо после возвращения из Крепости Клана Янь.
— Именно так, — в глазах Сюань Чженьцзи вспыхнуло одобрение.
— Ее талант в искусстве массивов – редчайшее явление, которое я видел в своей жизни. Многие вопросы, над которыми я бился годами, она помогла решить, взглянув на них под совершенно иным углом. В ремонте этого массива немало ее ключевых идей.
Ван Чень не ожидал от Синь Жуюнь таких способностей и спросил:
— Как она сейчас? Я слышал, у нее Тело Рева Дракона, это довольно серьезная проблема.
— Не волнуйся, Молодой Господин, — усмехнулся Сюань Чженьцзи.
— Тело Рева Дракона хоть и считается неизлечимым недугом, но корень его – в избытке энергии Ян и нарушении баланса. Я попросил своего учителя вмешаться.
— Старейшина Чжун? — Удивился Ван Чень. Он знал, что Сюань Чженьцзи был учеником старейшины стадии Зарождающейся Души по фамилии Чжун.
— Да, — кивнул старейшина.
— Техника моего учителя несет в себе чистейшую энергию Инь. Раз в определенное время он передает этой девочке порцию очищенной Инь, нейтрализуя излишки Ян. Это не исцелит ее полностью, но позволит жить без боли и нормально практиковать. Сейчас она обучается подле учителя, что для нее – великая удача.
Ван Чень всё понял.
Раз культиватор стадии Зарождающейся Души лично взялся за ее здоровье, значит, талант Синь Жуюнь в массивах действительно оценили по достоинству.
— Вот и славно. Секта обрела еще одного мастера массивов, это стоит отпраздновать, — улыбнулся Ван Чень.
К этому моменту всё было готово.
Сюань Чженьцзи подошел к ядру массива и громко объявил:
— Господа, готовимся к переходу. За раз массив может перенести не более десяти человек. Будет три группы. Старейшина Ван Цзюэ, вы уже были там, так что ведите первую десятку.
— Есть! — Отозвался Ван Цзюе и, отобрав девять учеников, первым ступил на платформу.
Массив вспыхнул ослепительным желтым светом. Под давлением скрывающего массива сверху луч не вырвался наружу, а замер в воздухе.
Спустя десяток секунд сияние угасло, и группа из десяти человек исчезла.
Следом отправилась вторая группа под началом старейшины Сюнь Цзюня.
Наконец, у массива остались лишь Ван Чень, Ван Ли, госпожа Му и Хань Ли.
— Прошу вас, Молодой Господин, — жестом пригласил Сюань Чженьцзи.
Ван Чень глубоко вздохнул и встал в центр круга.
Ван Ли и госпожа Му встали по бокам, защищая его, а Хань Ли молча пристроился чуть позади.
— Запуск!
По команде Сюань Чженьцзи ученики вставили последнюю партию камней в пазы.
Вум!
Желтый свет поглотил Ван Ченя и остальных.
Навалилась мощная сила пространственного разрыва. Даже будучи готовым, Ван Чень почувствовал легкое головокружение.
Через несколько мгновений свет померк, и в лицо ударил влажный, соленый воздух.
Ван Чень тряхнул головой, огляделся и понял, что находится в другой пещере.
Прибывшие ранее Ван Цзюе и Сюнь Цзюнь ждали в стороне.
— Докладывайте, — немедленно приказал Ван Чень, одновременно сканируя пространство божественным чувством.
— Докладываю Молодому Господину: аномалий не обнаружено. Как я и видел в прошлый раз – это остров. Людей не видать, только низкоранговые демонические звери, — отчитался Ван Цзюе.
— Хорошо, — Ван Чень подошел к выходу из пещеры. Перед ним раскинулось бескрайнее лазурное море с бушующими волнами, уходящими за горизонт. В груди вскипел азарт и гордость.
Это было оно – Море Хаотичных Звезд!
Обновлено: 13.02.2026