Глава 91. Жажда убийства
Густая демоническая ци клубилась вокруг гигантской лодки, и пока та рассекала небеса, ледяные порывы ветра неистово трепали серебряные одежды человека в маске.
Из внутренних покоев судна вышел черноробый юноша – тот самый, что недавно возглавлял атаку на безымянную пустынную гору. Подойдя к человеку в маске, он на мгновение сверкнул глазами, в которых читалась затаенная проницательность, но тут же скрыл её за маской дружелюбия и радушия.
— Господин Гу, почему вы не в зале для обсуждения дел?
Человек в маске обернулся и спокойно ответил:
— Господин Ван шутит. В этот раз я прибыл исключительно по личным делам, так что мне не подобает участвовать в собрании уважаемых даоюэ.
Черноробый юноша со смехом махнул рукой:
— Вы слишком скромничаете. Наши Шесть демонических сект связаны единым духом, и даже если бы вы решили войти, разве посмел бы кто-то возразить?
Договорив, юноша подошел ближе и как бы невзначай добавил:
— Стыдно признаться, но до этого дня я по своей ограниченности никогда не слышал, чтобы в Секте Радости был мастер вашего уровня.
Человек в маске издал тихий, слегка женственный смешок. Черноробый юноша тут же нахмурился, чувствуя, как в душе закипает раздражение.
— Нет ничего удивительного в том, что господин Ван не слышал обо мне. Всё это время я находился в затворе внутри секты и почти никогда не покидал её пределов. Не то что вы – многие мои соплеменники даже не догадываются о моем существовании.
Черноробый юноша расплылся в улыбке:
— Вот оно как. Что ж, прошу простить мне мою навязчивость.
Человек в маске едва заметно кивнул.
— Господин Ван, я чувствую некоторую усталость. Если дел больше нет, я бы хотел вернуться в каюту и немного отдохнуть.
Юноша не стал настаивать и, сложив ладони в жесте прощания, проводил взглядом уходящую фигуру.
Как только человек в маске скрылся, лицо юноши мгновенно омрачилось. В глазах мелькнула свирепая тень, и он, не проронив ни слова, долго смотрел в ту сторону, где исчез его собеседник.
Три дня спустя. Застава Семи сект.
Огромный черно-белый барьер накрыл всю пустынную гору. Магические символы на его поверхности сплетались в единую сеть, образуя невероятно сложную и глубокую схему Великого Предела.
Помимо этого основного щита, внутри постоянно вспыхивали и другие магические барьеры, сопровождаемые аномалиями: завыванием ветра, языками пламени и кристаллами льда.
Внутри этой защиты ровными рядами стояли сотни заклинателей, разделенных на десятки отрядов. На первый взгляд они казались внушительной силой, но при ближайшем рассмотрении дисциплина в их рядах оставляла желать лучшего. То и дело кто-то покидал строй по своим делам или сбивался в кучки со знакомыми, ведя праздные разговоры.
Глядя на это, высокоуровневые заклинатели в небе лишь тяжело вздыхали – поделать с этим они ничего не могли.
В конце концов, большинство заклинателей были людьми гордыми и своенравными, и заставить их соблюдать дисциплину, подобно смертным в армии, было задачей почти невыполнимой. К тому же у Семи сект практически не было опыта масштабных сражений. Попытка силой сплотить их в единый строй могла привести лишь к тому, что они начали бы мешать друг другу, снижая общую боевую мощь.
Разумнее было позволить им действовать по своему усмотрению, присматривая лишь за наиболее ценными учениками. Так и командирам было спокойнее, и бойцам проще.
— Старший брат Лу, может быть, вы всё-таки подумаете?
Лу Юньцзэ посмотрел на знакомую заклинательницу перед собой и не удержался от тяжелого вздоха.
— Младшая сестра Линь, ты слишком высокого мнения обо мне. Как только начнется битва, я и сам вряд ли смогу уцелеть, что уж говорить о защите других.
Линь Сюаньюэ из Долины Желтого Клена была бледна, а в её глазах сквозило едва уловимое отчаяние.
За её спиной стояло еще около двадцати заклинателей Заложения Основания из разных сект. Все они выглядели молодыми, в среднем едва перешагнувшими порог двадцатилетия.
— Старший брат Лу, мы обещаем, что не станем обузой. Мы лишь просим вас присмотреть за нами. С этого момента мы готовы во всём следовать вашим указам.
Лу Юньцзэ с досадой потер переносицу и беспомощно произнес:
— Младшая сестра Линь, повторяю еще раз. Скоро начнется такая мясорубка, что я за свою-то жизнь не поручусь. Рядом со мной вы погибнете еще быстрее.
Линь Сюаньюэ мелко задрожала. Закусив губу, она низко поклонилась Лу Юньцзэ и, развернувшись, повела группу молодых людей – в большинстве своем едва достигших ранней стадии Заложения Основания – обратно в строй союзных сил.
Лу Юньцзэ снова вздохнул. Это была уже третья группа заклинателей, которой он отказал.
Перед началом великой битвы сердца людей пребывали в смятении. К таким, как Лу Юньцзэ, естественно, тянулись в поисках опоры. Однако одни считали себя слишком умными и хотели лишь заполучить бесплатного телохранителя, совершенно не осознавая собственного уровня. Другие же, возомнив себя невесть кем, вели за собой толпу спесивых «экспертов», милостиво предлагая Лу Юньцзэ присоединиться к ним. В итоге эти «мастера» получили от него лишь хорошую взбучку.
По сравнению с ними группа Линь Сюаньюэ выглядела вполне достойно – они трезво оценивали свои силы и просто хотели найти надежное плечо, за которое можно уцепиться.
— Кажется, старший брат Лу пользуется невероятным спросом, — Дун Сюаньэр прикрыла рот ладонью, а её глаза, сияя хитростью, прищурились, словно у лисицы. Она так и вилась вокруг него.
— Жаль только, что они оказались слишком медлительными.
Стоявший рядом Хань Ли искоса глянул на неё и с явным небрежением отступил на пару шагов.
Лу Юньцзэ лишь закатил глаза – у него не было ни малейшего желания вступать с ней в перепалку.
Сам не зная почему, он чувствовал, будто упускает что-то крайне важное. Чутье, граничащее с инстинктом, буквально звенело у него в голове, но мысли никак не желали складываться в ясную картину.
— Да что же здесь не так? — Пробормотал он себе под нос. Тревога нарастала, и ему казалось, что великая беда может обрушиться в любой момент.
Хань Ли и Дун Сюаньэр, заметив его состояние, переглянулись. В их взглядах появилось беспокойство.
Через некоторое время Хань Ли поднял голову к небу. Его взгляд невольно скользнул в сторону Секты Скрытой Луны, где над землей парила холодная и возвышенная фея, будто не принадлежащая миру смертных.
Внезапно он нахмурился.
— Лу Юньцзэ… — серьезно произнес Хань Ли. — Ты знаком с тем новым командиром на поздней стадии Заложения Ядра, который прибыл с Сектой Скрытой Луны?
Лу Юньцзэ вздрогнул и проследил за взглядом друга в небо, где находились заклинатели Заложения Ядра.
В этот раз Секта Скрытой Луны выставила трех высокоуровневых бойцов: Наньгун Вань, Сюй Жоцина и одного весьма полного старика на поздней стадии Заложения Ядра, который и возглавлял отряд.
Если прибавить к ним тех, кто уже был на передовой – фею Нишан, Фэн Биюнь и мужчину по фамилии Юй, – то всего от их секты набиралось шестеро мастеров стадии Заложения Ядра.
Однако сейчас в небе эти шестеро явно разделились на две группы.
Одну возглавляла Фэн Биюнь, а за её спиной стояли мужчина по фамилии Юй, Наньгун Вань и фея Нишан.
Другую вел тот самый полный старик, за которым с подобострастной улыбкой следовал Сюй Жоцин.
Глаза Лу Юньцзэ внезапно расширились – он понял, что именно упустил!
При недавнем усилении гарнизона Семи сект, несмотря на огромное число прибывших подкреплений, большинство командиров остались прежними. Руководство продолжали осуществлять те, кто уже находился на передовой.
С одной стороны, у этих людей был реальный опыт сражений с демоническим путем, с другой – смена командования прямо перед боем всегда влечет за собой лишнюю неразбериху.
Верхушка Семи сект прекрасно это понимала.
Но Секта Скрытой Луны поступила иначе!
Только они решились сменить командующего в такой критический момент!
Лу Юньцзэ почувствовал себя так, словно по голове ударили тяжелым молотом, мысли его помутились.
Словно почувствовав на себе взгляд, полный старик в небе внезапно повернул голову и посмотрел прямо на него, расплывшись в добродушной улыбке.
В это мгновение у Лу Юньцзэ волосы на теле встали дыбом!
Невиданное прежде чувство смертельной опасности мгновенно накрыло его с головой. Оно впилось в спину тысячью игл, проникая до самых костей!
Иррациональное, лишенное логики чутье кричало ему:
«Этот человек хочет моей смерти!»
Обновлено: 23.01.2026