Глава 89 — Глава 89 Соперничество

Глава 89. Соперничество Глава 89. Соперничество. Лу Юньцзэ стоял на заставе Семи сект, наблюдая, как радостные даосы из Врат Чистой Пустоты сменяют самодовольных заклинателей передовой, занимая ключевые позиции в магическом строю. Похоже, умных людей в мире всё же предостаточно. Даже если среди молодежи и нашлись горячие головы, жаждущие славы в бою, их наставники не позволили бы им так рисковать. Лидер Врат Чистой Пустоты на этот раз поступил весьма изящно. Он раскрыл детали магического строя всего за три дня до прихода демонов. Этим ходом он разом перечеркнул планы тех, кто надеялся отсидеться в безопасности внутри барьера, и передал управление в руки своих людей. Время поджимало. Даже если заклинатели Заложения Ядра из других сект и были недовольны, их ученики просто не успели бы за три дня освоить управление сложным строем со всеми его нюансами. К тому же старейшина Врат Чистой Пустоты первым выложил карты на стол, выступив во имя общего дела, что обеспечило ему безупречную репутацию. Помимо этого, со стороны Горы Духовных Зверей выкатили несколько огромных железных клеток, накрытых плотной черной тканью, усеянной печатями. Содержимое было скрыто от любопытных глаз. Старший дядя Мин Хуэй из Долины Желтого Клена медитировал на склоне холма над лагерем. Перед ним стояла огромная желтая тыква-горлянка в человеческий рост, на которой мерцали золотые руны. Старейшина Чжоу из Секты Гигантского Меча облачился в новое зеленое одеяние. За спиной у него виднелся массивный черный футляр для меча, выглядевший настолько старым и потрепанным, будто это была древняя реликвия. Остальные секты, хоть и не выставляли ничего напоказ, наверняка тоже припрятали что-то ценное. Лу Юньцзэ почувствовал облегчение. Если Семь сект и впрямь объединятся, в этой битве у них появится шанс. — Лу Юньцзэ… — подошел поздороваться Хань Ли. — Когда ты вышел? Как подготовка? Лу Юньцзэ потер лоб и улыбнулся: — Пару дней назад. Но всё это время я проторчал в шатре Секты Скрытой Луны, разбирая тактику с остальными. Только сегодня утром освободился. Он старался говорить непринужденно, как раньше, но в его голосе всё равно проскальзывали серьезные нотки. — Тактика? — Удивился Хань Ли. — У вашей Секты Скрытой Луны и впрямь есть нечто подобное? В их Долине Желтого Клена вся тактика сводилась к двум пунктам: Первое: держитесь кучей. Второе: если запахнет жареным – бегите. Лу Юньцзэ пожал плечами: — Да просто Техника Притяжения Инь-Ян вкупе с магическими строями. А таким одиночкам без пары, как я, остается только импровизировать. Хань Ли с облегчением вздохнул и уже хотел что-то добавить, как неподалеку раздался знакомый голос: — О, неужели это старший брат Лу из Секты Скрытой Луны? Давно не виделись, как ваши дела? Они обернулись. К ним, сияя улыбкой, шла Дун Сюаньэр, а за ней по пятам следовали трое заклинателей Заложения Основания с явно враждебными лицами. Судя по одеждам, это были представители Горы Духовных Зверей, Секты Гигантского Меча и Долины Желтого Клена, все на средней стадии Заложения Основания. «Ну, классика! Всё как обычно», – подумал Лу Юньцзэ. — Младшая сестра Дун… — Лу Юньцзэ потер подбородок, с усмешкой разглядывая троицу. — А это еще кто такие? Не успела Дун Сюаньэр ответить, как молодой человек из Секты Гигантского Меча шагнул вперед, заслоняя ее собой. — Я – Лю Фэн из Секты Гигантского Меча, приветствую старшего брата Лу, — произнес он, сложив руки, но его взгляд так и метал молнии. Двое других тоже не стали медлить. Смерив Лю Фэна недовольными взглядами, они представились: — Мин И из Горы Духовных Зверей. — Ру Тао из Долины Желтого Клена, — добавил третий и тут же бесцеремонно спросил: — Хотелось бы знать, даос Лу, каким образом заклинатель Секты Скрытой Луны связан с нашей младшей сестрой Дун из Долины Желтого Клена? Знает ли об этом старшая наставница Хун Фу? Лу Юньцзэ с недоумением выглянул из-за плеча заговорившего на Дун Сюаньэр и вопросительно приподнял бровь: «У него что, с головой проблемы?» Заметив этот взгляд, троица нахмурилась. Ру Тао и вовсе взъярился, преграждая ему обзор: — Даос Лу, даже если вы – выдающийся ученик Секты Скрытой Луны, не смейте так вольно вести себя с нашей ученицей. Он с трудом сдерживал ярость. Если бы не громкое имя Лу Юньцзэ и его поздняя стадия Заложения Основания, Ру Тао давно бы пустил в ход кулаки, а не тратил время на разговоры. Лу Юньцзэ стоял в полном недоумении. В наши дни обычный взгляд уже считается дерзостью? Лю Фэн и Мин И тоже были недовольны поведением спутника, но перед лицом общего врага решили не спорить. Сначала нужно было прогнать самого опасного соперника. Лу Юньцзэ посмотрел на них и не выдержал – прыснул от смеха. До прихода демонов три дня, а эти типы на передовой устраивают сцены ревности. То ли они совсем безмозглые, то ли техника очарования Дун Сюаньэр и впрямь настолько сильна, что начисто отбивает разум. — Старина Хань… — Лу Юньцзэ обернулся, но его улыбка тут же погасла. Хань Ли, этот мастер маскировки, уже успел незаметно отступить в сторонку и теперь с нескрываемым удовольствием наблюдал за представлением. Лу Юньцзэ закатил глаза. «Ну всё, – подумал он, – с этого дня Жемчужина Сохранения Образа всегда будет под рукой. Надеюсь, ты никогда не найдешь себе пару, потому что твою свадьбу я испорчу всенепременно!» Троица, видя, что Лу Юньцзэ их совершенно игнорирует, закипала от злости. А взгляд Дун Сюаньэр у них за спиной действовал как масло, подлитое в огонь, выжигая последние остатки благоразумия. Дун Сюаньэр, прячась за их спинами, тайком выглянула и весело подмигнула Лу Юньцзэ. Затем она кивнула на своих спутников и сделала характерный жест – провела пальцем по горлу. Лу Юньцзэ всё понял и ответил ей ободряющим жестом. Затем он с вежливой улыбкой обратился к мужчинам: — Господа, не сочтите за труд. Свалите отсюда в туман, а? Они опешили. В следующее мгновение Лу Юньцзэ вспыхнул желтым светом и исчез. Тут же из-под ног троицы вырвались острые земляные шипы. Как опытные заклинатели средней стадии, они среагировали мгновенно. Почувствовав колебания энергии, они взмыли в воздух, окутанные сиянием. Шипы пронзили пустоту, но тут же взорвались, и из них вырвались десятки ярко-зеленых лиан. Не успев даже достать оружие, все трое оказались спеленаты по рукам и ногам. Вновь сверкнула желтая вспышка, и Лу Юньцзэ материализовался на прежнем месте. Три талисмана ограничения вылетели из его рук, мгновенно запечатывая их магические силы. У Хань Ли, наблюдавшего за этим, дрогнуло веко. Одолеть троих заклинателей средней стадии в мгновение ока, даже не прибегая к артефактам… «Этот парень на поздней стадии стал намного сильнее. И к тому же…» – Земляной побег среднего уровня, искусство Земляного Шипа и техника древесных оков – всё без подготовки. Лу Юньцзэ довел владение пятью элементами до такого совершенства… Его талант и техника и впрямь идеально дополняют друг друга. Хань Ли улыбнулся с оттенком зависти и легкой грусти. Его наставник вряд ли стал бы подбирать для него идеальную технику высшего ранга. Да и с его талантами, будь перед ним такая техника, он бы еще трижды подумал, прежде чем браться за нее. В этом свете «Техника Лазурного Истока» казалась самым подходящим вариантом.