Глава 22 — Глава 22 Заблудившийся

Глава 22. Заблудившийся Глава 22. Заблудившийся. Мастер Золотого Талисмана самодовольно усмехнулся: — Я ворвался в клан Синь и подверг их главу поиску души! — И только тогда я узнал, что тот мастер массивов был крайне подозрителен. Он не передал ученикам способ снятия запретов, но позволил личным ученикам, жившим в башне, установить телепортационный массив, ведущий в пещеру где-то в кольцевых горах! — Времени у меня оставалось мало, и я, не раздумывая, воспользовался тем массивом, чтобы проникнуть внутрь башни. Но я и представить не мог, что мастер массивов подстраховался даже на случай предательства учеников. Внутри башни были не только защитные запреты, но и крайне опасные атакующие формации. По неосторожности я активировал их и погиб прямо там. Спустя много лет крупицы сознания, заключенные в этом Талисмане Трансформации Духа, обрели подобие разума, и я смог пробудиться. Закончив свой рассказ о делах давно минувших дней, мастер Золотого Талисмана замолчал, словно утомленный воспоминаниями. Ли Уя вздохнул, невольно ощутив любопытство к той блистательной древней эпохе. — Мальчик, я всего лишь тень былого величия. В этом мире меня уже ничто не держит. Но мой старший брат был ко мне добр как отец, а я после его смерти украл секретную технику и бросил секту на произвол судьбы. Теперь, когда я думаю об этом… Мастер Золотого Талисмана не договорил, лишь снова тяжело вздохнул. — Учитель, я клянусь вам: я возрожу Секту Талисманов в этой жизни. А если не исполню клятвы – пусть меня погубит сердечный демон! — Твердо произнес Ли Уя. — Хорошо… — после недолгого молчания ответил мастер. — Твоих слов мне достаточно. Учитель и ученик замолчали, и тишина воцарилась между ними. Незаметно пролетели сутки. Внезапно воздух содрогнулся от мощного всплеска духовной энергии. Все адепты, находившиеся в запретной земле, одновременно обернулись на юго-запад. Там в небо ударил столб ослепительно белого света, который, достигнув облаков, собрался в гигантский сияющий шар. Раздался оглушительный грохот! Сфера взорвалась в вышине, рассыпавшись мириадами искр, которые медленно опустились на море тумана. Едва искры коснулись пелены, как густой туман забурлил, словно живое существо. В мгновение ока вся серая масса превратилась в бесформенного чудовищного демона из предвечных времен. От каждого его движения содрогалась земля, а реки поворачивали вспять. Его призрачные конечности в неистовой агонии вздымали цунами и крушили горы. Наконец туман начал рассеиваться. Перед взорами заклинателей впервые предстали очертания величественных и грозных кольцевых гор. Ли Уя смотрел на гигантский пик высотой в тысячу чжанов, и ему казалось, что он видит сквозь камни ту самую величественную башню в самом центре. — Младший брат Ли, как поживаешь? — Раздался за его спиной глумливый голос. Ли Уя обернулся: трое учеников Долины Желтого Клена в желтых халатах приближались к нему с едкими усмешками. — Брат Ван, тебе что-то нужно? — Холодно спросил Ли Уя. — Нужно? Еще как! — Глаза брата Вана обдавали холодом, а губы искривились в ледяной улыбке. — Знаешь, Ли-шиди, я одного никак не пойму. Зачем такому таланту, как ты, участвовать в Испытании Кровавого Запрета и рисковать жизнью наравне с нами, простыми смертными? Ли Уя стоял, опустив голову и не проронив ни слова. — Если мне не изменяет память, в твоем клане Ли нет ни одного заклинателя стадии Заложения Основания. Ты их единственная надежда. Если с тобой что-то случится… как же они справятся? Пока он говорил, троица уже взяла Ли Уя в кольцо. Другой заклинатель, постарше, нахмурился и негромко сказал: — Брат Ван, дело прежде всего. Давай сначала выясним то, что хотели. Ли Уя слегка прикрыл глаза, а его рука уже скользнула к мешку-хранилищу. — Ли-шиди, ты ведь обычно так красноречив. Что же ты сейчас замолчал? — Ван-шисюн проигнорировал совет и с издевкой приподнял уголок губ. Ли Уя поднял на него взгляд и оскалился в улыбке: — Не люблю разговаривать с покойниками, дурная примета. Едва он договорил, как в воздух взлетели пять белесых лезвий в форме полумесяца. Троица вздрогнула и одновременно атаковала, выпустив короткий меч, деревянный челнок и стальные вилы. Все три артефакта были подлинными магическими инструментами высшего ранга. Вспыхнул белый свет. Трое нападавших застыли на месте, а в следующее мгновение их тела бесшумно распались на куски. Ли Уя холодно взглянул на останки, усмехнулся и прыгнул к подножию горного хребта. На месте схватки остались лишь окровавленные куски плоти и обломки трех уничтоженных артефактов. *** – Где Лу Юньцзэ? — Ледяным и властным тоном спросила Наньгун Вань, обводя взглядом собравшихся учеников. Десяток юношей и девушек из Секты Скрытой Луны переглянулись. Одна из старших учениц сделала шаг вперед и почтительно произнесла: — Предтеча, никто из нас не видел брата Лу. Наньгун Вань нахмурилась, погрузившись в раздумья. — Ладно. Должно быть, его что-то задержало. Выдвигаемся. Ученики поклонились в знак согласия, и отряд в строгом порядке двинулся в глубь центральной зоны. В это же самое время Лу Юньцзэ стоял перед тушей огромного желтого питона и яростно ругался: — Твою мать! Это был уже девятый монстр, которого он прикончил. Складывалось ощущение, будто он включил режим насмешки на полную мощность: сильные твари один за другим бросались на него, и даже самый слабый из них был высшего уровня первой стадии. Лу Юньцзэ был измотан до предела. Но случилось и нечто более странное. Когда на него напали сразу несколько монстров, Лу Юньцзэ не успел призвать «Победоносную Ласточку» и был вынужден отступить в какую-то пещеру, чтобы отбиваться, используя рельеф. С трудом перебив всех тварей, Лу Юньцзэ пришел в себя и обнаружил, что не может найти выход. Проплутав в этих туннелях почти сутки, Лу Юньцзэ был вынужден признать: он заблудился. Имея на руках карту, тщательно подготовленную сектой, и владея техникой поиска, он умудрился заблудиться! Ситуация была за гранью абсурда, но она происходила наяву. Лу Юньцзэ невольно вспомнил то странное видение. Как человек из современного мира, он мог придумать множество объяснений: закон причинности, параллельные миры, квантовая механика… Но всё это никак ему не помогало. Он ведь в этом ни черта не смыслил! В данных обстоятельствах оставалось только одно объяснение: какая-то неведомая сила мешала ему встретиться с основным отрядом… или, вернее, с Наньгун Вань. Но зачем? Этого Лу Юньцзэ понять не мог. Не может же быть так, что воля этого мира – какой-то чертов лоликонщик? Если так, то у этого мира вообще нет надежды. Лу Юньцзэ глубоко вдохнул и вытащил из мешка-хранилища «Победоносную Ласточку». — Больше нельзя терять время! — Он помнил свое обещание Цюн Уцзи: занять первое место. Если он проторчит здесь до закрытия запретной земли, то не просто провалит задание – он может остаться здесь навсегда. И тогда пиши пропало! — Не могу найти дорогу – значит, прорублю её сам! Пусть только попробуют меня остановить! — Лу Юньцзэ выдохнул, показал средний палец небу и забрался в кабину. Крылья «Ласточки» сложились, превращая артефакт в гигантский металлический снаряд. Вспыхнуло золотое сияние, и «Победоносная Ласточка» рванулась к каменной стене, вгрызаясь в неё так легко, словно это был соевый творог. Пролетев совсем немного, Лу Юньцзэ почувствовал, как сопротивление резко возросло. Словно творог сменился железной крошкой, которая постепенно превращалась в цельную сталь. — Черт! — Лу Юньцзэ выпустил божественное сознание наружу. Сейчас он находился внутри стены из синего нефрита. Во все стороны от него расходилось мягкое синее свечение, а сам камень на срезе напоминал драгоценную яшму. — Это еще что за чертовщина? Лу Юньцзэ выругался про себя и, сменив направление, продолжил бурить путь…