Глава 213. Врата Чудесного Звука
На следующий день Собрание Сбора Звезд близилось к завершению. В Городе Небесной Звезды по-прежнему царила суета, но в воздухе уже ощущалось заметное напряжение. Там, где скапливались заклинатели, и вовсе пахло грозой; если бы не патрули людей в белых одеждах, круглосуточно следивших за порядком, многие наверняка не удержались бы от открытых столкновений.
В этот момент внимание большинства было приковано к двадцати четырем парящим в небе платформам из белого нефрита.
Двадцать четыре пары заклинателей Заложения Ядра сражались не на жизнь, а на смерть. После полумесяца отсева те, кто находился на начальной стадии, покинули арену. Остались лишь те, кто достиг поздней стадии Заложения Ядра, или мастера средней стадии, обладающие выдающимися техниками и способностями.
Теперь на помостах не было слабых. Даже самый проницательный зритель не решился бы предсказать исход грядущих схваток.
Под платформами представители крупных сил хранили гробовое молчание. Если они и общались, то лишь с помощью передачи голоса, не издавая ни звука.
Их интриги начались еще прошлой ночью. После череды угроз, подкупов и разменов выгодой они уже примерно представляли себе конечный результат.
Но с другой стороны, от того, удастся ли им продвинуть своих ставленников на высокие посты, зависело развитие их организаций на ближайшие сто лет. Повод для нервозности был более чем весомый.
Для малых и средних сил Моря Звездного Хаоса сегодняшний день имел еще более важное значение.
Сумеют ли они распознать новых владельцев островов и успеют ли поднести дары раньше конкурентов? Для таких организаций этот вопрос был сродни вопросу жизни и смерти.
Конечно, была и другая, не менее важная задача: пока исход сражений не ясен, попытаться наладить связи и заручиться поддержкой высокоуровневых заклинателей.
Малые силы пускали в ход все средства: кто-то сулил выгоду, кто-то потакал прихотям, а кто-то даже использовал технику «красавицы».
Именно такая ослепительная молодая женщина предстала сейчас перед Лу Юньцзэ.
— Товарищ даоси… — Лу Юньцзэ потер переносицу.
Она еще не успела подойти, а специфические колебания духовной энергии, присущие глубокой технике очарования, уже достигли его, заставив вздрогнуть от неожиданности.
На мгновение ему показалось, что он вернулся в Секту Скрытой Луны.
— Могу я чем-то помочь? — Спросил он, стараясь сохранять вежливость и полностью игнорируя ее дурманящее обаяние.
Женщина на миг оторопела: видимо, она не ожидала, что ее чары не окажут на Лу Юньцзэ ни малейшего влияния.
Но в следующее мгновение соблазн и кокетство в ее взгляде исчезли. Она нежно улыбнулась и произнесла:
— Не ожидала, что вы тоже знаток в этих делах. Прошу простить мою дерзость, надеюсь, вы не в обиде.
С этими словами красавица изящно поклонилась. Лу Юньцзэ почувствовал тонкий, пьянящий аромат. Его веко дрогнуло; он посмотрел на нее с некоторым удивлением.
Сперва он решил, что ее божественная внешность – лишь результат техники очарования, но присмотревшись, понял: лицо нежное, словно лепестки персика, кожа – чистый нефрит, фигура безупречна, а во взгляде сквозит такая искушенность, что кажется, будто она способна вытянуть из души все потаенные желания.
Даже такой закаленный профессионал, как Лу Юньцзэ, мысленно показал ей большой палец.
«Мастерская работа!»
– Сегодня я повела себя опрометчиво, – продолжила она, слегка сощурив глаза. В ее манерах зрелость опытной женщины теперь смешивалась с девичьим лукавством. Обычный человек лишился бы дара речи, не успев открыть рта. — Просто я увидела, что вы здесь один, и ваша аура кажется весьма незаурядной. Я лишь хотела познакомиться, не судите строго.
Лу Юньцзэ едва не рассмеялся. Эта сцена была ему слишком знакома!
В бытность его учеником Секты Скрытой Луны, если он не находился в глубокой медитации, подобные представления разыгрывались перед ним каждые три-пять дней. Поначалу он смущался, но со временем привык и даже начал давать советы, как разнообразить эти закостенелые и однообразные приемы секты.
Заметив его молчание и странный блеск в глазах, женщина слегка растерялась и поспешно добавила:
— Какая же я глупая, так торопилась, что забыла представиться.
— Меня зовут Ван Юэин, я занимаю скромный пост главы Врат Чудесного Звука. Могу ли я узнать ваше имя?
— Это не совсем удобно, — с улыбкой ответил Лу Юньцзэ.
Улыбка Ван Юэин на миг застыла, но затем она вновь расцвела.
— И правда, я слишком поспешна. Ваша осторожность вполне оправдана. Надеюсь лишь, что вы не поймете меня превратно: у меня нет дурных намерений, я просто ищу новых знакомств среди товарищей в Городе Небесной Звезды.
Лу Юньцзэ молча смотрел на нее, продолжая улыбаться.
«Знакомиться под техникой очарования? Да уж, помыслы чисты как слеза, мать твою!»
Ван Юэин сказала еще пару любезностей, но видя, что лицо собеседника остается бесстрастным, была вынуждена откланяться. Она направилась к другому заклинателю Заложения Ядра – мужчине средних лет.
Глядя, как тот мгновенно теряет голову от ее чар, Лу Юньцзэ почесал подбородок с явным интересом.
Эта глава Врат Чудесного Звука была осторожна: она выбирала цели своего уровня – тех, кто был на начальной стадии Заложения Ядра. С ее незаурядным искусством обольщения она наверняка соберет богатый урожай на этом Собрании.
— У вас завидная выдержка, старший Лу, — раздался за его спиной знакомый голос.
Лу Юньцзэ обернулся и увидел Лин Юйлина. Одетый в белое, тот медленно приближался, с улыбкой глядя вслед удаляющейся Ван Юэин.
— Новая глава Врат Чудесного Звука – признанная красавица Моря Звездного Хаоса, а ее техника очарования – истинное наследие их секты. То, что вы остались непоколебимы, подтверждает слова старейшины Чжоу, который отзывался о вас с глубоким почтением.
Лу Юньцзэ усмехнулся.
— Неужели этот товарищ Чжоу меня хвалил?
— И не только, — Лин Юйлин подошел ближе. — Он советовал мне во что бы то ни стало поддерживать с вами добрые отношения, утверждая, что ваши будущие достижения будут безграничны.
Тут взгляд Лин Юйлина, скользнувший по Ван Юэин, внезапно похолодел.
— Старший Лу, если вы когда-нибудь решите примкнуть к какой-либо силе, Дворец Звезд всегда будет рад вам. Не дайте себя обмануть: стоит один раз ступить не на тот корабль, и сойти с него будет крайне трудно.
Лин Юйлин слегка вздохнул и указал на другую сторону площади.
Лу Юньцзэ проследил за его жестом. Там десяток прекрасных и кокетливых заклинательниц Заложения Основания окружили нескольких заклинателей Заложения Ядра. Повсюду раздавался их серебристый смех.
Со стороны казалось, что это не собрание мастеров, а прогулка по кварталу красных фонарей.
— Это всё люди из Врат Чудесного Звука, — негромко произнес Лин Юйлин. В его глазах промелькнуло отвращение. — Врата Чудесного Звука называют себя сектой, но на деле они скорее торговый союз. У них нет достойных техник или наследия. Всё, чем они славятся – это искусство обольщения и их вымуштрованные заклинательницы.
— Почти все эти женщины, за исключением узкого круга избранных, используются как разменная монета для привлечения высокоуровневых заклинателей. Те, чьи способности получше, становятся наложницами, а те, кому повезло меньше, превращаются в котлов. Их передают из рук в руки, словно товар.
— Именно так Врата Чудесного Звука получают явную и тайную поддержку, постепенно расширяя свое влияние.
Лу Юньцзэ посмотрел на красавиц, и его брови сошлись на переносице.
В его глазах на мгновение вспыхнул алый огонек.
Обновлено: 23.01.2026