Глава 205. Возвращение
«Белохвостая рыба – один из самых распространенных высокоуровневых демонических зверей Внешнего моря. Обычно они обитают на мелководье среди коралловых рифов. Взрослые особи достигают 6-го уровня, а отдельные выдающиеся экземпляры могут дорасти и до 7-го, хотя их повадки при этом не меняются.
Чешуя этих существ – их главная гордость и защита. На спине она особенно толстая, из-за чего мясо там становится жестким, сухим и практически несъедобным для человека. Однако некоторые хищники, вроде драконоголовой рыбы или изумрудного чешуйчатника, находят его весьма привлекательным.
Брюшная чешуя тоньше, и мясо там нежнее, но для человеческого желудка оно всё равно тяжеловато.
Посему автор настоятельно рекомендует обратить внимание на мясо под нижней челюстью белохвостой рыбы.
Если вы, подобно автору, имели удовольствие детально изучить треугольную область под челюстью этого зверя, то заметили бы, что чешуя там хотя и присутствует, но является самым уязвимым местом. Мясо там невероятно мягкое и нежное, а после обжарки при высокой температуре по вкусу напоминает свинину, но с куда более ярким и богатым ароматом морепродуктов.
К слову, это место примыкает к основанию черепа. Достаточно иметь при себе острый артефакт высшего ранга, чтобы пробить податливый хрящ и насладиться изысканным вкусом костного мозга этой рыбы.
（Примечание: автор советует употреблять голову в пищу только после тщательной термической обработки, иначе вы рискуете познакомиться с паразитами, обитающими в мозгу этих рыб. Эти малютки способны выесть голову человека изнутри за считанные минуты.）» – из книги «Полный справочник деликатесов Моря Звездного Хаоса, том 1», автор: Лу Юньцзэ.
Хань Ли закрыл книгу и долго хранил молчание.
— Ну как? Написано-то хоть сносно? — С надеждой в голосе спросил Лу Юньцзэ.
Глядя на это выражение лица, Хань Ли не выдержал и глубоко вздохнул.
Шел шестой год их странствий по Внешнему морю.
За это время от их рук пали сотни высокоуровневых зверей. Они видели всё: от самых обычных видов до тех, о существовании которых человечество даже не подозревало.
Они накопили столько ядер, сколько иной заклинатель не увидит за всю жизнь, а горы ценных материалов могли бы заполнить небольшой склад.
Знания Хань Ли о морских тварях стали настолько глубокими, что он мог бы поспорить с любым признанным экспертом из Внутреннего моря. Ведь те изучали теорию, а друзья лично препарировали каждого встреченного монстра.
И вот закономерный итог: книга Лу Юньцзэ была закончена.
В ней детально описывались привычки, анатомия и слабые места более сотни видов зверей. Ну и, конечно же, то, что Лу Юньцзэ считал самым важным, – способы их приготовления.
Хань Ли устало потер переносицу и, зажмурившись, произнес:
— Если честно, написано блестяще. Но я очень советую тебе взять псевдоним. Книгу наверняка раскупят мгновенно, но лучше тебе не знать, как именно люди будут использовать эти знания.
Лу Юньцзэ самодовольно хмыкнул, явно довольный собой.
— Нет, правда, зачем тебе всё это? — Хань Ли чувствовал, что за эти шесть лет непрерывной резни Лу Юньцзэ стал еще более странным.
Логика его поступков окончательно ускользала от понимания Хань Ли.
— Ну… как тебе сказать? — Лу Юньцзэ задумался, глядя в небо. — Наверное, я просто хочу оставить что-то после себя.
— …
В воздухе повисла тяжелая тишина. Хань Ли даже растерялся от такой внезапной смены тона.
— Что ж, в этом ты определенно преуспел. Успех книге гарантирован, это я тебе обещаю, — наконец выдавил Хань Ли.
Ведь, если посмотреть под другим углом, Лу Юньцзэ фактически создал учебник по эффективному истреблению морских гадов. Такой товар оторвут с руками!
Хань Ли покачал головой, ощупал свои туго набитые мешки-хранилища и с тоской посмотрел за горизонт.
— Лу Юньцзэ, давай возвращаться во Внутреннее море.
Тот замер. Его лицо на миг исказилось, в глазах снова промелькнул алый свет, но в итоге Лу Юньцзэ лишь улыбнулся и кивнул.
Он сделал манящий жест рукой, и лежащий неподалеку Лазурный Бронированный Зверь, похожий на огромный валун, поднял голову.
За эти шесть лет его панцирь стал еще массивнее и толще, а сам зверь вырос в размерах, напоминая теперь несокрушимую крепостную стену, закаленную веками.
Когда-то Лу Юньцзэ случайно заметил, что этот зверь проявляет нездоровый интерес к высокоуровневым ядрам демонов. Тогда он вспомнил, что звери часто пожирают друг друга ради силы.
Для них чужое ядро – лучший деликатес и чистейший источник энергии, не требующий алхимической обработки.
С тех пор Лу Юньцзэ начал скармливать питомцу трофеи. Хотя на усвоение одного ядра уходили месяцы, прогресс был налицо.
Спустя годы и полтора десятка ядер 6-го уровня Лазурный Бронированный Зверь полгода назад успешно прорвался на 7-й уровень, став силой, не уступающей заклинателю на пике Заложения Ядра.
Лу Юньцзэ убрал зверя в мешок для духовных зверей, после чего они с Хань Ли свернули лагерь и осторожно двинулись в сторону Острова Нефритовой Конденсации.
Стоимость их текущего груза была просто астрономической – миллионы духовных камней. У одного только Лу Юньцзэ было больше сотни ядер 7-го уровня, каждое из которых стоило целое состояние. О горах материалов и говорить не стоило.
Если выбросить всё это на рынок разом, в Море Звездного Хаоса наступит настоящий экономический хаос. При одной мысли о последствиях даже безрассудный Лу Юньцзэ содрогнулся и решил, что большую часть добычи они реализуют по частным каналам или оставят себе.
Тем более что ему самому требовалась тонна материалов для практики в ремеслах.
Что касается ядер…
Лу Юньцзэ прикинул: за вычетом тех, что пойдут на прокорм Лазурному Бронированному Зверю, и тех, что нужны для опытов, остатков всё равно с лихвой хватит для его собственного совершенствования.
При условии, конечно, что алхимия Хань Ли не подведет и процент брака будет в пределах разумного.
Вспомнив методы работы друга, Лу Юньцзэ невольно засомневался.
Он видел Хань Ли за делом: процесс был быстрым, грубым и масштабным. Там, где другие считали потери поштучно, Хань Ли считал их целыми котлами. Невероятное зрелище.
Пока Лу Юньцзэ предавался этим невеселым мыслям, поглядывая на идущего рядом Хань Ли, они добрались до Острова Нефритовой Конденсации.
Здесь всё было по-прежнему: пустынные улицы и та самая лавка Альянса Фэнлэ. Вот только приказчик там сменился. Новый парень рассказал, что его предшественника за выдающиеся успехи в общении с высокоуровневыми заклинателями перевели в головной офис в Город Небесной Звезды.
Лу Юньцзэ это даже порадовало. Они открыли дверь каменной хижины с телепортационным массивом. Вместо того неприветливого старика их встретил улыбчивый молодой человек.
— Старшие желают отправиться? — Вежливо спросил он.
Обновлено: 23.01.2026