Глава 190 — Глава 191 Остров Малого Духа

Глава 191. Остров Малого Духа – Брат, ну когда это кончится? Это уже восьмой остров! Лу Юньцзэ завис в воздухе и, глядя на лежащий внизу клочок суши с крошечной духовной жилой, тяжело вздохнул. — Тебе всего-то и нужно, что совершить Заложение Ядра. Разве нельзя выбрать любое подходящее место? Хань Ли в ответ лишь сердито зыркнул на него. Развернув морскую карту, он продолжил поиски. — Мы перешли дорогу Шести Соединенным Павильонам. Ради безопасности стоит подыскать место поукромнее. Мне совсем не улыбается, если в самый разгар формирования ядра к нам заявятся убийцы. Лу Юньцзэ устало потер переносицу. — Я же говорил: эти люди сейчас наверняка в еще большей панике, чем ты. Дела, которыми они промышляют, не терпят огласки. С чего бы им устраивать на тебя масштабную облаву? — На нас! — Хань Ли сделал особый акцент на последнем слове. — На Острове Куйсин все знают, что ты мой старший дядя-учитель. Теперь тебе от этого не откреститься. — … О таком повороте Лу Юньцзэ как-то не подумал. — Плохо дело! У меня же в пещере-обители остались вещи! Хань Ли тоже раздраженно выдохнул: — У меня та же беда. Поэтому сейчас и мне, и Цюй Хуню нужно бросить все силы на подготовку к Заложению Ядра. Насколько мне известно, у Шести Соединенных Павильонов на Острове Куйсин всего несколько Старейшин стадии Заложения Ядра, двоих из которых мы уже прикончили. Стоит хотя бы одному из нас – мне или Цюй Хуню – сформировать золотое ядро, и у нас будет два заклинателя Заложения Ядра. Этого хватит, чтобы они побоялись действовать опрометчиво. Лу Юньцзэ задумчиво потер подбородок. — Я понял. Раз они до сих пор действуют исподтишка, значит, Владыка Шести Павильонов как минимум не в курсе ситуации или пока не на их стороне. А значит, наш максимум – это столкновение с их заклинателями Заложения Ядра. — В такой ситуации одного заклинателя могут недооценить или попытаться задавить числом, — продолжил он, — но если нас будет двое и больше, им придется учитывать риск того, что шум поднимется на все море и правда выплывет наружу. Хань Ли бесстрастно кивнул и снова уткнулся в карту. Внезапно один из островов привлек его внимание. — Остров Морских Обезьян? — Хань Ли глубоко нахмурился. Размеры у него были средние, ближе к мелким. Там не было ни владыки острова, ни каких-то серьезных фракций. Лишь обычная слабая духовная жила, на которой ютились немногочисленные смертные и пара-тройка низкоуровневых заклинателей. Единственной особенностью этого места были обитавшие в округе низкоранговые демонические звери – морские обезьяны. Благодаря их неплохой разумности заклинатели часто покупали их для работ в своих обителях. Обстановка на острове не казалась сложной, но поток людей там был постоянным, особенно в сезон спаривания обезьян. В это время сюда стекались низкоуровневые заклинатели с соседних островов, а вместе с ними – торговые суда и лавочники, торгующие духовными зверями. Честно говоря, даже с точки зрения скрытности Остров Морских Обезьян не был идеалом и мало чем отличался от предыдущих вариантов. Но почему-то, едва Хань Ли увидел его на карте, в нем зародилась необъяснимая уверенность: это место подходит. Словно какая-то неведомая сила вела его совершить Заложение Ядра именно там. — Лао Лу, давай мы… Хань Ли повернул голову, собираясь предложить вариант, но Лу Юньцзэ вдруг сам подскочил к нему и, возбужденно тыча пальцем в карту, перебил: — Лао Хань, как насчет этого места? Глаза Лу Юньцзэ буквально сияли. Хань Ли отодвинул его ладонью и посмотрел туда, куда указывал друг. — Остров Малого Духа? — У Хань Ли дернулся уголок рта. Об этом месте он тоже слышал. Среди окрестных земель оно считалось довольно причудливым. На крошечном клочке земли в пару десятков ли жили сразу несколько видов демонических зверей первого и второго рангов. Их было так много, что они образовывали целые стаи. Из-за такой среды обитания почти все жившие там заклинатели были мастерами в методах укрощения зверей. Говорили, что даже смертные на этом острове ухитряются приручать демонических зверей для своих нужд, из-за чего там процветала традиция звериных боев. В этих водах остров был довольно известен, но, кроме торговых судов, скупавших зверей, туда почти никто не заглядывал. Власти там тоже особой не было – лишь пара мелких группировок, не представлявших угрозы. Хань Ли колебался. Его тянуло к Острову Морских Обезьян, но, глядя на воодушевленного Лу Юньцзэ, он понял, что спорить с ним будет бесполезно. Спустя долгое время Хань Ли обреченно вздохнул: — Ладно, летим на Остров Малого Духа. — Отлично! — Лу Юньцзэ азартно сжал кулак. Пятицветный световой луч окутал Хань Ли и Цюй Хуня, и в мгновение ока все трое исчезли в небе. Ему уже давно хотелось посмотреть на знаменитые в Море Звездного Хаоса битвы зверей. Как только они исчезли, где-то в пустоте пара глаз, подернутых трещинами, разочарованно отвела взор. Спустя несколько дней троица прибыла к острову. Места здесь было немного, но ландшафт поражал разнообразием: густые леса, глубокие долины, скалистые горы и луга – все уместилось на небольшом пятачке. По острову вовсю резвились стаи низкоуровневых зверей. Если бы Лу Юньцзэ не почувствовал на подлете следы защитных массивов, он бы решил, что они ошиблись адресом и попали на дикий необитаемый остров. — Идем, сначала найдем место для пещеры-обители, — Хань Ли нервно сглотнул. Расширив свое божественное сознание, он принялся тщательно прочесывать лесную чащу в поисках подходящего укрытия. Через полчаса он с радостью открыл глаза. Здесь действительно нашлась небольшая духовная жила, причем без малейших следов пребывания людей. Единственными хозяевами места была стая синемордых обезьян первого ранга, которые вели себя совершенно беззаботно. Лу Юньцзэ удовлетворенно кивнул. Место было укромным, а стая зверей служила отличной естественной сигнализацией. Лучшего и желать нельзя. — Осядем здесь. Я займусь расстановкой массивов, а ты готовь обитель. Хань Ли кивнул и, призвав несколько артефактов, принялся вгрызаться в породу. Лу Юньцзэ тем временем достал дюжину флагов и окутал весь лес несколькими иллюзорными массивами. Теперь, даже если сюда забрел бы заклинатель стадии Заложения Ядра, он не сразу бы нашел след. Через несколько дней Хань Ли, собрав все свои вспомогательные пилюли, с торжественным видом вошел в свежевырытую секретную комнату. Цюй Хунь, взяв с собой Пилюлю Кровавой Конденсации Пяти Элементов, ушел в соседнее помещение. Его путь к ядру отличался от обычного, поэтому в редких снадобьях он не нуждался. Лу Юньцзэ остался в пещере-обители охранять их покой. Пользуясь случаем, он решил наконец разобрать свои пожитки. До этого он был слишком занят поглощением Незримой Иглы и Талисмана Трансформации Духа, а потом его целиком захватили новые исследования. Времени на инвентаризацию катастрофически не хватало. Сейчас его изыскания достигли прорывной точки – до успеха оставался всего шаг. Торопиться было некуда, и Лу Юньцзэ решил проверить арсенал: если придется биться не на жизнь, а на смерть с людьми из Шести Павильонов, нужно знать, что под рукой. С этими мыслями он потянулся к самому необычному мешку-хранилищу на груди.