Глава 184. Ядро сформировано
Старик Чжэн открыл глаза. На палубе стоял красивый, статный юноша, окутанный пятицветным сиянием, – точь-в-точь небожитель из легенд, окруженный облаками благодати.
Рыбак онемел, не в силах вымолвить ни слова.
Юноша, заметив его состояние, убрал магический свет и вмиг стал выглядеть как обычный человек.
Затем он с воодушевлением указал на что-то на палубе и нетерпеливо повторил:
— Отец, почем это продашь?
Чжэн пришел в себя и проследил за его жестом. Увидев, что гость указывает на морскую живность, которую еще не успели выбросить за борт, старик облегченно выдохнул и заискивающе заулыбался:
— Господин бессмертный, да это же обычная морская гадость. У рифов ее пруд пруди, мы, рыбаки, ее сами едим. Если господину угодно, я еще сеть закину.
Юношей был Лу Юньцзэ. Он с недоумением посмотрел на существо, похожее на морское ушко, и недоверчиво моргнул.
Всем известно, что размер морского ушка меряют количеством штук на фунт: чем меньше число, тем оно ценнее.
В прошлой жизни Лу Юньцзэ «двухголовое» ушко (две штуки на фунт) считалось деликатесом, «одноголовое» – сокровищем лучших ресторанов, а легендарное «полуголовое» и вовсе не ели – его хранили как антиквариат.
И тут возник вопрос: во сколько «голов» оценить эту тушу, которая размером была больше человека?
— Отец, если не возражаешь, я спрошу, — Лу Юньцзэ удивленно моргнул. — Не попадалось ли вам что-то черное, цилиндрическое, похожее на червя?
— Господин говорит о морских огурцах? — Подал голос один из сыновей, самый младший. Он поднялся с палубных досок и заговорил вполне уверенно:
— Заклинатели их скупают целыми сетями, чтобы кормить своих духовных зверей. Они гроша ломаного не стоят.
Видимо, решив, что слова звучат неубедительно, парень пнул какую-то странную рыбину и вытащил из кучи морской огурец, который был больше его самого.
— Глядите, господин, это оно?
Лу Юньцзэ потерял дар речи. Он был готов поклясться, что в Мире людей это не норма – по крайней мере, в Тяньнани он не встречал свиней по тонне весом!
В конце концов ему осталось лишь признать: ресурсы Моря Звездного Хаоса поистине неисчерпаемы.
В этот момент с неба опустился лазурный световой луч.
На палубе появился Хань Ли. Скрежеща зубами, он процедил:
— Ты куда рванул?!
— Старина Хань, ты глянь! Какое огромное ушко! — Лу Юньцзэ возбужденно замахал моллюском перед лицом друга.
— Ушко? — Хань Ли озадаченно уставился на круглую тушу.
При всем своем жизненном опыте он никогда не слышал о такой рыбе. Может, местный деликатес?
Пока Хань Ли размышлял, Лу Юньцзэ уже обратился к старику Чжэну:
— Отец, эти две штуки… и вообще всего по одному из улова. Сколько это будет в духовных камнях?
Старик замахал руками:
— Господин бессмертный, не шутите так. Это ведь ерунда копеечная. Для нас честь, что господа обратили внимание на нашу добычу, какие уж тут камни!
Лу Юньцзэ склонил голову набок, прищурился, посмотрел на смелого парня и улыбнулся.
— Ну ладно, камней не дадим, — произнес Лу Юньцзэ и, хлопнув по мешку-хранилищу, бросил юноше тонкую тетрадь.
— Это за улов.
Лу Юньцзэ рассмеялся и в мгновение ока исчез. Вместе с ним пропали Хань Ли и гора морепродуктов.
Юноша растерянно покрутил тетрадь в руках.
— «Техника Ковки Пламени»? Это еще что за чепуха?
Худое тело старика Чжэна внезапно задрожало. Он выхватил тетрадь из рук сына, пролистал пару страниц и уставился на него.
Старик смотрел на своего третьего сына, не мигая, пока из его глаз не покатились крупные слезы.
— Батя! Ты чего? — Двое старших сыновей в испуге подбежали к нему.
В их памяти отец всегда был кремнем: даже в самый страшный шторм он не ронял ни слезинки. Что же случилось сегодня?
— Батя, да не убивайся ты так! — Затараторил младший, пытаясь утереть слезы на морщинистом лице. — Подумаешь, улов забрали! Мы еще наловим, еще больше прежнего! Обещаю, лениться не буду!
— Наловим? — Чжэн моргнул, его губы задрожали в улыбке, и он, расхохотавшись, отвесил каждому сыну по веселому пинку.
— Какое там «наловим»! А ну живо домой!
Старший сын, потирая зад, снова подошел к нему:
— Батя, так мы что, больше не рыбачим?
— Какой к черту «рыбачим»! В нашем роду теперь будет свой бессмертный заклинатель! — Старик снова пнул его и залился счастливым смехом, который разнесся далеко над морем.
Тем временем в десятках миль от острова Темного Огня Лу Юньцзэ, несясь в пятицветном луче побега, напевал себе под нос, наслаждаясь небывалой скоростью.
— Ну ты даешь. Первым делом после Заложения Ядра – отправиться за рыбой, — Хань Ли, летевший рядом в том же луче, лишь обреченно вздохнул.
— Ты не понимаешь! Я же не знал, что тут этого добра на каждом шагу навалом. Такое огромное ушко – когда бы я его еще встретил? — Лу Юньцзэ закатил глаза с самым невозмутимым видом.
— К тому же это повод! Вернемся, забабахаю гигантский суп «Феникс прыгает через стену» – отпразднуем!
Лу Юньцзэ весело отмахнулся и принялся с любовью изучать улов в мешке для духовных зверей.
Хань Ли непонимающе покачал головой. Если бы он сам преуспел в Заложении Ядра, то наверняка не спал бы от радости несколько ночей. А Лу Юньцзэ вел себя так, будто ничего особенного не произошло, что вызывало у Хань Ли лишь бессильное недоумение.
Видно, такова разница между гением и обычным человеком.
Интересно, тот Цин Юаньцзы в свое время тоже так себя вел?
Впрочем, Хань Ли ошибался. Для Лу Юньцзэ это событие тоже было радостным, просто оно не стало сюрпризом. Шансы на успех изначально были высоки, и готовился он целых десять лет. Было бы странно, если бы у него не получилось.
Тем не менее, этот шаг значил многое: не говоря уже о долголетии и силе магии, теперь Лу Юньцзэ наконец-то мог приступить к созданию настоящего артефакта, принадлежащего лишь ему.
Его собственной Незримой Иглы!
Обновлено: 23.01.2026