Глава 153. Проникновение
Императорский дворец Юэ. Где-то под искусственной скалой в саду.
В темноте открылась пара глаз, светящихся кровавым огнем.
— Цинвэнь, Ешэ и Бинъяо мертвы. Неужели в столицу прибыл заклинатель стадии Заложения Ядра?
В этой тьме, казалось, шевелилось нечто еще более черное и зловещее.
— Нет, всего лишь заклинатель Заложения Основания позднего этапа. Его способности недурны, да и божественное сознание развито неплохо. Твои Кровавые Стражи погибли не напрасно.
Другой, низкий голос донесся из самой глубины, наполняя подземелье едва слышным гулом.
— Вот как, — глаза, налитые кровью, снова закрылись, и в пещере воцарилась тишина.
— Не делай ничего лишнего. Он сам придет к тебе, — эхом отозвался голос. Звук странно вибрировал и искажался, приобретая жутковатый оттенок.
— Откуда тебе знать? — Тихо спросил обладатель кровавых глаз.
— Что? Не доверяешь мне? — На этот раз в голосе послышалась усмешка.
Собеседник промолчал.
— Хе-хе… Не волнуйся. Его сознание сильно, но разве оно может сравниться с моим? Я слежу за ним с самого начала. Сейчас он уже проник в императорский город, расспрашивает служанок и евнухов, изучает местность. Полагаю, сегодня ночью он ворвется в Холодный дворец за твоей головой.
— Хм, пусть только попробует!
Вспыхнул багровый свет, на мгновение озарив всё подземелье!
И горы белых костей на его дне…
***
Солнце закатилось за горизонт, и прозвучали последние удары барабана, возвещающие комендантский час.
Ночь медленно окутала императорский город. Этот исполин замер, словно притаившийся зверь, безмолвно точащий когти под покровом тьмы.
На черных городских стенах патрульные солдаты для вида сделали пару кругов и устроились в укромном уголке, погрузившись в глубокий сон.
Офицеров караула и вовсе не было видно – казалось, они все разом испарились.
При столь безалаберной охране никто, разумеется, не заметил группу незваных гостей, пролетавших над крепостными стенами.
Лю Цзин смотрел на раскинувшийся внизу мрачный дворец, и его сердце сжималось от недоброго предчувствия. Дыхание заклинателя стало тяжелым.
Спустя долгое время Лю Цзин резко взмахнул рукой:
— Вперед!
Кто-то из отряда выглядел сосредоточенным, у кого-то в глазах горел азарт, а чьи-то взгляды оставались глубокими и непроницаемыми.
Хань Ли шел в хвосте отряда, бдительно озираясь по сторонам.
Изначально он планировал пробраться сюда заранее, чтобы подготовить ловушки, но опасение перед таинственным покровителем секты Черного Зла заставило его отказаться от одиночных вылазок. Он терпеливо дождался темноты и последовал за остальными.
В то же время он молча считывал информацию, поступавшую от Жемчужины Первородного Духа, и его лицо становилось всё более серьезным.
Все четыре Кровавых Стража уничтожены, однако во дворце не заметно никакой суеты.
Неужели враг еще не понял, какая беда стучится в его двери? Или же у Императора Юэ припасен смертоносный козырь?
Может, дело в том самом таинственном человеке?
Хань Ли обдумывал всё это, ничем не выдавая волнения. Он следовал за группой, пока они не углубились во внутренние покои дворца и не зависли в воздухе над Холодным дворцом.
— Хорошо, действуем по плану, — Лю Цзин обернулся к товарищам. — Чэнь-шимей, Седьмая сестра, вы двое отправляйтесь на спасение Императора Юэ. Нельзя допустить, чтобы эти еретики прижали нас к стене, используя его как заложника. Остальные – за мной, найдем Кровавых Стражей и самого главу секты Черного Зла.
Чэнь Цяоцянь и Чжун Вэйнян кивнули и устремились к покоям императора.
Лю Цзин проводил их взглядом и коротко кивнул Хань Ли:
— Хань-шиди, теперь всё зависит от тебя.
Хань Ли лишь криво усмехнулся. Сердце у него почему-то неспокойно забилось.
Похоже, Третий старший брат видел в нем чуть ли не спасителя всего мира.
— Начинаем! — Лю Цзин первым бросился вниз, не скрываясь, к самому сердцу Холодного дворца.
Остальные последовали за ним. Хань Ли достал свой Пронизывающий Облака Челнок, которым не пользовался уже долгое время, и пристроился в конце колонны.
Несколько световых лучей спикировали с неба. Многочисленные адепты секты Черного Зла, охранявшие Холодный дворец, мгновенно обнаружили нарушителей. В сторону заклинателей тут же полетели россыпи магических огней и разнообразные артефакты.
— Ищите смерти! — На лице Лю Цзина проступила ярость.
Хань Ли нахмурился. Он посмотрел в самую глубь Холодного дворца, и на его губах заиграла едва заметная улыбка. Достав восемь белоснежных кинжалов, он присоединился к общей атаке на еретиков.
В это же время в глубине Холодного дворца, перед одной из искусственных горок, странным образом возник окутанный желтым светом Лу Юньцзэ.
— Снаружи полно охраны, а здесь – ни души. Какая поразительная самоуверенность, — покачал он головой, не то восхищаясь, не то иронизируя.
Под взором его божественного сознания подземное пространство под скалой было как на ладони.
Лу Юньцзэ шагнул вперед и, словно бестелесный призрак, беспрепятственно вошел прямо в камень.
Спустившись под землю на несколько десятков чжанов, Лу Юньцзэ почувствовал, что преграда исчезла. Он вырвался из почвы и завис в воздухе посреди огромной пещеры.
Здесь было хоть глаз выколи – ни единого источника света.
Немного подумав, Лу Юньцзэ выпустил золотую искру, которая, подобно миниатюрному солнцу, залила пещеру ослепительным сиянием.
При этом свете Лу Юньцзэ принялся внимательно осматривать окрестности.
Свод пещеры выглядел как обычный природный грот: неровные выступы и нависающие глыбы образовывали причудливые, холодные формы.
А вот дно пещеры было аккуратно выложено тесаным камнем. Плиты лежали так плотно, что между ними не было ни щелочки.
Похоже, когда-то это было естественное подземелье, которое позже перестроили для своих нужд.
Лу Юньцзэ опустился на пол и сосредоточенно посмотрел под ноги.
Прямо перед ним в беспорядке лежали полтора десятка скелетов. На большинстве из них всё еще сохранились лохмотья одежд Семи сект.
Бросив долгий взгляд на этих несчастных, Лу Юньцзэ направился вглубь подземелья.
В огромном пустом пространстве звук его шагов разносился далеко, отдаваясь гулким эхом, словно последние удары колокола в безлюдной долине.
Спустя какое-то время в воздухе начал ощущаться странный запах – нечто среднее между сыростью и гнилью. Дышать стало неприятно.
Лу Юньцзэ поморщился, но не замедлил шага.
Внезапно каменная кладка под ногами оборвалась. В свете золотой искры перед ним разверзлась гигантская пропасть.
Впереди не было видно ни края, ни дна – лишь бездонная черная бездна, от одного вида которой бросало в дрожь.
Лу Юньцзэ нахмурился. Почему-то воздух здесь стал густым и вязким, мешая работать божественному сознанию. Даже напрягая силы до предела, он мог охватить лишь пару десятков чжанов вокруг себя.
Поразмыслив, заклинатель указал пальцем на золотую искру в воздухе.
Сияние вспыхнуло ярче, огонек плавно описал дугу и устремился в непроглядную тьму провала.
Яркий свет озарил гладкие стены ямы, но не успел он опуститься глубже, как несколько раз судорожно мигнул и внезапно погас.
Лу Юньцзэ, не сводя глаз с пугающей бездны, глубоко вздохнул и прыгнул вниз…
Обновлено: 23.01.2026