Глава 144. Огромный треножник подземного дворца
– Глава зала вызывает вас.
Услышав за дверью голос Ли Вэня, Лу Юньцзэ чуть не рассмеялся.
Похоже, этот глава зала неплохо контролирует своих подчиненных – не прошло и половины ночи, как он всё обнаружил.
Лу Юньцзэ нисколько не боялся гнева или допроса. В конце концов, худшее, что могло случиться, – это смерть.
Сказать по правде, ему было даже немного неловко: в искусстве притворяться мертвым Лу Юньцзэ был настоящим профессионалом.
Какой-то заурядный заклинатель начальной стадии Заложения Основания… Лу Юньцзэ, владея техниками побега и простейшими способами смены облика, мог водить его за нос как угодно.
Он совершенно не опасался, что так называемый глава зала в ярости решит его убить. Напротив, Лу Юньцзэ только на это и надеялся.
Ведь если тот никого не убьет, как тогда эта техника естественным образом распространится во внешнем мире?
Только так можно было сделать секту Черного Зла идеальным козлом отпущения, который понесет на своей спине весь груз ответственности вместо Лу Юньцзэ.
Сейчас Лу Юньцзэ еще не был готов идти на открытый конфликт со всем миром совершенствования Государства Юэ. Он не мог допустить, чтобы кто-то связал это дело с его именем.
Разумеется, у него был и запасной план: убить старшего брата Хань Юньчжи и, приняв его облик, распространить технику самому.
Но, судя по всему, это не потребуется.
Лу Юньцзэ поднялся, махнул рукой Ли Иньэр и, приведя одежду в порядок, вышел за дверь.
— Приветствую, господин. Глава зала через час вызывает всех в зал собраний. Я пришел уведомить вас.
Лу Юньцзэ холодно кивнул:
— Понял. Можешь идти.
Ли Вэнь, поклонившись, поспешно покинул дворик.
Лу Юньцзэ оглянулся на Ли Иньэр. Она уже переоделась и лениво прислонилась к дверному косяку, а в уголках её глаз и бровей искрилась улыбка.
— Господин, у вас есть еще целый час. Может быть, Иньэр стоит еще немного вам услужить? — С улыбкой спросила девушка.
Лу Юньцзэ бросил на неё короткий взгляд, небрежно махнул рукой и направился к флигелю, где жил великан.
Ли Иньэр пристально смотрела ему в спину. Её глаза хитро блеснули. Улыбнувшись, она поправила воротник и пошла в ту же сторону, куда ушел Ли Вэнь.
Флигель великана находился неподалеку, и Лу Юньцзэ добрался до него меньше чем за четверть часа.
У входа уже собралось десятка полтора человек. Вид у всех был серьезный, взгляды – настороженные, а некоторые то и дело касались груди, и в их глазах промелькивала свирепость.
Похоже, за эту половину ночи «Пособие по Заложению Основания» изрядно измотало им нервы.
Время шло, и у дверей собралось уже более сорока человек. Лу Юньцзэ бегло осмотрел толпу – назначенный час почти настал, а пятерых всё еще не было.
Маловато. Лу Юньцзэ рассчитывал, что не явится как минимум десяток.
Не только Лу Юньцзэ заметил отсутствие людей. В толпе воцарилась гнетущая тишина: каждый был занят своими мыслями.
В этот момент двери флигеля распахнулись.
На пороге возникла могучая фигура великана. Его огромные, как медные колокола, глаза холодно обвели собравшихся. Многие, не выдержав давления, в страхе опустили головы.
— Приветствуем главу зала! — Хором поклонились люди.
Великан едва заметно кивнул и развернулся, уходя вглубь помещения.
— Идите за мной.
Люди переглянулись и, ведомые несколькими заклинателями на пике стадии Конденсации Ци, чинно вошли внутрь.
Пол в комнате был полностью разобран, открывая вид на уходящую вниз лестницу. Внизу зияла чернота, которой не было видно конца.
Из темноты тянуло ледяным ветром с отчетливым запахом крови, словно этот путь вел прямиком в преисподнюю.
Однако собравшиеся, казалось, привыкли к этому. Они начали спускаться друг за другом в строгом порядке, согласно уровню совершенствования.
Стоило им войти в туннель, как на стенах вспыхнули сгустки кроваво-красного демонического огня.
Бесконечная железная лестница уходила глубоко под землю. В багровых отсветах пламени она казалась по-настоящему зловещей, словно дорога к легендарному Кровавому морю Маха.
Они спускались добрых полчаса, пока не уперлись в огромные черные бронзовые ворота.
Великан шел впереди. Он молча подошел к воротам и, упершись в них своими огромными ладонями, медленно толкнул их.
С тяжелым скрежетом створки разошлись, открывая взору колоссальное пространство.
Лу Юньцзэ поднял голову. За воротами раскинулся невероятно просторный квадратный подземный дворец, длиной в несколько сотен чжанов. В самом центре возвышался огромный алтарь – десятки чжанов в высоту и более сотни в ширину. Его стены были украшены резьбой с изображением птиц и зверей, которые в свете багрового демонического огня казались почти живыми.
На вершине алтаря покоился исполинский бронзовый треножник. Он занимал почти весь алтарь и вздымался вверх почти на сотню чжанов, практически касаясь свода подземелья.
Великан медленно поднялся на алтарь и обернулся к собравшимся. В его холодном взгляде чувствовался ужасающий запах крови, словно в зрачках отражались горы трупов и реки алых вод.
Лу Юньцзэ попытался прощупать всё божественным сознанием, но едва оно коснулось бронзового треножника, как его тут же отбросило назад.
Этот треножник оказался магическим артефактом!
Лу Юньцзэ был поражен. Ему еще ни разу не доводилось видеть артефакты таких размеров. Эта штука… её что, используют, чтобы давить врагов?
— Друзья мои… — донесся с алтаря голос великана. Он стоял спиной к исполинскому сосуду. Кровавый туман в его глазах постепенно сменился холодным рассудком, сделав его взгляд похожим на бездонный высохший колодец.
— Насколько мне известно, вчера вечером каждый из вас получил некую вещь. Было такое?
Низкий голос великана эхом разносился по подземному дворцу, немного искажаясь в огромном пространстве.
Люди смотрели на него, храня гробовое молчание.
Лу Юньцзэ с любопытством наблюдал за происходящим. Сплоченность этой группы превзошла его ожидания.
Впрочем, это было логично. Хоть великан и сумел как-то достичь стадии Заложения Основания, его аура была беспорядочной, а фундамент – неустойчивым. Вероятно, способ, который он использовал, имел серьезные побочные эффекты.
По чистоте и мощи магической силы он заметно уступал нормальным заклинателям стадии Заложения Основания.
Если бы сорок с лишним заклинателей стадии Конденсации Ци, собравшихся здесь, действовали сообща, великан вряд ли смог бы с ними совладать.
Заметив их молчание, великан нахмурился, а затем его губы расплылись в свирепой, звериной усмешке.
Он сложил пальцы в магическом жесте и начал зачитывать странное заклинание. Люди внезапно схватились за грудь – кровавое проклятие, заложенное в их телах, начало пробуждаться под действием его слов.
Вскоре великан замолчал и холодно произнес:
— Сегодня у всех членов зала, кто не явился в подземный дворец, кровавое проклятие было активировано полностью.
В подземелье воцарилась такая тишина, что было слышно падение иголки.
Глядя на застывший на лицах ужас, великан не сдержал презрительной улыбки:
— Не забывайте: без защиты главы секты вы – всего лишь никчемные бродячие заклинатели. Бессмертный путь для вас закрыт, а на долю остаются лишь унижения и притеснения со стороны Семи сект. Кто знает, в какой день они решат убить вас, найдя для этого любой удобный повод.
Великан холодно хмыкнул:
— Неужели вы забыли о великой милости главы секты?
В ответ – ни слова.
Великан раздраженно нахмурился, в его глазах вспыхнул яростный блеск.
И тут в подземном дворце раздался звонкий, словно колокольчик, смех.
Обновлено: 23.01.2026