Глава 124. Кукла Короля Тигров
В осевшей пыли возвышался трехсаженный стальной исполин.
Его тело, раскрашенное в черно-желтые полосы, венчал длинный, похожий на цепь тигриный хвост. За спиной крепились разборные металлические крылья-лезвия, холодно поблескивавшие на свету.
На груди куклы застыла оскаленная тигриная голова, из пасти которой виднелось дуло массивного орудия длиной в человеческий рост. На каждом предплечье были закреплены по два сложенных когтя, от которых исходило едва уловимое металлическое сияние.
Это было детище, на которое Лу Юньцзэ потратил полгода жизни и неисчислимое количество редчайших материалов. Шедевр, собранный им вместе с Ци Юньсяо.
Максимально модифицированная версия куклы Гигантского Тигра четвертого уровня!
Боевая мощь средней стадии Заложения Ядра – Кукла Короля Тигров!
Когда первые лучи утреннего солнца коснулись брони куклы, заставив ее сиять, Лу Юньцзэ и Ци Юньсяо замолчали.
Они стояли в тишине, любуясь своим творением, и почему-то у обоих на глаза навернулись слезы.
Лу Юньцзэ глубоко вдохнул и дрожащим голосом произнес:
— Как же она прекрасна.
— Да… Просто невероятно, — Ци Юньсяо шмыгнул носом и вытер покрасневшие глаза.
Для Лу Юньцзэ это вряд ли было пределом мечтаний, но для Ци Юньсяо Кукла Короля Тигров могла стать главным достижением всей жизни.
Как он мог не волноваться?
— Лу Юньцзэ, спасибо тебе, — искренне сказал Ци Юньсяо.
Как мастер ковки артефактов, он сейчас испытывал небывалую гордость.
— Не за что, — Лу Юньцзэ похлопал его по плечу.
Они еще долго стояли молча, глядя на то, как их кукла переливается в лучах солнца.
— Вы двое пялитесь на эту штуку уже несколько часов. Неужели не устали? — Раздался за их спинами приятный женский голос.
— Да что ты понимаешь? — Бросил Ци Юньсяо, даже не оборачиваясь.
Но внезапно он весь одеревенел.
Голос показался ему до боли знакомым.
Ци Юньсяо медленно повернул голову. Позади них стояла женщина – изящная, исполненная благородства и спокойствия. Она смотрела на них с мягкой улыбкой.
Ее черты нельзя было назвать ослепительными, но в каждом движении чувствовалась уверенность человека, который держит всё под контролем.
Воплощение изящества и благородства, она казалась существом высшего порядка, сошедшим с вершин священных гор.
— Инь! — Голос Ци Юньсяо сорвался на писк. Он резко обернулся и на радостях отвесил дружеский пинок Лу Юньцзэ, отчего тот отлетел в сторону.
— Что ты здесь делаешь?!
Девушка чуть приподняла брови, и на ее лице промелькнуло озорное выражение, придавшее ей еще больше очарования.
— Что? Я пришла не вовремя?
— Нет-нет! Как такое вообще возможно?! — Ци Юньсяо глуповато заулыбался и засуетился, оглядываясь по сторонам.
— Просто я еще не успел тут прибраться, да и Лу Юньцзэ всё еще… Ты почему еще не ушел? — На середине фразы Ци Юньсяо обернулся к другу, и в его голосе прорезалось явное раздражение.
Лу Юньцзэ лишь закатил глаза, поднимаясь с земли и отряхивая одежду от пыли и песка.
«Ну и сволочи же вы все… Стоит появиться бабе, как о друге сразу забывают», – подумал он.
Девушка не выдержала и тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
— Это я позвал Синь Жуюинь, — хмыкнул Лу Юньцзэ, презрительно глядя на друга. — А ты что думал? Что она пришла посмотреть на твою физиономию?
Синь Жуюинь кивнула и с улыбкой подтвердила:
— Всё верно, это брат Лу прислал мне весточку. Он просил прийти одну и быть осторожной, но так и не сказал, зачем.
Взгляд Ци Юньсяо мгновенно стал колючим!
Он уставился на Лу Юньцзэ, всем своим видом вопрошая: «Ты что это задумал? Зачем звал её на свидание с глазу на глаз?!»
Не верьте тем, кто говорит, что человеческий взгляд не может передать столь сложную гамму чувств. По крайней мере, взгляд Ци Юньсяо справлялся с этим на ура.
Лу Юньцзэ лишь фыркнул, убрал Куклу Короля Тигров и, жестом пригласив Синь Жуюинь в гостевую комнату, вошел туда первым, чувствуя себя как дома.
Синь Жуюинь, чьи глаза весело блестели, бросила быстрый взгляд на Ци Юньсяо и вошла следом.
Ци Юньсяо почувствовал себя так, словно получил сокрушительный удар под дых. Он поспешил за ними, продолжая испепелять спину Лу Юньцзэ взглядом.
Тот, не обращая внимания на друга, невозмутимо налил Синь Жуюинь чаю.
— Сам себе нальешь, — бросил он Ци Юньсяо и повернулся к гостье.
Синь Жуюинь улыбнулась, посмотрела на несчастного хозяина дома и мягко спросила:
— Брат Лу, так зачем ты меня звал?
Лу Юньцзэ задумчиво потер подбородок и вдруг выложил на стол нефритовую шкатулку.
— Прежде чем начнем, прими это.
Синь Жуюинь на мгновение замерла, затем взяла шкатулку и осторожно сдвинула крышку.
— Тысячелетняя духовная трава! — Воскликнул Ци Юньсяо, не в силах сдержать восторг.
Но на лице Синь Жуюинь отразилась целая гамма сложных чувств. Помолчав, она протянула шкатулку обратно.
— Брат Лу, давай сначала обсудим дела.
Лу Юньцзэ устало потер лоб. Он познакомился с Синь Жуюинь еще тогда, когда они с Ци Юньсяо собирали Победоносную Ласточку.
За столько лет эта женщина ничуть не изменилась – всё такая же проблемная.
— Госпожа Синь, это вовсе не плата и не залог. Эту траву я собирался отдать вам в любом случае, независимо от нашего разговора.
Синь Жуюинь спокойно улыбнулась:
— Брат Лу, я ценю твое намерение. Но мы знакомы много лет, и ты прекрасно знаешь мой характер.
— Я не принимаю даров без причины. Рассказывай, зачем я здесь.
Лу Юньцзэ вздохнул и выложил на стол нефритовый свиток.
— Тогда посмотри на это. Тебе знакома эта штука?
Синь Жуюинь взяла свиток и медленно погрузилась в его изучение.
С каждой секундой ее лицо становилось всё более серьезным. Через некоторое время она отложила свиток и задумчиво произнесла:
— Теперь я понимаю, почему ты просил меня прийти одну. Эта вещь действительно слишком опасна, о ней нельзя знать посторонним.
Ци Юньсяо переводил взгляд с Синь Жуюинь на Лу Юньцзэ, сгорая от любопытства, но не решаясь вставить ни слова.
— Да смотри уже, чего ты на нас уставился? — Закатил глаза Лу Юньцзэ.
Синь Жуюинь со смехом передала свиток Ци Юньсяо.
Тот едва прикоснулся к нему божественным сознанием, как тут же выкрикнул:
— Древняя формация телепортации!
Лу Юньцзэ многозначительно посмотрел на Синь Жуюинь и отпил чаю.
— Госпожа Синь, вы сможете её починить? — Спросил он в лоб.
Синь Жуюинь на мгновение задумалась, обведя друзей серьезным взглядом.
— Смогу. Но, брат Лу, мне нужны твои гарантии.
— Всё, что касается этой формации, не должно выйти за пределы этой комнаты. Ни единого намека, ни полслова.
Лу Юньцзэ кивнул с пониманием:
— Не беспокойся, я всё понимаю. Даю слово: никто посторонний об этом не узнает.
Он снова улыбнулся девушке.
— Теперь-то ты примешь тысячелетнюю траву?
Синь Жуюинь немного расслабилась и молча забрала шкатулку.
— Благодарю, брат Лу. Я приложу все силы.
Лу Юньцзэ лишь покачал головой.
— Госпожа Синь, я же сказал: это не плата. Удастся ли нам задуманное или нет – эта трава теперь ваша.
Он достал еще один старинный свиток.
— А вот это – плата, — Лу Юньцзэ усмехнулся. — Тебе не интересно, откуда я узнал, что ты смыслишь в древних формациях?
Синь Жуюинь на миг растерялась, принимая свиток.
Стоило ей заглянуть в него, как символы и схемы начали всплывать в ее памяти.
Ее глаза расширились, и она невольно вскочила с места.
— Это же записи моего предка о формациях!
Обновлено: 23.01.2026